- Лет двести? При таких-то успехах?
Это было несправедливо. Ведь Эрик понимал, что я новичок!
- Не двести! - возмутилась я, но сбавила тон. - Меньше! Я буду и в необязательных заданиях участвовать, чтоб собрать побыстрее.
Он вздохнул, но почему-то продолжал улыбаться:
- За них дают копейки. От десяти до восьмидесяти бонусов в зависимости от строчки. За обязательные - обычно до сотни. Хорошо заработать можно только на турнирах.
- Я заработаю! И сегодня же переведу тебе эти шестьдесят через настоящее имя, - мне казалось, что я почти его уговорила - и от этого мой голос становился увереннее. Но неожиданно я вспомнила: - Ой! Меня же Бухгалтер заблокировал... на месяц.
Я снова поникла, а Эрик рассмеялся - искренне и громко.
- С тобой приятно иметь дело! На таких условиях ты вообще никого не наймешь.
Мне захотелось заныть - жалобно, тоскливо, но вряд ли бы это возымело эффект. Поэтому пора было оставлять в стороне щенячьи взгляды и становиться Игроком:
- Ладно, не помогай. А как на счет свидания?
Без Эрика я не смогу отделаться от Джейн, не вызвав подозрений. Если мы отправимся в город и вернемся вместе, то это стало бы лучшим прикрытием для моей отлучки. К тому же, я просто боялась остаться в городе одна - там в выходные тусила большая часть учеников. И если я попадусь кому-то из Игроков без своей защиты, то еще неизвестно, во что это выльется. За вторую строчку можно было получить хорошие бонусы, так что я не горела желанием оказаться так далеко от Эрика, где со мной могут сделать все, что угодно.
Он снова повернулся ко мне:
- Я так понимаю, что без "свидания" ты свое задание выполнить не сможешь?
- Не смогу, - согласилась я с очевидным.
- И я все равно окажусь в курсе твоего задания, раз там буду с тобой?
- Конечно.
- Ладно. Свидание - так свидание... - я подскочила от радости. - Ну тогда говори сейчас, в чем оно состоит - не хочу вляпываться в неизвестность.
Я рассказала. Удивление на его лице сложно было описать словами:
- И это все?! Ты хотела отдать мне пятьсот бонусов за задание, в котором получишь... максимум восемьдесят?
Я понимала, что обмен неэквивалентен. Но я сразу решила, что бонусы для меня - не главное. К тому же, хотелось отдышаться какое-то время без наказаний от Ки. В ответ уверенно кивнула - он, наверное, и сам понял мои мотивы. Но мы договорились хоть до чего-то - и сейчас меня эта договоренность устраивала. Эрик встал на ноги и протянул мне руку. Я даже не успела удивиться такой вежливости, поскольку почти сразу заметила в стороне какого-то парня, который тут же исчез с поля видимости.
Мы попрощались с Эриком уже на улице, но вместо "Пока" или страстных объятий, он снова меня ошарашил:
- Ты же в курсе, что из-за Миллера сейчас на проходной проверяют все вещи? Ты не сможешь пронести бутылки.
И даже не оценив мой разинутый рот, удалился. Проверяют вещи? Стоило догадаться! Ки хотел подставить меня? Мне придется или провалить задание, или попасться руководству - а это в текущей напряженной обстановке может грозить и отчислением. Безвыходно. Но что-то еще теплилось легкой надеждой... и все это было связано с тем, что Эрик в этом участвовать не отказался. Посоветовал взять не одну, а несколько спортивных сумок - то есть подразумевал, что есть какой-то выход. Не будет же он спокойно смотреть на то, как меня ловят на контрабанде? Или будет?
Украсть деньги у Джейн - не проблема. Даже если она заподозрит меня, все равно доказать это не сможет. Но я решила пойти еще более легким путем - просто попросила у нее. Сказала, что мне срочно нужно купить что-нибудь потрясающее. Например, потрясающее нижнее белье, потому что наши отношения с потрясающим Эриком Линкером развиваются потрясающе быстро. Она, не задумываясь, дала мне нужную сумму. Думаю, ее немного мучила совесть за то, как она со мной поступила. В этот момент я даже задумалась о том, что в какой-то мере она оставалась моей подругой. Ведь можно же быть одновременно и друзьями, и Игроками, особенно в условиях, когда Игра так часто ставит их друг против друга.
Но месть она заслужила. И этим в полную силу занимался Дэн - вчера вечером он предложил ей встречаться. Всерьез, а не чтобы ее прикрыть. Она дрожала всем телом, когда рассказывала мне об этом и путалась в словах - да, ее наказание получится фееричным. Но сейчас она просто вынудила меня пообещать, что мы с Эриком обязательно присоединимся завтра к ним в кафе. Какая же она дура, когда речь касается романтических отношений: двойные свидания - это же вообще отстой! Хотя... не в том случае, если она до сих пор следит за мной. Тогда все встает на свои места.
