Я промолчал. Не хотелось снова и снова объяснять, что это жестоко – привязать Рину к трону Виардани. Я желал ей лучшего, чем мог дать сам. И большего. Рано или поздно она забудет обо мне, найдет того, кто сумеет сделать её счастливой. А я приношу только горе.
- Ден? – Ладошка Лессы опустилась сверху моей. – Ты чего-то недоговариваешь.
- Как и всегда, Алессия. Как и всегда.
Ужин завершился. Я попрощался с Эдмондом и Лессой, но вместо того, чтобы воспользоваться тайным ходом, вышел на улицу. Во дворец идти не хотелось. Вместо этого я направился к дому, где обитала одна девушка, которая крайне меня интересовала. Впрочем, дойти до дома Сианы я не успел. Хрупкая фигурка, закутанная в шубку, шагнула ко мне из снежного вихря.
- Вы вернулись, ваше величество, - улыбнулась Сиана.
- Здравствуй, - обнял её. – Рад тебя видеть.
- Я тоже рада, Венден. Я увидела, что ты идешь сюда, и вышла навстречу.
- Прогуляемся?
Сиана кивнула. Когда она прибыла в Адиаполь, то была всего лишь нераскрывшейся провидицей, но её сила постепенно росла. И я надеялся, что Сиана сможет рассказать мне хоть что-то.
- Как ты? – спрашивала она. – Эдмонд сказал, что три печати пали.
- Я-то? В порядке, - отвечал ей с улыбкой. – И демон в порядке, радуется.
- Рано радуется. Одна печать на месте.
- Сиана, ты видишь мое будущее? – остановился я.
- Когда как. – Она пожала плечами. – Иногда – вижу. Иногда – нет. Будущее слишком зыбко, Ден, и многое зависит от тебя самого. Я видела рядом с тобой девушку. Кто она?
- Женщина, которую я люблю, - увлек Сиану дальше в снежный вихрь.
- Тогда почему она не здесь?
- Потому, что я бросил её одну и ушел.
- Но скоро вы встретитесь снова. Она ищет способ победить демона. Верь ей.
- Я и близко не подпущу её больше к демону.
- Это глупо, Ден. Надо хвататься за каждую соломинку. Ты ведь хочешь жить?
- Хочу.
- Тогда борись.
Сиана улыбалась. Легко сказать – борись. Я и так делал все, что мог. Надо было вернуться в Виардани, как только мы добыли портальную сферу. Только дело в том, что я не хотел возвращаться.
- Спасибо, Сиана, - остановился у ворот дома. – Ты – хорошая подруга.
- Не отчаивайся, Ден. Не все еще потеряно.
- Я и не отчаиваюсь. Я пытаюсь просчитать все варианты. Что ж, не буду заставлять тебя мерзнуть. Скоро увидимся.
- Да, скоро. – Сиана обняла меня и скрылась за воротами дома, а я побрел обратно к дворцу. Эти дни тянулись слишком долго, превращаясь в невыносимое марево. Скорее бы все закончилось.
А утром ни свет, ни заря явилась матушка. На этот раз она даже вспомнила дорогу в мою спальню и распахнула окна, развеивая сумрак.
- Что такое? – Я с головой укрылся одеялом. Демон, будь он не ладен, и так всю ночь посылал самые темные сны.
- Я получила донесение, что кортеж твоей невесты вот-вот будет в столице. Надо выезжать навстречу.
- Ты её пригласила, ты и выезжай, - ответил я, укутываясь в одеяло, как в кокон.
- Венден! – Загрохотал голос матушки. – Ты что себе позволяешь?
- Я позволяю себе не заботиться о браке, который мне не нужен, матушка.
- Ты позоришь Виардани!
Вот именно. Если бы не это, я бы и не подумал встать. Но матушка была права – эта неизвестная девушка не виновата, что родители решили сделать её заложницей союза Виардани и Дармиара. Поэтому я надел снежно-белый костюм, попытался придать лицу хоть немного живой вид – и выехал навстречу.
На улицах было множество людей. Все приветствовали меня, кричали, махали руками. Привычная картина, насквозь пропитанная фальшью. Люди Виардани любили не меня, а образ, старательно созданный нами с Эдмондом. Идеальный, правильный король. Раньше меня никогда это не заботило, а сейчас становилось тошно. И я прятал взгляд, заставляя себя улыбаться.
«Ну что, повеселимся, король?»
«Ты не посмеешь!»
«Еще как посмею, но на этот раз позволю тебе посмотреть».
И меня будто окунули в воду с головой. Вынырнул, хватая ртом воздух – и понял, что наблюдаю за происходящим со стороны. Наблюдаю – и ничего не могу сделать. А впереди уже показался кортеж невесты. Демон в моем теле подъехал к белоснежной карете и заглянул в окошко. Внутри находились две девушки – брюнетка и блондинка. Обе хорошенькие, как картинки. Сразу было понятно, что блондинка – принцесса, а брюнетка, скорее всего, её компаньонка. Но демон усмехнулся во все зубы и обратился к брюнетке:
- Я так полагаю, вы – моя невеста?
Девушка уставилась на него… или на меня, будто увидела призрака.
- Нет, я не…
- Принцесса Касилла – я, - холодно сказала блондинка. Как же похожа на мою матушку! Будто с одного оригинала рисовали.
- Ах, вы, - демон заулыбался шире. – Рад встрече, ваше высочество. Приветствую на землях Виардани.
И провел языком по губам. Девушка вспыхнула и стала похожа цветом на томат.
- Что вы себе позволяете! – воскликнула она.
- Поверьте, в моем дворце я позволю себе куда больше, - пообещал демон – и вернул мне контроль над телом.
Касилла смотрела на меня, как на врага. Этот прием она вряд ли когда-нибудь забудет. Впрочем, я тоже не сумею его забыть. Мы еще незнакомы, а будущая супруга уже меня ненавидит. Как мило.
