– Медовый пряничек оценит, – одобрительно хмыкнула Лора, и её тут же перебил короткий стук в дверь, на что она устало вздохнула: – Чёрт, открой, пожалуйста. Если это опять какая-то истеричка, которой надо приворожить своего начальника, то меня нет, улетела в Бразилию за сушёными хвостами обезьян.
– Ну вот, сама отказываешься от выручки! Учти, нам на следующей неделе аренду платить, а фрау Шеффер сказала, что салон будет прикрыт ещё пару дней после этого налёта полиции, – однако недовольства в голосе Кэт не было, совсем напротив – чувствовалось, что внеплановые выходные её радуют. За день она успела отоспаться, и теперь, в отличие от Лоры, была абсолютно бодра. Прыгучей походкой метнулась к двери и щёлкнула задвижкой.
– Привет, Лора дома? – под звон колокольчика дошёл до ушей Лоры знакомый низкий тембр, моментально заставивший её сесть прямей и нервно прокрутить браслет с бирюзой на запястье. Сейчас она была в полном образе для работы, с крупными круглыми серьгами и бренчащими на шее подвесками-амулетами, а в лавке ещё даже не успела погасить свечи и убрать со стола карты. Привычно курились на полке стеллажа палочки освежающего мирта, и она поглубже втянула воздух.
– Я тут, проходи, комиссар Орешек, – позвала Лора, сложив ногу на ногу. Убрала. С некоторым раздражением на саму себя вскочила с кресла и покусала щёку изнутри. Почти неслышные шаги Рика отчего-то вызвали приятные мурашки между лопаток, и она напрягла спину. С самого утра Лора абсолютно не могла разобраться, что произошло, откуда взялось странное тугое напряжение над столиком в кафе. Однако невозможно отрицать факт, что увидеть это хмурое лицо сейчас было будто даже радостно.
– Надеюсь, я не помешаю? – как-то безмерно виновато улыбнулся ей Рик, демонстрируя в правой руке бумажный пакет, а левой держа яркий буклет: – Я даже не с пустыми руками. Вам, кстати, под дверь подкинули рекламку про выборы.
– Конечно, не помешаешь, – не дала Лоре вставить слова Кэт и озорно ей подмигнула: – Наш драгоценный оракул всё равно ничем не занята. Ладно, пупсики, я побежала – если что, будьте на связи! Не скучайте!
– Пока, – махнула ей Лора вслед, и та упорхнула, достаточно громко хлопнув дверью.
– Знаю, без звонка заявляться было невежливо, – отчего-то поспешил оправдаться Рик, словно если между ними хоть на минуту повиснет тишина, то с потолка обрушится бетонная плита, а вся арматура выгнется в обратную сторону из-за неловкости. – Но у меня тут появились новые факты, хотел с тобой обсудить, да как раз проезжал мимо… Ты шаурму любишь?
– Вполне, – кивнула Лора и забрала из его рук пакет вместе с буклетом. Она и впрямь ещё не успела даже подумать про ужин, а аромат свежего гриля чувствовался через упаковку дразнящим аппетит шлейфом овощей и сырного соуса: – Пахнет здорово, где брал?
– Да так, забегаловка совсем недалеко отсюда, – отмахнулся Рик, стягивая куртку. Оглянувшись, заметил вешалку для клиентов и аккуратно пристроил одежду на крючке. Поверх светло-серой рубашки с закатанными рукавами у него всё ещё болталась кожаная кобура, на которую Лора взглянула максимально насмешливо, и вслух своих мыслей говорить не пришлось:
«Ты будешь есть с пистолетом, потому что настолько мне не доверяешь?».
Он понял без слов. Повесил кобуру к куртке и прошёл в лавку, рухнув в кресло как-то абсолютно обессиленно. От него пахло табаком намного сильнее обычного, а левая рука чуть заметно подрагивала. Задумчиво сведя брови, Лора положила пакет вместе с буклетом на столик и принялась распаковывать ужин, стараясь не заострять внимание на том, что невольно продолжала замечать уголком глаза.
– Только не говори, что покупал шаурму у Омера! – ткнув пальцем в знакомую серую наклейку воскликнула она, и Рик слабо усмехнулся – натянуто, нервно:
– Ага. Он самый ловкий турок по этой части. Кстати, если хочешь знать, то как раз из-за него я тогда к тебе и пришёл… Третья женщина с фото, которую ты не узнала, была его поварихой, и собиралась тебя навестить.
Лора с сомнением хмыкнула на неожиданное признание, которое всё же было приятно услышать. Это значило, что теперь они говорят открыто о мотивах и причинах, не пытаясь обойти неловкие углы. Потому что сейчас всё их взаимодействие напоминало пластиковый массажный шарик с шипами: одни углы и есть. Куда ни плюнь, напорешься на что-то болезненное. И это пора прекращать, если и правда, нужно раскрыть дело с пропавшими людьми.
Наплевав на остывающую еду, разносящую по лавке вкусные запахи, Лора села в своё рабочее кресло и сложила руки перед собой на стол, пытаясь посмотреть на Рика, как на клиента. Глубоко, под загорелую кожу и небритые скулы. Под саму радужку оливковых глаз, сейчас замерших в такое безразличное стекло, какое вовсе страшно видеть.
– Что случилось? – тихо спросила она, но Рик тут же мотнул головой, не дав ей выцепить ответ.
– Ничего, что имеет смысл обсуждать. Разве что о деле – Михель закончил анализ. И глина с ботинка ведёт в порт.
