А сердце болело все сильнее. И когда мы очутились в общем зале, я едва не плакала. Но пора было возвращаться. Снова порывисто обняла Артура.
- До встречи, ваше величество, - улыбнулась ему и бросила под ноги портальную сферу. Тут же открылся переход. Я пропустила вперед Тома, Айру, Леодана, и только потом шагнула сама, переворачивая еще одну страницу своей жизни.
Меня оглушил шум. Я открыла глаза – и поняла, что стою на запруженной людьми улице.
- Да здравствует король Венден! – слышалось отовсюду. – Да здравствует принцесса Касилла!
Что происходит? Айра вцепилась в Тома и смотрела на творившийся хаос огромными глазами, а Лео поймал первого попавшегося парнишку.
- Это Адиаполь? – рыкнул на него.
Тот мелко затряс головой.
- А что происходит? Праздник какой?
- Так это… его величество Венден женится. Помолвку празднуем.
Что? У меня подкосились ноги, и если бы не Леодан, я бы сползла на землю. Помолвку! Венден празднует помолвку. Внутри что-то взорвалось, обжигая болью. Он не сказал. Не сказал, что в Адиаполе ждет невеста. Трус!
- Куда теперь? – осторожно спросил Леодан.
- Нам надо на улицу Канцлера, - ответила хмуро.
- Вам туда, - указал несчастный паренек. – Два поворота налево – и будете на месте.
Лео разжал хватку, и его жертва поторопилась исчезнуть в толпе.
- Рина? – осторожно позвал меня Том. – Не руби сгоряча, хорошо?
- И не собираюсь, - гордо задрала подбородок. – Женится? Пусть. Интересно, как к этому относится демон. Будет свадебным генералом?
И почти побежала в указанном направлении. Мне надо было отыскать дом брата, связаться с родителями, если они вдруг не там. А потом… Потом расцарапать лицо одному наглому, трусливому эгоисту, у которого хватило духу флиртовать со мной, имея законную невесту, почти жену!
Поворот налево. Еще один поворот – и вот я замерла у высоких ворот. Громко постучала. Поначалу ничего не произошло, но затем скрипнула, открываясь, створка.
- Добрый день, госпожа, - поклонился мне старый слуга. – Чем могу помочь?
- Я хотела бы видеть лорда Эдмонда Фердинанда Лауэра, - ответила ему.
- Лорд Лауэр сейчас во дворце, вернется к ночи. И его супруга тоже. Я могу передать, что вы желали его видеть, леди…
- Рина Изабелла Лауэр.
Слуга побледнел и так быстро открыл ворота, что едва нас не смел.
- Прошу, леди Лауэр, мы вас давно ждем, - затараторил он. – Я немедленно пошлю мальчика во дворец, чтобы он сообщил лорду Лауэру о вашем благополучном прибытии.
Значит, братишка меня ждал. Хоть это-то приятно. Я потерла лоб. Мне нужно отдохнуть. Просто отдохнуть. Мы прошли за слугой в дом. Внутри было темно и тихо. Свет едва пробивался сквозь окна. Что ж, вполне в духе Эда. Он всегда любил одиночество и полумрак.
- Прошу сюда. Обождите в гостиной всего четверть часа, пока для вас и ваших спутников подготовят комнаты.
- Я подожду, - кивнула слуге, присаживаясь в кресло.
Венден женится. Значит, все это время лгал. И когда говорил, что любит – тоже. Он – великий лжец, у меня был шанс в этом убедиться. Лучшего не встречала. Я едва не выла от отчаяния, и если бы переход не выпил всю магию, то сейчас бы крушила дом брата. Спасибо друзьям – они сидели молча и не мешали.
Слуга оказался расторопным. Ровно четверть часа спустя нас проводили по комнатам. Впрочем, хотя бы осмотреться я не успела, потому что распахнулась входная дверь – без стука, и на пороге возник мужчина, сжимавший в руках черную маску. Я вглядывалась в знакомые – и в то же время незнакомые черты лица, опасаясь поверить себе. А затем тихо всхлипнула:
- Эд! – и повисла у брата на шее.
- Рина, малышка! – Тот крепко меня обнял. – Наконец-то! Мы уже не знали, что и думать. Родители ищут тебя по всей Виардани.
- Вот она я, - бормотала куда-то в область плеча, опасаясь выпустить свою потерю, которую оплакивала столько лет. – А ты вырос, братишка.
- Кто бы говорил!
Я наконец-то отпустила Эдмонда и вгляделась в родное лицо. Злость и обида на брата утихли. Главное, что он живой и стоит передо мной.
- Где ты была? – спрашивал Эдмонд. – Почему прислала только один вестник? Рина…
- Я была в Альзеане, - перебила его. – Как ты знаешь, магии там нет.
- В Альзеане? – Эд замер, и что-то неуловимое промелькнуло в его лице.
- Да, - ответила я. – Думаю, не надо рассказывать, с кем я там познакомилась.
- Ден не сказал. Ден не сказал ни слова, чтоб ему провалиться!
И мне на мгновение показалось, что, будь Венден здесь, ему бы не поздоровилось.
- Ну, я так понимаю, его величество занят помолвкой, - хмуро ответила я. – Куда уж ему!
- Ну, Ден. – Эд сжал кулаки. – Ладно, демон с ним. Рассказывай! Мне сказали, ты не одна.
- Да, с друзьями. Ден ведь сбежал, как последний трус, а нам пришлось расхлебывать его авантюру. Но пусть не волнуется, престол Альзеана был благополучно завоеван, а наши друзья избежали казни. Уж передай ему, пожалуйста.
- Вот вечером и передам.
И почему-то я готова была поклясться, что передавать Эд будет очень долго и доходчиво.
- А теперь можно немного подробнее о том, что происходило в Альзеане? – поинтересовался он с таким выражением лица, словно собирался кого-то убить.
