Раин плюхнулся на место с сильно бьющимся сердцем. Описанный Тороном шлем не обладал способностью отклонять стрелы. Однако он повышал навык всевидения. Будь колдун в этом шлеме с самого утра — им бы не удалось завлечь его в засаду. Не переодень он шлем потом — солдатам Торона не удалось бы его ранить.
— Ты что творишь? — прошипел Савон ему на ухо.
— А ты не понял? Он шлем поменял на…
— Да понятно, что поменял, идиот, — глаза Савона горели. — Но ты понимаешь, что теперь у тебя спросят, откуда ты все это знаешь? И что ты будешь отвечать?
Раин обескураженно уставился на него.
— Я… не знаю, — промямлил он. — Придумаем что-нибудь.
— Да тише вы, — вступил с другой стороны Феликс. — Слушайте лучше!
Послушать было что. Поверхностный разбор обоза, с которым пришел отряд колдуна показал, что помимо обычного содержимого — продуктов и прочих припасов, необходимых большому количеству людей для того, чтобы существовать в походе, он вез еще и значительное количество предметов, в которых уважаемый господин Фараф опознал изделия гномов, многие — весьма старинные и очень хорошей выделки. Часть из них была похищена при нападении на гномский караван под Трайлоком, часть же имеет непонятное происхождение. Кроме этого там был, по выражению Торона, целый арсенал гномского оружия, но об этой части господин Фараф скажет лично.
Помимо перечисленного, на стоянке были обнаружены пленные — трое, в очень плохом состоянии.
Услышав про пленных Ройт вздрогнул и спросил, кто они и как их зовут. Торон сказал, что допросить их не удалось, они в полузабытьи. Их только напоили, дали немного жидкой пищи и позаботились об их ранах. Ройт поблагодарил Торона и сел, было вино, что его обуревает волнение.
Закончил Торон тем, что стоянка его солдат — также, как и стоянка гномов — перенесена к месту, где был найден обоз. Там же сейчас содержатся пленные.
Фараф был очень лаконичен. Он рассказал о нападении на караван в окрестностях Трайлока, о том, что были похищены некоторые ценности и что все они, похоже, теперь найдены. То, что найдено помимо похищенного в Трайлоке требует отдельного изучения — по всей видимости, бандиты ограбили какое-то гномское захоронение, так как некоторые предметы и особенно оружие несут на себе печать древних времен. Все, что найдено гномами и определено ими как принадлежащее им они забирают с собой — последние слова Фараф произнес с явным вызовом, но никто ему не возражал. После этого предводитель гномов поклонился и сел.
Собственно собрание на том завершилось. Ройт с советниками вышли — им предстояло работать всю ночь, определяя силы и средства для восстановления Пригорья. Калея они взяли с собой.
Ребята собрались было уходить, но тут их тормознули.
— Останьтесь-ка, — сказал им Рик. — Есть разговор.
Тон его не оставлял никаких сомнений — разговор будет серьезным. Савон исподтишка показал Раину кулак. К счастью, Рика отвлекли. Савон и Феликс тут же оттащили виновника к окну.
— Ну что, придумал? — прошипел Савон. — Как про свои шлемы объясняться будешь?
— Может, скажем, что это… секретный гномские сведения? — растерянно предложил Раин.
— Замечательно придумал, — восхищенно сказал Феликс. — Больше всего, видимо, удивится Фараф. И попросит тебя рассказать ему об этих секретах.
— Ну… я не знаю. Что мы в книге это прочитали. Древней.
— И где она? — язвительно проворчал Савон. — Дома забыл?
— Почему забыл? Потерял.
— А кто автор? Как выглядела? На каком языке написана?
— Слушайте, — разозлился Раин. — Мы все в одной лодке! Вы тоже что-нибудь придумайте!
— Ага, в одной, — сказал Савон. — И вот ты пробил в этой лодке дыру, а теперь предлагаешь нам вместе ее законопачивать, так? Может, не стоило дырявить?
Раин попытался придумать язвительный ответ, но не успел — к ним подошли Стальф и Рик. Фараф тоже устроился рядом — прислонился к стене со скрещенными на груди руками. Тут же маячил Торон, он был мрачен.
— Тут не все, — весело сказал Рик. — Еще двое есть.
Павола вызвали быстро, а вот за Калея пришлось побороться — он, по словам бургомистра, в делах подсчета убытков был незаменим. Но Рик-таки выпросил его, пообещав, что это ненадолго.
Время терять он и впрямь не любил, сразу взяв быка за рога.
— Вам известно, что это за колдун? Вы встречались с ним раньше?
После переглядываний отвечать взялся Савон.
— Нет, мы с ним не встречались, — тщательно подбирая слова ответил он. — Но… в силу некоторых обстоятельств нам известно кое-что о нем и…
— Феликс, сын Франира, сказал мне, что колдун — из Мории, — вступил разговор Фараф. — Вы собираетесь его преследовать?
Рик опешили, остальные тоже, включая и Феликса, сына Франира.
— Почему уважаемый Феликс так решил?
— Он слышал, что весной Речная Стража преследовала разбойников, которые нападали на купцов на Андуине, и…
Рик прервал его.
— Так, понятно. Павол?
Помянутый так глянул на Феликса, что тот понял — риск остаться без языка весьма велик.
— Да, — промямлил он. — Когда проезжал бригадир Стан, мы разговаривали с солдатами, из них один, Тарил, служил в Речной Страже и он говорил, что…
