Он снова уселся напротив и радостно потер ладони.
– Играем!
Сука, которая согласилась сбросить личину его любимой женщины и теперь выглядела, как обычная рыжая и тощая шлюшка, морщилась. Огонек в ее глазах разгорался недобрый, и вскоре (он чувствовал) она потеряет терпение – припрет его по-жесткому, – но до этого момента Эльконто выиграет время.
– Это же просто! Собери шланг, и я твой! Накончаю тебе вагон и маленькую тележку – потонешь, захлебнешься. Хрен-то у меня знаешь какой?
Пока он тасовал карточки, шлюха смотрела на него глазами совы-киборга.
– Стив, дорогой? Ты отдохнул уже?
Он притворялся, что спит. Фальшивая Тайра заходила в библиотеку, кружила вокруг кресла, на котором он дремал (Лагерфельду всегда отлично удавалось имитировать сон вплоть до мельчайших деталей, включая расслабленную челюсть, дыхание и замедленный пульс), а после выходила обратно. Неслышно прикрывала дверь, на некоторое время оставляла одного. Вынашивала стратегию дальнейших действий – он знал. Еще чуть-чуть, и лже-Тайра ринется в бой.
Но пока тишина. И сидящий под креслом Пират.
Телефон пикнул принятой смской. Лагерфелд тихо протянул руку и взял сотовый.
Дэлл:
«Это все еще они?»
Ответ:
«Да, все еще они. Держись».
Дэлл держался.
Для того чтобы не отпереть сложный замок бункера, который сам же заблокировал более часа тому назад, как только получил смс от доктора, он обмотал собственные запястья цепью, которую обернул вокруг стальной ножки стола.
И теперь сидел, зажмурившись и прижав ладони к ушам.
Потому что там, снаружи, транслируемая на внутренний экран, ходила раненая Меган и звала его.
– Дэлл… Помоги мне…
Голос печальный, слабый.
– Помоги,… они нас отпустили, спаси, слышишь…
Он знал, что это иллюзия, знал. Но все равно время от времени тер веки, которые щипало. Клял себя на чем свет стоит, то рвался к двери, то вновь отступал – звенел цепью.
«Это не она.
А если… она? А он – козел – пальцем не шевельнет, чтобы помочь ей. На ее лице кровь…»
– Нас били…
«Это не Мег, – орал на самого себя внутри. – ЭТО НЕ МЕГ!»
Дышал тяжело, медленно, силился ничего не видеть и не слышать. Бункер погружен в полутьму; под потолком мигала лампочка.
Когда Одриард принял решение укрыться здесь и включить защиту, он не знал, что это сработает, но сработало. Бункер, уберегая от возможных опасностей как снаружи, так и изнутри, экранировал сам Дрейк.
Эта защита в итоге не пустила внутрь монстра. Если бы Дэлл знал об этом заранее, он бы позвал сюда остальных.
– Дэлл… Помоги мне, мне плохо,… больно…
У него от этих слов кровило сердце. Он сжимался в комок, как битый ветром и снегом птенец.
– Дэлл…
Кажется, она упала. Он боялся поднять взгляд и понять, что прав, потому что тогда он рывком размотает цепь, рванется к двери, наберет код разблокировки. И потому Дэлл раз в полчаса набирал один и тот же текст:
«Док, это все еще они?»
И, пока приходили ответы, он терпел.
«Они, – пикал телефон – Держись».
– Мне холодно, любимый… Кровь течет…
Ножка стола холодила лоб; кажется, он потратил уже все силы на то, чтобы держать веки зажмуренными.
Когда-то их было множество: тысячи, десятки тысяч – сейчас осталось меньше сотни. Виртуальных кубиков, олицетворяющих жителей его родного мира. Всех их он мог бы сосчитать, не поворачивая голову влево или вправо.
– …учитывая, что нашего потенциала достаточно не только для того, чтобы выровнять угол Луча, но также обновить пятьдесят восемь процентов изношенной материи, что, заметьте, уже само по себе приведет к восстановлению общей структуры Кристалла, я прошу передать мне полномочия действовать. Если вы согласны, дайте положительный ответ ядру Сатаахе.
Он ждал.
«Кубики» голосовали. Сначала нерешительно и медленно, будто уже не веря, что благоприятный исход возможен, но уже через несколько минут ответы «Да» посыпались в сторону Дрейка один за другим.
Тринадцать процентов, пятнадцать, восемнадцать.
Спустя ровно четырнадцать минут и тринадцать секунд он получил решающее число голосов.
Где-то далеко отсюда билась в ментальных конвульсиях Карна.
Власть перешла Дрейку. Дрейку и стоящей за его плечами команде из людей в серебристой одежде.
– Просыпайтесь! Просыпайтесь, вы все!..
Лайза трясла меня за грудки нещадно, почти зло. Стоило мне закашляться и вынырнуть из небытия на поверхность, как она тут же отошла от меня и принялась трясти других – всех, кто когда-то сидел на заднем сиденье или в кузове, а теперь лежал на траве.
Оказывается, она вытащила нас всех –
Я кое-как открыла глаза и потрясла головой.
– Блин, я одна, что ли, должна за всех отдуваться?
Вокруг пасмурный день; на узкой дороге урчал мотором военный грузовик.
Следом за мной шлепки по щекам получили Райна, Марика и Ани. Мотая головой, пыталась принять сидячее положение Элли; терла лоб, будто у нее ныли виски, Шерин…
– Мы в Нордейле. В пригороде – я видела дорожный указатель. Что будем делать дальше?
