— О том, что ты хотела узнать.
Вглядываюсь в его профиль, пытаясь понять, шутит ли он. Кажется, нет — Максим вполне серьёзен. Он коротко смотрит на меня и, будто получив молчаливое разрешение, продолжает:
— Не уверен, что делаю правильно. Но я не хочу, чтобы между нами были какие-то недопонимания.
— Почему? — говорю прежде, чем успеваю подумать, и тут же получаю многозначительный насмешливый взгляд. — Поняла, друг, можешь не отвечать.
Макс вновь смотрит на меня и улыбается, и от этой улыбки в груди начинает что-то приятно щекотать.
— В общем, помимо недвижимости у Степанова есть и другой... бизнес, — начинает он.
— Догадываюсь, какой.
Мы говорим негромко. То ли для того, чтобы не разбудить мирно дремлющую Катю, то ли потому, что затронутая тема не предполагает лишних ушей. Хотя музыка в ее наушниках барабанит так, что даже при желании услышать ничего не получится.
— Не знаю, в курсе ты или нет, моя работа связана с организацией концертов. Через наше агентство проходит много известных и не очень людей, у каждого свои запросы, всем нужно угодить... Сечёшь, о чем я?
Хмурюсь и сдавленно говорю:
— Кажется, да.
Максим приоткрывает окно и достаёт сигарету, зажимая ее между губами. Мой взгляд тормозит там же. Отмираю только тогда, когда он начинает говорить:
— До этого парни сотрудничали с другим поставщиком. Тот оказался ненадежным, дело едва до полиции не дошло. Потребовался новый. Так я и перевёлся в Москву.
Признаться, я ждала чего-то подобного... Но слушать это в живую оказалось тяжелее.
— Но ведь ты не связан с этим напрямую?
— Нет, но у меня есть контакты Степанова. Раньше мы работали вместе в Питере, теперь здесь.
— Ты переехал из-за него?
Максим усмехается и, выдыхнув дым в окно, смотрит на пораженную меня.
— Нет, конечно. Мы не работаем, как бы это сказать... в паре. Каждый сам по себе, но при этом жизнь постоянно сводит нас. Он переехал в Москву, здешним парням потребовался новый поставщик, а у меня как раз были его контакты, — он жмёт плечами. — Я связующее звено.
— С ума сойти. Но... Неужели, без этого никак? Или у этих артистов нет своих дилеров?
— За это платят неплохие деньги.
Аргумент.
Выдыхаю и сажусь прямо. Даже не заметила, как повернулась к Максу всем корпусом.
— Надеюсь, ты отнесёшься к этому с пониманием, — добавляет он спустя пару минут моего молчания.
А я не знаю, что ответить. С одной стороны, наркотики — не самое ужасное, что я могла услышать, но с другой, это ведь нарушение закона! А Макс говорит об этом так, будто не видит ничего криминального.
— А помимо связи с поставщиком ты там ещё чём-то занимаешься? — спрашиваю я, чтобы перевести тему.
— Да, ещё я заказываю проституток, — серьёзно отвечает Максим, но, встречаясь со мной взглядом, очаровательно улыбается. — Шутка. Хотя иногда и этим заниматься приходится...
И он принимается рассказывать мне о том, как они выбирают подходящие площадки, готовят их к выступлению, общаются с артистами и ещё многое другое, что помогает хоть немного отвлечься. Во время его рассказа просыпается Катька и пытается вникнуть в тему разговора.
— Да Макс тут рассказывает об особенностях своей профессии, — просвещаю я ее.
— А, да я это уже все слышала, — спокойно зевает Катя.
Переглядываюсь с Максом и прячу хитрую ухмылку в вороте куртки. А вот это вряд ли...
Глава тринадцатая
— Паспорт, кошелек, телефон, документы… наушники. Милка, где мои наушники?!
— Кать, они у тебя в кармане лежат, успокойся.
Катька лезет в карман пальто и с облегченным вздохом достает белый узел проводов, ей же минуту назад туда и подкинутый. На зеркальном полу аэропорта пляшут причудливые солнечные лучи, вокруг гомон, топот и запах перемен. Катька ждет отлета с волнительным предвкушением, я — с легкой грустью, старательно спрятанной за натянутой улыбкой. Не хочется отпускать ее на целый месяц.
— Блин, ну где они? Скоро уже отлет! — вновь поворачиваясь в сторону дверей в терминал, сетует подруга.
Словно по мановению волшебной палочки, в следующую секунду из-за угла показываются несущиеся на всех парах и ловко преодолевающие препятствия в виде колеи чемоданов и сумок тетя Света, дядя Коля и Степа. Если кратко — катькины родичи и младший брат. Подруга вскакивает с места и с незамысловатым «уи-и-и!» открывает им объятия. Первой под раздачу попадает мама, затем — отец и четырнадцатилетний братец. С умиление наблюдаю эту картину, вдруг понимая, что жутко соскучилась по своей семье. Нужно будет их как-нибудь обязательно навестить…
— Здравствуйте, теть Свет, дядь Коль! Привет, Степа! — вставляю между делом с широкой улыбкой.
— Ой, здравствуй, Эмиличка! — взмахивает руками матерь семейства и утягивает меня в свои теплые объятия.
Все-таки классные у Катьки родители: веселые, красивые, любящие, а еще какие-то по-домашнему уютные. Дядя Коля по-отечески хлопает меня по плечу, а Степан только головой кивает и бурчит на Катьку за то, что та растрепала его волосы.
— Катенька, бабушка тебе в дорогу твой любимый вишневый пирог испекла! — радостно сообщает тётя Света, демонстрируя завернутую в пакет картонную коробку.
