Он поднялся на три этажа, помедлил, выбрал направление, пошел. И вскоре обнаружил пробоину в стене – их с отцом тайник. Адам помедлил, вслушиваясь. В мире не существовало ничего, кроме тишины, нарушаемой едва уловимым плеском волн о стены. В оконном проеме виднелось небо, затянутое облаками, но светлыми, не предвещавшими непогоды.
Адам нашел консервы нетронутыми. Заполнив прихваченный мешок, он забросил его на спину, отправился назад. Когда он спускался по лестнице, ему померещился какой-то едва уловимый звук, то ли в соседнем помещении, то ли этажом выше. Адам замер, прислушался.
Прошла минута, вторая, ничего не изменилось. Померещилось? Адам склонялся к мысли, что да. На всякий случай он выждал еще минуту. Когда он появился в оконном проеме, махнул Диане, облегчение на ее лице нельзя было не заметить. Диана подвела лодку к свисающей веревочной лестнице, Адам спустился, и она его обняла.
– Ты прям… Будто неделю не виделись, – сказал он.
Диана отстранилась, рассматривая окна.
– Что?
– Ничего. Наверное, показалось.
Адам оглядел окна, нависающие над ними с трех сторон.
– В чем дело, Диана?
– Мне послышался какой-то звук. Как только ты ушел.
Адам молчал.
– Какой звук? – спросил он.
– Не знаю. Мне, наверное, показалось. Я напугана.
Адам покосился на Тамару. Та все еще смотрела в сторону Башни, застывшая, равнодушная ко всему окружающему. Спрашивать ее о чем-то бесполезно. Возникло желание спросить Нину, все-таки она находилась в своем укрытии, ничего не видела и наверняка прислушивалась к происходящему вокруг, если только не спала.
Он повернулся к трубе, Диана догадалась о его мыслях, придержала за локоть.
– Не надо. Давай уберемся отсюда. Ты хорошо придумал, укрыться в другом месте.
Адам сел за весла. Не сговариваясь, они оба следили за окнами. Адам избрал ряд плоских, вытянутых высоток на пару сотен метров севернее «Космоса», и они повернули вправо. Высотки, их было четыре, располагались, как ступеньки: каждая следующая чуть дальше предыдущей. Адам предположил, что в высотках не менее шестнадцати этажей.
Левее и немного дальше ближайшей высотки располагался еще один дом, похожий на плоский прямоугольник, стоящий к лодке торцом. Адам предположил наличие двадцатипятиэтажной высоты, поразившись, почему перед побегом из Башни не изучил в бинокль все вокруг «Космоса», в том числе этажи ближайших зданий.
«Космос» остался позади, высотки приближались, по сторонам от лодки находились здания пониже, которые выглядывали из воды на один-два этажа. Диана расслабилась, полезла в мешок, посмотреть, что добыл Адам. Даже Тамара заинтересовалась, оторвав взгляд от шпиля Башни.
Диана ничего не доставала, рассматривая банки внутри мешка, перебирая их одной рукой.
– Как может пища храниться десятилетиями? Хочешь сказать, это еще можно есть?
Адам пожал плечами.
Перед Великой Катастрофой, как называл это отец, люди делали много консервов на длительные сроки хранения. Отец как-то посетовал, что все это случилось неспроста. Будто кто-то знал, что всех ждет, и попытался наладить производство продуктов, которые в силах пережить несколько последующих поколений.
Адам берег дыхание и решил оставить объяснения на потом, лишь сказал:
– Как только откроешь, сразу поймешь, можно есть или испорчено.
У Дианы вырвался приглушенный звук. Адам оглянулся. Диана что-то рассматривала.
– Что там? – Адам перестал грести.
– Еще шифровка. Прикреплена прозрачной лентой к банке.
– Черт! Не заметил. Цветные цифры?
Когда он вытаскивал консервы из тайника, Адам, казалось, осматривал то, что клал в пакет, но упустил очередную записку.
Диана достала банку, убрала прозрачную ленту. Двумя пальцами подхватила узкую бумажную ленточку, развернула, чтобы показать Адаму и видеть самой.
1(с.) 1(к.) 4(з.) 7(с.) 7(к.) 2(с.) 6(к.) 5(з.) 3(б.) 4(з.) 7(с.) 3(з.) 3(б.) 1(б.) 2(с.) 4(с.) 1(к.) 7(б.) 2(з.) 3(б.) 2(б.) 1(к.) 4(б.) 1(к.) 1(с.)
Адам прикрыл глаза.
– Я уж думал… что здесь, вне Башни, он что-то объяснит. Хотя бы намек. Хоть какую-то зацепку.
Зашевелилась Тамара.
– Адам!
Адам пропустил ее восклицание, настолько был разочарован. Диана тоже будто не слышала, заглядывая в записку.
– Адам! – снова позвала сестра.
Он попытался взять себя в руки, отыскав плюсы в создавшемся положении. Минимум один бесспорный плюс был: они могли не заметить шифровку, потерять либо заметить еще не скоро.
– Смотрите!
На этот раз Адам и Диана встрепенулись, глядя на Тамару. Та смотрела на них, лицо напряженное, одна рука поднята – кажется, она на что-то указывала, но понять это было непросто.
Адам не успел ничего спросить.
Волна окатила их, он едва схватил шифровку, зажимая ее в кулаке. Диана полетела за борт, в последний момент ухватившись за него руками, быстро подтянулась и забралась в лодку.
Пауза затянулась, и Адам подумал, что второй, как и третьей, волны не будет. И все-таки он бросился к трубе, открыл дверцу, протянул руку с зажатой в ней шифровкой:
– Нина! Держи! Спрячь бумажку в пакетике!
