– Ланг, – глухо отозвалась Лора, послушно притормаживая у следующих настежь распахнутых двустворчатых дверей-решёток.
– Ага. Сейчас всё…
Но не успел Михель сделать и шага в дверной проём, как тут же замер и шустро отпрыгнул обратно к ней, прикладывая палец к губам. Лора совершенно непроизвольно прижалась к стене, даже через одежду ощутив весь холод бетона. Затихнув, они могли легко услышать разговор на повышенных тонах из следующего коридора, ведущего к клеткам с заключёнными. Судя по заинтересованно взметнувшимся бровям Михеля, погреть уши явно было не лишним.
– Ты грёбаный дебил, Беккер! Надеюсь, ты это понимаешь?! – громко гаркнул эхом низкий бас, от которого, казалось, лишний раз мигнули тусклые жёлтые лампы под потолком.
– Я понятия не имел об этой операции, директор Шеффер, – недовольно бухтел ему в ответ другой, более сиплый голос с отчётливой одышкой. – Комиссар Зорген мне и слова не сказал, какой именно салон собирается брать…
– Не делай из меня тупого осла! Ты подписывал ордер, и теперь это из-за тебя честные девушки заперты в клетке! Кстати, какого, мать твою, хрена, они до сих пор там?!
– Разберёмся. Сейчас же разберёмся. Богом клянусь, я и понятия не имел, что владелица салона – ваша родная кровь.
– Уважаемая фрау, между прочим! Два медицинских образования, мануальный терапевт, как и каждая девушка в её салоне! – со всей важностью подчеркнул неведомый Шеффер. – А вы их – под стражу, как уличных девок. Молись, Беккер, чтобы тебе не выставили счёт за моральную компенсацию!
– Досадное недоразумение, я обещаю лично извиниться перед фрау Шеффер за этот инцидент и наказать всех виновных, – пристыженно продолжал бухтеть Беккер, а затем неожиданно резко рявкнул: – Зорген, твою мать, что стоим?! Выпускай всех, чтобы через пять минут девушки получили все личные вещи!
Послышался скрипучий лязг затвора камеры. Лора было дёрнулась вперёд в твёрдом намерении немедленно забрать Кэт из этого затхлого и холодного ада, но Михель сдавленно прошипел:
– Стой. Тебя тут нет. Спрячься за дверь.
Спорить было глупо, тем более что эксперт выглядел озадаченным и обеспокоенным. Лора юркнула за створку двери, понимая, что при желании её всё равно можно заметить через решётку. Шум сменился на многоголосье женского щебета, в котором плохо можно было разобрать что-то определённое. Наконец, Шеффер довольно произнёс:
– Ах, хороши. Особенно эта, блондиночка, – смачный шлепок прервался вновь обрётшим строгость тоном: – И чтобы больше в этом салоне я твоих людей не видел, Беккер, напиши себе за ушами24. Иначе поверь, я сделаю так, что твои погоны окажутся в твоей жирной заднице.
Гулкие шаги заставили Лору опасливо втянуть голову в плечи и съёжиться, пытаясь слиться со стеной. Какое счастье, что серая куртка практически сливалась с фоном. Но это было лишним: через дверной проём стремительной пулей пронёсся крепкий мужчина среднего роста в тёмно-зелёном пиджаке цолл25 и с погонами из четырёх золотых звёзд26 на плечах. Густые тёмно-рыжие волосы, гладко зачёсанные назад, напоминали старую ржавчину, а грубый, квадратный подбородок выдвигался вперёд, как челюсть неандертальца с неправильным прикусом. За ним послушной собачкой сменил круглый офицер с жучиным брюшком:
– Постойте, директор Шеффер… может, продолжим в моем кабинете, поговорим с глазу на глаз… Новак! – заметив жмущегося к противоположной стене Михеля, рявкнул он: – Ты какого чёрта тут забыл?!
– Так работа, директор Беккер! – тут же выпалил тот, нисколько не изменившись в лице: – День и ночь, двадцать восемь часов в сутки, как вы и хотели!
– Идиот, – бегло отмахнулся Беккер и понёсся дальше, за быстро удаляющимся Шеффером. – Погодите… Хэх. Минуту.
Едва они оба исчезли за поворотом, Лора вышла из-за двери и с облегчением вздохнула. Она не была специалистом по всей этой полицейской иерархии, но вполне смогла понять, что директор одного подразделения только что надавил на другого, отчего-то готового стелиться, даже несмотря на практически равные ранги. Всё это максимально странно, но задумываться было некогда – Михель разрешающе кивнул ей, что можно идти дальше. Действительно, какая разница, почему и с чьей помощью, но теперь Кэтрин должны освободить без вариантов.
– Забавное дело. Твоя подружка в курсе, что работает на какую-то родственницу главы цолл?
– Вряд ли, – честно признала Лора, проходя в тесный тамбур, ведущий к временно заключённым. Из камер уже по одной выходили взлохмаченные девицы в белых халатиках экстремальной длины. Долго искать Кэтрин не пришлось, та как раз только что получила сумочку и уже сама продвигалась к ним, недовольно потирая бедро.
– Тяжёлая же рука у этого рыжего, – морщила она острый нос, но, завидев Лору, быстро просветлела своей фирменной широкой улыбкой: – Ло! Чёрт, как я рада тебя видеть! Думала уже, нам теперь предстоят свидания только через стекло, – Кэт бросилась вперёд и повисла у неё на шее, обнимая тощими холодными руками.
