Мы с Эриком купили "Джима Бима" без труда. В небольших городах всегда есть места, где не спрашивают документы, а ни одному из нас еще не исполнилось двадцати одного. Да и любой старшеклассник, включая меня, знал, где проблем не возникнет. Так что сложности начались после того, как мы оказались на улице, упакованные двенадцатью бутылками виски - что делать дальше? Об этом Эрик и спросил меня. Я высказала свою единственную идею - на проходном пункте одну бутылку вполне можно было пронести. Никто же не станет проводить личный досмотр, так что можно просто закрепить ее под одеждой. Просить кого-то поучаствовать - не вариант. Сейчас все были немного на взводе, а чтобы заплатить за помощь у меня не было ни долларов, ни бонусов. Поэтому мне просто придется несколько раз проходить туда и обратно. Лучше вторую часть партии оставить на воскресенье. Конечно, оставался риск, что после того, как я пройду пункт в четвертый или пятый раз, то меня и обыскать не постесняются...
Эрик же с тоскою смотрел в небо. Я ждала, когда он соизволит начать критиковать мой план. Но он, наконец-то посмотрев на меня, сказал:
- Ладно. С тебя пятьсот бонусов. Попытаюсь договориться с Бухгалтером, чтобы он тебя достал из черного списка. А это еще сто бонусов. По рукам?
- Шестьсот? - я почему-то очень обрадовалась - наверное, сразу понимала, что мой план никудышный. - По рукам!
В другом магазине мы купили аэропленку. Когда упаковывали каждую бутылку, сверху обматывая скотчем, я все же решилась на вопрос:
- Ты хочешь их перекинуть через ограду? Она метра четыре! Да и... я понимаю, что закупоренную бутылку разбить трудно, но все же возможно!
- На самом деле - пять метров. В одном задании мне пришлось точно узнать про каждый сантиметр. Поменьше вопросов, Питерс, побольше дела.
Мы разложили завернутые в пузырчатую пленку бутылки в две спортивные сумки, которые потом оставили в камере хранения на вокзале. А сами направились в кафе, чтобы присоединиться к запланированному двойному свиданию. За эту миссию Эрик потребовал с меня еще сто бонусов. Но я настояла, что это входит в обязательную программу его "ухаживаний".
Дэн с Джейн, как и многие другие ученики Академии, уже были в кафе. Это было место общего сбора - и мое появление там с Эриком служило дополнительным плюсом к моей защите.
Едва мы сели за столик, Дэн тут же убрал руку с плеча Джейн. Он выглядел недовольным или расстроенным. Конечно, ему не нравилось то, что я вынуждена проводить столько времени с его соперником. Хотя Эрик и не был ему соперником - Дэн должен это понимать и не выдавать так явно своего раздражения!
Но чем дольше мы сидели, тем откровеннее Дэн злился. После нашей встречи с затяжными поцелуями, у нас даже не было возможности больше увидеться наедине - а парни остаются парнями, даже такие крутые Игроки, как он.
- Мы сходили в кино! Очень здорово! - щебетала Джейн. - А вы где были?
- Ходили по магазинам, - ответила я, потому что мой напарник явно не собирался отвечать.
- О! - Джейн даже не пыталась скрыть своего интереса и выдавая, что знает, что именно я хотела купить. - Вместе? И как?
Представляю, как она воображает нас с Эриком в магазине женского белья...
- Замечательно, - только это я и смогла выдавить.
Дэн не знал о моем задании и был явно недоволен, наверное, только поэтому и прищурился:
- И где же ваши покупки?
- В гостинице, - вдруг оживился и Эрик. - Мы решили остаться в городе на ночь.
- Ах, - выдохнула Джейн. Дэн просто побледнел.
Ну конечно, Эрик в первую же минуту оценил его кислую мину, все сопоставил и теперь просто доводил до крайности. Вот этот точно Игрок - он ни за что не упустит возможности повеселиться, даже вне Игры. Улыбаясь и не сводя глаз с Дэна, он упер локоть в спинку сиденья и лениво наматывал на палец прядь моих волос. Я со своей стороны ничего не делала - да и что я могла поделать под прицельными взглядами стольких учеников?
К счастью, паузы заполняла Джейн. А потом к нам за столик подсели и друзья Дэна - два парня и девушка. Оказалось, что это даже не двойное свидание, как предполагала Джейн, но ее это совсем не расстраивало. Ведь ее парень, о котором она когда-то даже мечтать боялась, сидел рядом - хоть и непривычно молчаливый.
- Эрик, Энни! Как давно вы встречаетесь? - спросила Таша - одна из одногруппниц Дэна. - Это так неожиданно! По тебе, Эрик, половина нашей группы сохнет! Только не я! - она тут же решила оправдаться передо мной и подняла руки вверх со звонким смехом.
- Недавно, - ответил ей Эрик.
- Просто прекрасно смотритесь вместе! - закончила Таша, и прозвучало это довольно искренне. - Очень за вас рада!
Кажется, я услышала скрежет зубовный, но посмотреть на Дэна не решилась. Зато на него посмотрел Эрик - ну кто бы мог подумать! И что он сделал? Повернул мое лицо к себе и поцеловал в губы, тщательно оценил мой бушующий взгляд, и, без зазрения совести, снова поцеловал - и на этот раз даже задержался на моих губах на секунду дольше.
