— Ну, если что, я тебя запомню как жизнерадостного парня, который любил жизнь до того, как узнал, что ему придётся писать про архитектуру.
— Убей меня, а?
— Сама бы рада, но боюсь, что это будет слишком лёгкий выход для тебя.
Я похлопала его по плечу с сочувствием и направилась к своей группе — Аве и Мэйсону. К счастью, я с ними нормально общалась, а значит, у нас хотя бы не будет проблем в духе «я вас ненавижу, но вынуждена работать с вами».
Ава выглядела так, будто уже мысленно выстраивала стратегию, а Мэйсон… Мэйсон сиял, как ребёнок, которому только что пообещали целый день в Диснейленде.
— Нам капец как повезло! Футбол! — выпалил он так, будто мы выиграли билеты на матч жизни, а не получили тему для проекта.
Ава медленно перевела на него взгляд и покачала головой. Я только вздохнула и проговорила:
— Ладно, прежде чем мы начнём что-то обсуждать, ребята, мне нужно время, чтобы разобраться более подробно в правилах.
Мэйсон посмотрел на меня с тем выражением, которое обычно бывает у американцев, когда ты говоришь им, что не ешь бургер с картошкой.
— Ты серьёзно?
Я пожала плечами, хлопнула его по плечу и невозмутимо пояснила:
— Я бы тебе сейчас могла рассказать правила хоккея или даже, если сильно постараюсь, биатлона. Но напомню тебе, что я не родилась в стране, где футбол — это священное искусство.
Ава одобрительно кивнула.
— Без проблем, Ники. Думаю, нам нужно собраться в конце недели, чтобы обсудить, у кого какие идеи. Нам нужно определиться с форматом и тем, что мы вообще собираемся делать.
— Ну, по факту, у нас дохрена материала, — развёл руками Мэйсон. — Лучший состав за последние пять лет, как-никак.
Ава фыркнула:
— «Лучший состав»? — приподняла она бровь. — О, согласна, тусуется этот «золотой состав» так же ГРОМКО.
Я усмехнулась, а Мэйсон тяжело вздохнул, сцепив руки на груди:
— Ну да, конечно, если бы я сейчас разговаривал с кем-то из парней, то обсуждали бы статистику игроков, а с вами…
— Ну давай, Мэйсон, удиви нас и скажи, что, например, Паркер, этот псих с линии нападения, никогда не устраивал разборок на поле, — Ава скрестила руки на груди, вызывающе глядя на него.
— Ладно, справедливо, — ухмыльнулся он. — Но давайте по-честному, он чертовски хорош. Бесит, да, но играет как зверь.
Я кивнула:
— В этом не поспоришь. Хотя у нас вся команда — это смесь агрессии, бешеной скорости и беспредельной уверенности в себе.
Ава бросила:
— Ну, кроме уверенности, у некоторых там ещё и миллионные семейные счета в банке.
— А, ты про Андерсена, — хохотнул Мэйсон. — Ну, тут ничего не скажешь. Капитан, жёсткий, но холодный. Если Паркер — это пуля, летящая прямо в стену, то Андерсен — это сам бетон, в который влетает чужая защита.
— Как поэтично, — усмехнулась я.
— А что? Он реально как танк. Причём с золотой картой в кармане.
Ава пожала плечами и добавила:
— Хорошо, что он пытается держать парней под каким-никаким, но контролем. Хотя, есть ещё Салливан, который единственный спокойный.
— Удивительно, что они с Паркером так слаженно играют и понимают друг друга. Хотя, может, в этом и заключается стратегия мистера Миллера, — сказала я.
— Ну тогда добавьте ещё и Уильямса, — хмыкнул Мэйсон.
— Ну, это только на первый взгляд, — задумчиво протянула я. — Том про него говорил, что если его довести — взорвётся похлеще Паркера.
Ава хмыкнула:
— Интересная тема. Ники, я уверена, нам половина девушек будет завидовать!
— Господи, давайте без вот этого, — покачал головой Мэйсон — Так что, мы уже определились, что материала у нас хоть отбавляй. Особенно в этом сезоне, когда наши ребята разрывают всех в своей лиге.
Я кивнула, потому что ровно так же мне говорил Том, когда уверял, что этот сезон станет историческим.
— Окей, но просто снимать поле и игру — скучно, — заметила я. — Каждый студент и так ходит на матчи, все это уже видели.
Ава задумчиво посмотрела на нас и медленно протянула:
— Но если мы снимем наш золотой состав в раздевалке...
Я рассмеялась:
— Не думаю, что это будет так уж интригующе.
Я пожала плечами и добавила:
— И так половина девчонок знает, как наши звёзды выглядят без маек… и без трусов.
Мэйсон сжал губы, пытаясь не засмеяться, а Ава хмыкнула:
— Увы, но ты права.
— Короче, скоро начнётся следующее занятие, а я ещё хочу успеть перекусить. Оставляем пятницу? Ты как, Ники, успеешь ознакомиться?
Я моментально выпрямилась, отдала честь Мэйсону и с полной серьёзностью выпалила:
— Да, СЭР!
Мэйсон поперхнулся смехом, а Ава, решив подыграть, сделала такой же жест — мол, «Вольно», — и, дав пять, каждый пошёл по своим делам.
Пока Дженна договаривала с кем-то из своей группы, я уже сохраняла ссылки на популярных блогеров, которые комментируют матчи, анализируют тактику и делают разбор полётов, потому что, если уж я должна вникнуть в американский футбол, то лучше сразу через тех, кто умеет объяснять понятно, а не через энциклопедические статьи в духе «древнейший вид спорта, зародившийся в...» — потому что я начну зевать уже на третьей строчке.