– Кристоф – это труп по моему делу, – холодно начал объяснять Рик, намеренно смотря лишь на Кэтрин, но при этом даже с некой мстительностью чувствуя, как раздражённо повела плечом Лора. – Парень со станции Паули, уличный музыкант. Увидел, как некие ушлые ребята похищают девушку… Но вместо того, чтобы прибежать в полицию, спрятался дома. И теперь лежит остывший…
– И распотрошённый аки мумия, – счёл своим долгом дополнить Михель. – Это тебе не Авада Кедавра, тельце выглядит как грязнокровка в лапах Пожирателей смерти…
– Скорее уж в когтях Фенрира Сивого, раз распотрошили, – побледнев, пролепетала Кэтрин и крепче сжала в пальцах вилку, которой ковыряла яичницу.
– Святые молнии, ну хоть кто-то говорит со мной на одном языке! – едва не подскочил Михель на стуле, глядя на кукольное личико Кэт с откровенным обожанием. – Так вот, понимаешь: начальство у нас что ебанутый Фадж, но мы свой кружок по раскрытию убийства… Орден Феникса, так сказать…
– Михель! – умоляюще воскликнул Рик, но того уже было не остановить. Всё на том же поттероманском наречии он уже с активной жестикуляцией и взмахами надкушенной булочкой объяснял Кэтрин, что именно сделали с беднягой Кристофом, а та ловила каждое слово, поигрывая кончиком мелированного хвостика.
Рик непроизвольно скосил взгляд на Лору, несчастное выражение лица которой можно было охарактеризовать как «испанский стыд, это моя соседка». И злость моментально куда-то испарилась, а в животе свернулся тёплый, как большой домашний кот, комок. Коричные глаза подозрительно прищурились, уловив это затянувшееся внимание, и Рик поспешил вернуться к завтраку, активно доедая тост. Что-то неловкое застряло между ними, в самом пропитанном кофейными парами воздухе. Ещё и дурацкий тёплый кот в животе. Ну уж нет, он всегда был исключительным собачником.
– Это всё так страшно, но так интересно, – восторженно выдохнула Кэтрин, как только Михель на секунду всё-таки прикрыл рот. – У вас невероятная работа. Хотела бы я быть такой же полезной кому-то, – она немного грустно улыбнулась.
– На самом деле, и можешь, – вдруг подхватил Рик, радуясь неожиданно возникшей идее. – У Лоры есть наводка на парня, который может стать новой жертвой. По всем показателям подходит, ещё и большой любитель таскаться ночами по улицам. Если я буду следить за ним, то днём от меня не будет никакого проку…
Он сдавленно охнул от резкой боли: уже знакомым выверенным ударом, разве что чуть более щадящим, чем в первую встречу, Лора пнула его по голени, так что брякнули тарелки на столе.
– Даже не думай, комиссар Орешек. Не впутывай её, – хищно сверкнула она глазами. Тон её голоса напомнил родительский, словно Кэт ей не подруга, а нерадивая дочурка.
– Но я хочу помочь, я совершенно не против! – та обиженно поджала губы, и тут на помощь пришёл Михель:
– А если переживаете за безопасность, то я тоже подключусь. Мантии-невидимки у меня нет, зато есть машина, хоть я и предпочитаю метро.
– Но тебе тоже надо работать, – заметил Рик, задумчиво хмурясь над таким предложением: – Кстати, с тебя ещё анализ той глины из следа.
– Днём вашему приятелю ничего не угрожает, а провести вечер с симпатичной девушкой… Ха, да я ни за что не упущу такой шанс! – на такие громкие заявления Кэтрин снова порозовела.
– Мне всё равно это не нравится, – протянула Лора с очевидным сомнением, напряжённо постукивая пальцами по столу.
– Ну, я разрешения и не спрашиваю, – Кэт вскинула подбородок и скрипнула стулом, поднимаясь: – Кто-нибудь ещё хочет заказать добавку?
– Позвольте помочь, – тут же присоединился к ней Михель, и они отошли к стойке кафе, о чём-то негромко шушукаясь. Рик закатил глаза, моментально осознав, что им просто нужно было посовещаться наедине без надзора «мамочки». Конспираторы из них ужасные.
– Если с ней что-то случится, то клянусь…
– Худшее, что с ней может случиться – ролевая игра в Гарри Поттера и пошлую Гермиону, – снисходительно усмехнулся Рик, прерывая это воинственное наступление коротким взглядом в коричные глаза. – Это лучший из вариантов для дела. Я не смогу быть сразу везде.
– Почему бы не доверить слежку мне? – устало спросила Лора и моргнула первой, напряжённо глядя на фарфоровую чашку в синий цветочек.
«Потому что я точно не смогу спокойно спать, зная, что ты бродишь одна по ночным улицам», – чуть было не выпалил Рик, но вовремя задушил эту откровенность, одновременно и удивившую, и напугавшую. С каких пор ему не плевать. Так беспокоиться его могла заставить лишь бешеная сестрёнка и скучающий дома Макс.
– Потому что эта слежка может оказаться абсолютно бесполезной, а как только Михель сделает анализ, я бы хотел, чтобы ты помогла разобраться с ниткой, которую он даст, – порадовавшись, что аргумент прозвучал не как полная нелепица, Рик снова глотнул кофе.
