Ёшики и Марибель поражённо уставились на него, потеряв дар речи. Его слова пугали их, но в сочетании с его относительно спокойным видом они казались ещё более жуткими. На лице Минато не дрогнул ни один мускул, он просто смотрел куда-то в сторону. Тогда Ёшики решился высказать то, что его уже некоторое время беспокоило:
— Ты в последнее время говоришь какие-то странные вещи. Раньше ты больше доверял людям.
— Но ведь в прошлый раз именно вы, Кишинума-сан, сомневались, стоит ли доверять Хицугири-сан, — осторожно заметила Марибель.
Ёшики осёкся и смущённо отвёл взгляд.
— Ну, я — другое дело… — пробормотал он, почёсывая затылок. — Я-то всегда не очень охотно шёл с кем-то на контакт. А вот Арисато…
Минато взглянул на эту парочку и, потерев переносицу, вымученно улыбнулся.
— Пожалуй, ты прав, — согласился Супер Повелитель персон. — Наверное, я говорю такие странные вещи из-за стресса…
Марибель быстро повернула к нему голову. Минато показался ей крайне усталым. Ей вдруг стало ужасно жаль его: она поняла, что всё это время он старался тянуть на себе их всех, в то время как они привыкли полагаться на него, не заботясь о том, что чувствует он сам. Марибель точно не знала, какие именно обстоятельства сблизили Ёшики с Минато, но понимала, что Супер Хулиган видит в Повелителе персон сильную уверенную личность, а тот старается соответствовать этому представлению и никого не подвести. Да и сама Марибель, наверное, вызывала много сложностей — Минато ведь столько усилий вложил в то, чтобы она не осталась в пучине отчаяния после смерти Ренко!
Марибель охватило сильное желание как-то поддержать его, отдать хоть часть того неоплатного долга, в котором она перед ним была. Недолго думая, она вдруг подошла ближе к Минато и осторожно взяла его за руку. Тот слегка опешил и удивлённо посмотрел на неё в ответ. Марибель улыбнулась настолько ободряюще, насколько могла, и с чувством произнесла:
— Вам не стоит так сильно нервничать, Арисато-сан! Вы всегда берёте на себя столько ответственности… Сейчас просто постарайтесь расслабиться и поверить в Хицугири-сан.
Минато несколько секунд продолжал в удивлении глядеть на неё. Вдруг он действительно немного расслабился (Марибель видела это по его лицу и чувствовала, сжимая его ладонь) и благодарно улыбнулся.
— Спасибо за поддержку, Хан-сан, — проговорил он.
Марибель в смущении усмехнулась.
Внезапно по коридорам разлился до боли знакомый звон, отчего внутренности всех троих разом словно рухнули. “Объявление Тау!” — в ужасе осознали они. В следующее мгновение раздался голос, за всё время их заключения успевший набить оскомину.
— Внимание! Убедительная просьба: Арисато Минато, Кишинума Ёшики, Марибель Хан, срочно зайдите в кабинет директора! Повторяю…
Им всем хватило одного раза, чтобы побледнеть от ужасного осознания: их план провалился. Провалился! Разбился, словно зеркало, в которое бросили что-то тяжёлое. Потерпел полнейший крах. Всё пошло по наихудшему сценарию, и теперь Тау не оставит их просто так.
Что будет дальше? Наказание в виде смертной казни? Предупреждение в виде серьёзных физических увечий? Показательное наказание в виде убийства кого-то одного из них? А может, это уже произошло, и по прибытии в кабинет директора они обнаружат изуродованный труп Хитаги?..
— Ах, да, — тем временем продолжала Тау уже более угрожающим тоном, отличающимся от прежнего отрешённого, — имейте в виду, если кто-то решит меня игнорировать, ничем хорошим для него это не закончится, так что я бы на вашем месте поторопилась, дорогие ученики!
Едва голос Тау в динамиках затих, троица встревоженно переглянулась. Выбора у них не было, так что оставалось лишь подчиниться. В мрачном безмолвии они все побрели на четвёртый этаж, откуда до этого с таким волнением ждали Хитаги. “Только бы всё прошло нормально!” — мысленно взмолилась Марибель, крепко зажмурившись и невольно сильнее стиснув ладонь Минато, которую она так и не отпустила.
***
Троица вошла в кабинет директора с натянутыми до предела нервами. Дрожащими руками Минато открыл дверь и вышел вперёд, по привычке закрывая собой остальных. Те с хмуро опущенными головами прошли следом, не желая встречаться взглядом с Тау. Один Супер Повелитель персон отважно смотрел прямо на неё, сидящую за столом в другом конце кабинета. “Что бы здесь ни случилось, мы не будем трястись в страхе перед тобой!” — говорили его глаза. В ответ на это Тау лишь усмехнулась.
