– Нет. Здесь никого не было. Вы первые люди, с кем я общаюсь за все это время, если конечно, вы не галлюцинация. Если он и был в этом доме, то не в том его варианте, который достался мне. Кстати, сколько лет прошло?
– Тридцать один год, если быть точным, сэр, – ответил Вуди, а Палмер опустил голову. – Каждый раз, когда я бросаю кости, а после этого ложусь спать, я исчезаю, как исчезали и вы. Но я никогда не помню о том, где нахожусь все это время. Попав сегодня сюда, я решил, что все те прошлые разы я тоже был здесь.
– Нет, сынок, я впервые вижу тебя так близко. До этого я мог только ощущать твое присутствие в доме. Я сразу его почувствовал. Дом, судя по всему, долго пустовал, и когда в нем появился ты, я словно проснулся. А вы? – он посмотрел на Марту.
– Меня зовут Марта Аддамс, – ответила она. – Я, если угодно, именую себя экстрасенсом. И, судя по тому, что я смогла попасть сюда вместе с Вуди, некими способностями я все же обладаю, – она улыбнулась. – Николас, вы знаете, где ваши родные?
– Конечно, – ответил мужчина, – они здесь, также, как и я.
– Но вы сказали, что один здесь.
– В том и заключается мое проклятие. Я знаю, что они здесь, я чувствую их, иногда слышу. Дочка поет в ванной, а Джек слушает музыку. Вот и сейчас она играла наверху. Иногда мне кажется, что я чувствую запах выпечки, которую готовит моя жена. Но каждый из нас заточен здесь по отдельности. У каждого словно своя плоскость реальности в этом доме. Это как жить в соседних комнатах и при этом ни разу не встретиться. Ты сказал… тридцать один год?
– Да, сэр, – Вуди выглядел смиренным и воспитанным парнем, на самом же деле у него колени тряслись от волнения и осознания того, с кем и где он сейчас разговаривает. Точнее, когда.
– Можно я буду звать вас Ник? – спросила Марта. Палмер кивнул. – Ник, вы знаете, кто вас здесь держит?
– О да, я знаю… – лицо Николаса вмиг стало каким-то жутким, изображающим то ли страх, то ли ярость. – Имя ему…
На кухне раздался звук разбитой посуды.
– Вам надо уйти, – сказал Палмер, – меня наказать уже более, чем есть, нельзя. Я не боюсь его, – посуда продолжала падать на пол со всех кухонных шкафов. – Но вас он может забрать целиком. Это не ваш мир, не ваша плоскость, вы здесь не выдержите.
Дом затрясло.
– Как нам уйти? – спросила Марта. Палмер развел руками и улыбнулся.
– Также, как и пришли, – сказал он. – Парень, не нарушай правила, а то Ваал заберет и тебя. А мне новые соседи в моем доме ни к чему! – Николас пытался казаться веселым, но у него не очень-то это выходило.
– Ваал? – удивленно спросила Марта.
– Бежим! – крикнул ей Вуди и, схватив за руку, быстро повел женщину за собой на второй этаж.
Они вбежали в комнату, в которой Вуди временно обитал в своей реальности, закрыли за собой дверь.
– Что дальше? – спросила Аддамс.
– Это я должен спросить. Это вы меня сюда притащили. Сам я не попал бы сюда и не попадал раньше, Палмер это подтвердил.
Предметы на комоде и книги в шкафу не только содрогались от тряски дома, но и искажали свою физическую форму, как это делало и тело Николаса, словно шел фильм с помехами на телевизоре, экран которого уже несколько месяцев не протирали от пыли.
– Души, – сказала Аддамс, – много душ. Я чувствую людей, которых он забрал. Я ошибалась, это не лимб, это хуже лимба.
– Марта! Он сейчас заберет и нас! – Вуди отчаянно кричал, дом продолжал трястись, плоскости находили одна на одну, из-за чего даже мебель вокруг постоянно теряла свои очертания.
– Он – демон, один из самых могущественных демонов в преисподней. Против ада есть только одно средство. Ты веришь в Бога, Вуди? Закрывай глаза, молись и думай о той комнате, в какой заснул. Сконцентрируйся на ней. Думай о том, что ты не проиграл, что ты еще в игре и не должен здесь находиться. Демон коварен, но он не будет нарушать собственные правила. И любой демон боится Бога, потому что знает, что Он есть.
И Вуди, и Марта сели на том месте, где в их реальности на полу лежал матрас Вуди, взялись за руки и крепко зажмурили глаза. Плоскость, в которой они находились, словно гудела и рычала. Было страшно открыть глаза, но он их открыл.
– Привет, – дружелюбно улыбнулся Крис, сидящий рядом с матрасом. – Не подумай ничего такого, но я принес тебе завтрак в «постель», – он рассмеялся. – Мы уже все даже соскучились по тебе.
– Я спал? – спросил Вуди.
– Ну… только что – да. Но, как и ожидалось, тебя не было шесть дней. Вот, держи. Я привез из дома блинчики с джемом.
– Где Марта?
– Должна подъехать чуть позже, как и все остальные.
– Она что-то рассказывала?
– Она не была уверена, вспомнишь ли ты, – уже с другой интонацией произнес Крис. – Да, рассказывала.
– Как она вернулась? – продолжал спрашивать Вуди.
– Я не знаю даже, как она туда попала с тобой. Это все выглядит слишком нереальным и сказочным… Но нам ли не верить? – он улыбнулся. Внизу раздался какой-то шум. – Наверное Алекс и Крис приехали.
– Ты теперь называешь ее Крис?
