Я даже не интересовался результатами боя... Нет, я знал, что Аска успешно порвала Зеруила, знал, что во время боя произошло что-то еще, но даже не пытался выяснить что именно - безразличие к окружающему миру, навалившееся на меня мутным облаком окутывало сознание. Было понятно, например, что меня должны были посадить в карцер за то безумие, что я творил в бою, но почему никто из ребят постовой службы так и не пришел... Или почему еду приносят мне в палату медсестры... Я просто не задумывался.
Время продолжало рассыпаться на осколки, а я сидел, боясь отвести взгляд от лица Синевласки. Я дико боялся того, что вот сейчас, что-нибудь случится. Ведь...
Замена.
***
Отступление. Акаги Рицко, Кацураги Мисато. Кабинет доктора Акаги.
- Семпай, данные датчиков внешнего наблюдения. Запись сигнатуры АТ-поля Ангела, в моменты...
- Это подождет. - Акаги жестом прервала влетевшую в комнату помощницу, продолжая изучать какой-то график на экране. - Данные по Еве-02 получены?
- Нет, анализ продолжается. Приблизительное время завершения - пять-шесть часов. - Девушка отложила на стол одну папку, открыла другую. - По новым наблюдениям, процесс аналогичен тому, что происходило с Евой-01 после боя с Сандалфоном. Система внешних оболочек Ядра уже сформировалась...
Дверь с треском распахнулась, прервав Майю.
- Мисато, я занята. - не оборачиваясь, мгновенно отреагировала Акаги.
Майор Кацураги, ворвавшаяся в помещение, вперила яростный взгляд в затылок подруги, продолжая тяжело дышать.
- Эм... Добрый вечер, Кацураги-сан... - осторожно поприветствовала взбешенную девушку Майя.
- Привет, привет... - отмахнулась Мисато. - Рицко. Надо поговорить.
- Я зан... Впрочем, ты права. - оборвала себя блондинка, - Майя, запись поведения Евы-02 после второго обрыва кабеля смонтировали?
- На втором файловом...
- Хорошо. - Акаги, наконец, встала из-за стола, - Пошли в брифинг-зал.
Мисато молча вышла за подругой.
- Так о чем?.. - немного отойдя от кабинета начала Акаги.
- Что с Евангелионом-01? - в упор спросила Мисато. Видно было, что девушка с трудом сдерживает эмоции.
- В смысле? - блондинка бросила недоуменный взгляд на подругу. - Вроде ничего... А-а. Ты про Синдзи? - понимающе кивнула доктор.
- Именно, Рицко! Что произойдет в следующем бою? Первая взбунтуется и начнет крушить Геофронт?! А может Синдзи захочется покурить, и он отправится на ближайшую базу ООН-овских вояк стрельнуть огоньку?! Чего мне ждать, Риц? - девушка распалялась все сильнее.
- Чего угодно. - неожиданно жестко ответила Акаги, резко повернувшись к подруге.
Мисато остановилась посреди коридора, ожидая продолжения.
- Может взбунтуется, а может и нет. - успокаиваясь, продолжила доктор, - Может нападет на вторую, а может порвет Ангела и отключится. Я не знаю, Мисато. И что еще хуже - ситуация с Ноль Второй полностью такая же. У нас больше нет надежных бойцов.
Майор резко помрачнела.
- Уверена? Насчет Второй?
- Нет. - Акаги пожала плечами. - Потому и хочу, чтобы ты тоже сравнила поведение Берсерка Второй и Ноль Первой.
Майор Кацураги помолчала, отведя взгляд.
- Что с Нулевой?
- Критические повреждения позвоночного столба, ядра, системы А-10. Полгода восстановления минимум, и я не гарантирую полное восстановление двигательной системы. Уже сейчас проще вытащить системы нейроинтерфейса и установить на какую-нибудь самоходную установку - и то толку больше будет...
- Еще один вопрос. - брюнетка исподлобья посмотрела на подругу. - Почему мне запретили отстранить Синдзи от пилотирования?
На этот раз взгляд отвела Акаги.
- Инициатива Мардук провалилась. У нас нет других пилотов.
Мисато продолжала сверлить блондинку внимательным взглядом.
***
Отступление. Кадзи Редзи, в недрах Геофронта.
Полумрак помещения рассеивали лишь причудливые рыжеватые блики, пляшущие по бетонному полу. Редкие лампы подсветки крылись где-то в глубине гигантских аквариумов LCL, то и дело выхватывая из темноты какие-то смутные силуэты.
Кадзи включил фонарик.
Прямоугольный зал был почти пуст - кроме еще одного резервуара с LCL, установленного прямо в центре, ничего не было. Ровный бетонный пол, довольно низкий потолок, стекло повсюду...
- Любопытно... - прошептал парень. Одна из темных фигур, плавающих в LCL, была ощутимо крупнее других, - И для чего у нас тут была такая навороченная сигнализация?..
Луч фонаря скользнул по стенке аквариума, выхватывая из темноты девичье тело.
Кадзи замер.
- Чтоб вас... - потрясенно пробормотал он.
Луч света нашарил еще одну фигуру, плавающую глубже в резервуаре, и оттого размытую, но все равно столь же узнаваемую.
