Закончить предложение ему не позволила лопнувшая от выстрела моего дробовика голова.
— Ой, маменьки! — только и успел пискнуть манерный Чаки. Через мгновение после второго выстрела его челюсть повисла на груди на куске кожи, а язык словно мерзкий галстук-слизень задёргался в предсмертной агонии, сам Чаки медленно, словно подпиленное дерево, рухнул на землю.
Я вырвал свой нож из затылка одного из бандитов и, вытерев о его штаны, хотел было убрать за пояс, как вдруг увидел сквозь вьюгу ещё один силуэт неподалеку…
— Пацаны, что у вас там? — поинтересовался голос, почти испуганно. — Белку подстрелили?
Я не удостоил его ответа. Взяв нож в зубы, я стал перезаряжать свой обрез.
Бандит сделал ещё пару шагов и наконец разглядел тела своих товарищей.
— Твою мать! — вскрикнул он и пустился на утёк так ловко, что мне сразу стало ясно: этот парень хорошенько вложился в ловкость. Отбежав на пару метров, он завопил что есть силы:
— Атас! Заварушка! Пацанов покрошили!
— Он врёт, пацаны! Не верьте! — завопил я, шутки ради, и пустился в погоню.
Я настиг бандита на заснеженной поляне: его друзья, судя по всему, поверили его словам больше, чем моим, так как спешно забрасывали вещички в свой пикап. Крикун получил нож между лопаток (как ни странно, но он не умер сразу, хотя у этого ножа был просто дичайший показатель урона, не считая даже огромного бонуса за разницу в уровнях), ещё двоих подлых наёмников я застрелил сквозь окна застрявшего в снегу пикапа, а последний выпрыгнул из кузова и пустился бежать. Его я решил не преследовать (нахрен он мне нужен). Забрав свой нож из спины бандита (ему эта процедура не сильно понравилась), я отправился обратно в лагерь.
Наш лагерь за последний год превратился в настоящий город, возведённый вокруг осаждённого замка короля… Даже у меня появился собственный домик, в котором, впрочем, мне редко удавалось побыть одному. Вот и сейчас, войдя в дом я обнаружил за самодельным деревянным столом у окна своих друзей: Ненависть и Грогла, играющих в карты.
Вот чёрт! Я же совсем забыл рассказать вам, что приключилось за прошедший год! Вы, наверное, решили, что подкрепление короля смело нас словно бульдозер снеговика, и мы проиграли ту битву! Упс…
Начну с самого начала.
Вы, наверное, помните, как на нас неслась армада автомобилей различной вместительности, а мы решили дать их пассажирам и водителям решительный отпор, умерев как герои – в бою. Хорошо, что мы не успели трахнуть по ним из артиллерии, потому как я вовремя разглядел белые флаги, установленные на всех машинах.
Эта армия состояла из самой разношёрстной аудитории: налётчики, торговцы, охотники на монстров, кого там только не было. Но приехали они не на подмогу к королю, а чтобы помочь нам.
Вот почему король хотел срочно заключить с нами мир: в отличие от нас он уже знал, что в игровом мире у него не осталось сторонников. Поняв, что короля прижали, и что появилась настоящая возможность свергнуть его, на нашу сторону перешли все, включая тех, кто совсем недавно служил ему самому. Чёрт его знает, каких усилий ему стоило оставить на своей стороне тех, кто остался в замке вместе с ним, но факт остаётся фактом: адмиралу вот уже больше года удаётся оставаться королём, хотя никакой реальной власти он уже не имеет…
Хотя, кое-какую всё же имеет. Он исправно назначает награду за мою голову, обещая целые состояния в реальных деньгах любому, кто сможет меня прикончить (король уверен, что именно я являюсь инициатором осады). Но в основном за мной приходят крайне неопытные искатели приключений, которые, как правило, рассчитывают лишь на какой-то безумный счастливый случай, не имея ни достаточно высокого уровня, ни качественного снаряжения. Да чего говорить: однажды на базу примчался гном двенадцатого уровня, вооруженный дубиной. Как оказалось, это его первая игра, он ничего толком не знал о правилах, взял огромный кредит на покупку стартового пакета и пришёл в игру с одной целью: убить меня и получить награду короля. Хрен его знает, как ему удалось пройти стартовую локацию… Убивать я его, разумеется, не стал, но он совершил четырнадцать неудачных «покушений» на мою жизнь, а потом его убила древесная лисица, спрыгнув ему на голову с дерева, за которым он в очередной раз подкарауливал меня. Короче, лисица загрызла надоедливого бедолагу насмерть, и я до сих пор подкармливаю её, из чувства благодарности (да и вдруг он возьмёт второй кредит и вернётся).
