Пирон сурово глянул на Стальфа, потом повернулся к Савону. Тот протягивал ему посох. Пирон его не взял.
— Это тот самый, который принадлежал колдуну? Который вы нашли в разбитых им повозках?
— Ну да…
Пирон подошел к Стальфу. Тот сидел с совершенно потерянным видом.
— Как вы? — спросил Пирон.
— Нормально, — медленно ответил тот. — Только в голове звенит. Это было очень… неожиданно.
— Что именно было, вы можете сказать?
Стальф посмотрел на свои руки, потом поискал взглядом посох. С помощью Калея поднялся на ноги.
— Я… увидел, что молодой человек выполняет упражнения, которые мне показались похожими на Ринайскую гимнастику. А так как когда-то сам ею очень увлекался, то решил вспомнить старое. И…
Он снова посмотрел на свои руки. Пирон терпеливо ждал.
— Сначала ничего не получалось — такое впечатление, что у посоха меняется баланс во время вращения, нужно поддерживать концентрацию все время. Потом я приноровился, но когда начал простую вертушку… даже не знаю, как описать свои ощущения. От рук по всему телу пошло покалывание, потом изнутри меня словно что-то расширилось и словно расцвело. И тут я увидел, что из посоха летят искры, в глазах у меня помутилось и я, кажется, выпустил посох из рук. Очнулся только от того, что господин Раин поливал мне лицо, — он вытер щеку и с упреком глянул на поливальщика. Его волосы, ворот его плаща и плечи были совершенно мокрыми.
— Я понял, — сказал Пирон. — Давайте-ка отойдем. Вы пятеро и господин Стальф.
Отошли недалеко — в нескольких десятках шагов от дороги рос особенно могучий дуб. Пирон присел на торчащий из земли корень. Остальные расположились кто где. В отдалении маячили гномы, готовые прийти на помощь своему предводителю.
— Слушаю тебя, — обратился командир отряда к Савону.
— Чего? — совсем стушевавшись, почти прошептал тот.
— Я третий раз вижу, как ты посох крутишь. Это все не просто так. Ты заранее знал, что будет такой эффект?
Савон сглотнул, огляделся по сторонам. Потом посмотрел на посох — будто удивляясь тому, что тот еще у него в руках, и осторожно положил его на землю.
— Я… слышал о таком.
— Где слышал? — спросил Стальф. Кажется, он пришел в себя — говорил все так же мягко и спокойно.
— Ну… на постоялых дворах… там о разном болтали. Давно… больше года назад.
— Хорошо, что именно болтали?
— Да о разном… о том, что… ну, что существуют такие предметы, которыми пользуются колдуны, и это им помогает… ну, колдовать. Вот. Я и крутил… по-всякому.
— Ты крутил не по всякому, — спокойно сказал Пирон. Посмотрел на Стальфа, тот кивнул. — Ты пытался сделать одно, конкретное упражнение. Правая вертушка с подбором.
Стальф снова кивнул.
— Ты хотел именно этого — того, что получилось у Стальфа?
— Н-нет, честное слово. Ну да, я… Я видел, как колдуны такое делают. И хотел повторить.
Феликс закатил глаза, Раин сцепил зубы.
— Когда и где?
— Год… год с лишним назад, я шел с обозом, в Рохане. У нас был странный попутчик, он присоединился к нам в Дунланде, сказал, что ему надо в Минас-Тирит, но ушел от нас раньше, в Дирре, ушел в сторону Андуина. Каждое утро он тренировался… уходил в лес. Подальше от всех. Я как-то случайно увидел — он вот так делал, вращал свой посох, и из середины вылетали такие шары. Он еще управлял их движением — как-то двигал посохом, они и летели, вправо или влево. Ну я и… мне это в голову запало, и когда я увидел посох колдуна, вдруг подумал, что может у меня тоже получится. Вот и все.
Раин закрыл глаза. Савон описывал технику колдовства при помощи Посоха Звезды — таких в игре было несколько, они различались цветом. В принципе описывал правильно — только вот этот посох явно не был звездным.
Пирон вздохнул.
— Что это за человек, как выглядел? Как звали?
— Ну… как. Как звали — не знаю. Он ни с кем не общался. Выглядел обычно. Серый плащ, шляпа, котомка. И вот такой посох. Только набалдашник другой был, с зеленым камнем.
Врал Савон вдохновенно. Только б не заврался, подумалось Раину.
— Год назад видел какого-то путника, который делал то же самое, — повторил версию Пирон. — Ну да, ну да.
Он встал, поднял с земли посох. Все, в том числе Стальф, попятились. Не обращая ни на кого внимание, Пирон взял посох посередине, крутанул — влево, вправо. Хмыкнул, перехватил, сделал несколько шагов прочь и выполнил правую вертушку. В какой-то момент посох превратился в размытый круг — настолько быстро он двигался. Потом вращение остановилось, Пирон сделал выпад, другой, описал посохом полуруг и воткнул его в землю. Потом медленно поклонился воображаемому противнику.
— Ничего, — объявил он. — Никаких ощущений. Стальф, попробуйте снова. Но только осторожно.
— Хорошо.
Стальф взялся за посох, тоже отошел подальше. Вращал сначала медленно, потом ускорился. Конец посоха опять заискрил — но старик был к этому готов и тут же остановил вращение.
— Момент начала легко определить, — возвращаясь, сказал он. — В руках начинается сильное покалывание и внутри словно что-то начинает расти…
— Понятно. Что дальше надо делать? — спросил Пирон у Савона.
— Я, не знаю, — запинаясь и краснея ответил тот.
