- Аска, не лезь на рожон! - напряженным голосом инструктировала немку Мисато. - Ударила - отскочила! Дождись подкрепления!
Голос капитана... Теперь уже майора Кацураги знакомо звенел, как всегда, когда она волновалась. Словно вживую представилось, как брюнетка напряженно вглядывается в трехмерную карту, задумчиво теребя неизменный металлический крест...
Немка дернула плечом, отгоняя ненужные сейчас образы.
"Мне нужно убить Ангела".
- Тебе понятно? - с нажимом спросила Мисато.
- Да, Кацураги-сан.
"Просто убить Ангела".
- Хорошо. Противник находится за озером, на северо-восток от твоей позиции. Твоя задача - сместиться к востоку, перекрывая возможный маршрут Ангела...
Сквозь толщу земли донесся приглушенный грохот.
- Ангел отразил все выстрелы! - чей-то голос с командного мостика прервал Мисато, - АТ-поле свыше тысячи двухсот! Фиксирую высокоэнергетическую реакцию!
- Уводите корабли! - рявкнула Мисато. - Западной батарее - огонь! Аска...
На этот раз, грохот, прервавший майора, показался гораздо громче.
- Флотилия уничтожена!
- Каким образом, вашу мать!?
- Неизвестно! Перед серией взрывов аппаратурой зафиксированы аномальные всплески под расположением кораблей флотилии! Возможно баллистические снаряды или электромагнитное...
- Ясно! Рицко!
- Акаги-сан контролирует синхронизацию Первого и Нулевого...
- Западная батарея уничтожена!
- Проклятье! Аска, не вздумай стоять на месте, маневрируй! Чем он лупит - не понятно, но перед взрывом следует задержка! Не подставляйся!
- Ясно. - сосредоточенно кивнула немка.
- Готовься!
- Ангел перемещается над поверхностью озера!
- Мобильной батарее - огонь! Выясните мне задержку перед взрывом! Отвлекайте его беспилотниками!
Аска глубоко вдохнула, выдохнула, заставив LCL колыхаться.
"Убить Ангела".
Гигантские створки распахнулись перед медленно движущейся платформой Евангелиона, позволяя свету Геофронта осветить полутемный зев ангара.
- Убрать фиксаторы!
Громкий щелчок, и ярко-красный Евангелион оказывается на свободе.
Аска с наслаждением пошевелилась, подхватила меч и побежала вперед.
В голове девушки билась одна и та же мысль.
"Убить Ангела".
***
- Синхронизация!
- Пятьдесят семь процентов! Гармоники в норме!
- Отключить крепления платформы!
- Напряжение внутренней сети в норме по всем точкам!
Руки дрожали. Дрожали так, что приходилось цепляться за рукояти капсулы изо всех сил, чтобы попытаться скрыть эту дрожь от самого себя. Благо, что процесс синхронизации успешно отсекает подобные неудобные нюансы...
- Пилот Первого, проверка связи. - Раздался незнакомый голос кого-то из диспетчеров.
-
- Принято. Процесс синхронизации завершен.
- Подключить общий канал связи...
Мгновение тишины, и эфир оживает, расцветая грохотом выстрелов, выкриками операторов командного центра, рыком Аски, и резкими, звонкими командами Мисато.
- Пятьдесят процентов мобильной батареи уничтожено!
- Эскадрилья беспилотников на подходе!
- Аска, отходи к восточному берегу! Что ПВО?!
- ... Missgeburt!..
- Цель слишком низко, не достают!
- Используйте управляемые снаряды! Где вертолеты?!
- На подходе! Плюс пять минут!
- Рицко! Черт!.. Что там с Первой и Нулевой?!
- Активированы. - Акаги отвечала быстро и деловито, - Запускаем транспортную систему.
- Быстрее! Аска, уходи!
- Ах ты!.. - сдавленно отозвалась рыжая.
- Рицко, живо Евы на поверхность! Срочно! - Мисато почти рычала.
- Уже. - коротко отозвалась блондинка. - Запуск аварийных лифтов пять и шесть. Перевести пути восемнадцать А и восемнадцать D на пятую линию. - командует.
- Аска, заманивай его на высоту! Вертолеты на подходе, ослабим его поле ракетами! - звонко приказывает Мисато.
- Старт!
Меня дернуло, вдавило в спинку ложемента, и Ева буквально понеслась вверх, с такой скоростью, что проносящиеся мимо огни сливались в одну светящуюся линию.
- Ур-род! - рычит Аска. - Стоять, тебе говорю!
- Раскрыть створки восьмой и девятой штолен! Открыть порты аварийного выхода!
- Вторая эскадрилья беспилотников уничтожена!
- Атакуйте его оставшимися кораблями!
- Перебита шестая электромагистраль! Пятый сектор обесточен!
Огни продолжали сливаться в линии, под аккомпанемент круговерти боя...
- Всем пилотам Евангелионов. - неожиданно раздался голос Гендо. Спокойный, словно и не идет снаружи бой. - Приказываю остановить Ангела любой ценой. Не допустить его до Центральной Догмы.
Короткая пауза.
- Выполнять.
... И створки ворот почти мгновенно расходятся в стороны, вспыхивая ярким, дневным светом. Светофильтры сработали сразу, позволяя оглядеть окружающий пейзаж.
Геофронт лежал в руинах. Почти дикий лес, по которому несколько минут назад гуляли мы с Синевлаской, уже изрыт следами взрывов, перепахан длинными просеками. Кое-где, среди разрушенных построек жилого комплекса, исходят черным густым дымом останки боевой техники.
Ярко-красный Евангелион мечется, уворачиваясь от взрывов, то и дело вспыхивающих поблизости. Фонтаны земли взлетают вверх совсем рядом, кажется, что вот-вот...
