– Пророк хренов… – буркнул гном, – что, помогло это ему?
– Так он же и не дошел до нужного места, – заметила Скейти.
– А почему, кстати? – спросил дроу. – Имеются тут какие-нибудь следы?
– Масса. Даже скелет частично обуглен. – Зверлинг со значением посмотрел на нас и в тот момент, когда приход верной мысли был неизбежен, кивнул: – Дракон. Или тому подобная тварь.
– Очень весело, – нахмурился тролль. – Как дракон мог уместиться в коридоре, где я с трудом могу выпрямиться?
Скуарт потер руки и косо взглянул на драконидку. Скейти ответила бесстрастным взором.
– Я не несу ответственности за весь мой род, – пожала она плечами, – а кроме того, драконы, если кто не знает, умеют трансформироваться. Практически в любые формы живых существ.
– В любые? – мрачно пробурчал гном. – Так, может, кто-то из вас, поганцев, и есть замаскированный дракон?
Аллар скривился:
– Да, если дракон и скрывается под чьей-то личиной, то уж точно не под твоей. Ни один дракон не станет превращаться в гнома, если у него будет выбор. Второй такой ублюдочной…
– Хватит! – оборвал я. – Забудьте сейчас же об этом! Будь один из нас драконом, он имел уже тридцать возможностей разделаться с остальными!
Подозрение угасло. Но не исчезло, я это чувствовал. И знал, что остальные чувствуют то же самое.
Возможно, само Великое Пророчество Храма Темной Луны (которого я, кстати, так и не слышал) и не было идиотским. В отличие от нашей группы Искателей.
Такая команда, как наша шестерка, попросту обречена на бесславный провал. Уж на что я пренебрегал доверием со стороны соратников, но ТАКОГО не допустил бы никогда. Ни один здравомыслящий наемник не станет сражаться, если союзники ненавидят его куда больше противников.
Впрочем, здравомыслящий наемник никогда в жизни не поведет себя так, как я. Попался на глупейшую удочку собственной гордыни. Чего ради, спрашивается? Мне без этого храма мало проблем было?
«Ты преуспеешь, – раздался мелодичный голос у меня в голове, – у тебя просто нет другого выхода».
«Да уж, – мысленно же ответил я Владычице, – это точная характеристика. Похоже, Искатель обязан быть полным болваном – человек разумный никогда не вляпался бы в подобное болото».
«Искатель должен обладать хитростью, находчивостью и интуицией, – объяснила Фрейя. – Выживающий Искатель, кроме того, должен быть изворотлив и удачлив. Ум, как ты правильно подметил, является только помехой: думать о том, что делает, Искатель не должен, иначе он теряет остатки здравого рассудка».
«Значит, кто-то должен думать ЗА Искателя, – согласился я. – Не так ли? Что там с текущими инструкциями?»
Прозвучал легкий смешок:
«Во-первых, выслушай пророчество. Во-вторых, найди и убей дракона. Далее – исполни все, что было в найденной записке».
Голос Владычицы смолк. Я привел мысли в относительный порядок и обратился с соответствующей просьбой к дроу – это хоть ненадолго отвлечет его от драк с гномом.
– Пророчество? – переспросил Аллар. – Хорошо, слушай:
Чертовски занимательно… если учесть, что меч в этой компании есть только у меня. Значит, мне суждено выжить? Как и им – погибнуть? И они все, зная об этом, приняли участие в походе?
Или у них просто не было выбора?
Как будто у меня он был…
Да, выбора мне ни боги, ни Властители не оставили. Теперь следовало свершить вторую часть плана Искательницы и пришить дракона – наверняка того самого, чьей жертвой пал неведомый пророк.
– Можешь обследовать храм с помощью чар? – поинтересовался я. – Мне нужно знать местонахождение дракона.
У дроу отвисла челюсть.
– А больше тебе ничего не нужно? – выговорил он наконец. – Дракону вся наша команда на один зуб…
– Возможно, – кивнул я, – если предоставить инициативу ему. Однако лично в моих правилах стоит «бей первым».
– Что ж…
Аллар начал неразборчиво бубнить какое-то заклинание. Тем временем Хар'гот с настороженным огоньком в глазах вслушивался в отдаленные шорохи.
– Внимание! – произнес тролль. – Сейчас тут кое-кто объявится.
Дроу внезапно издал изумленный возглас:
– Это не…
