Что скрывать, последние фразы Седрика меня насторожили, но с другой стороны — я не имела никакого права выступить против его затеи. Стремление сменить унизительное третье сословие на более высокое весьма понятно. И только ему решать, какими способами это будет достигнуто.
— Да. — Седрик тут же встал, словно испугавшись, что его близость ко мне может быть превратно истолкована. — Мы все обсудили, Себастьян. Наверное, тебе будет приятно услышать, что наша помолвка расторгнута по взаимному согласию.
— Вот как? — Из тьмы медленно выступил блондин. Выглядел он сейчас, если честно, просто отвратительно. Бледная кожа отдавала синевой, глаза глубоко запали, подчеркнутые кругами усталости. Странно. Не так давно его вид был куда более цветущим. Если, конечно, такое определение уместно для Себастьяна, никогда не отличавшегося румянцем. Но в данный момент он напоминал ожившего мертвеца, только что выползшего из могилы.
— Что с тобой? — спросила я с невольным ужасом.
— Знаешь, как оказалось, поединок с сумеречным магом, почти равным тебе по силе, весьма выматывающее занятие, — с обычной злой иронией огрызнулся Себастьян. — А их у меня сегодня было целых два. И в последнем никто не прикрывал мне спину.
— Два? — удивленно переспросил Седрик. — Но я полагал…
Некромант не завершил фразу, однако я и без того поняла, что он хотел сказать. Неужели Себастьян сражался с Даниэлем? Но почему? Преристянин был настроен на диалог, а не на бой. Или они вновь не пришли к общему мнению и решили выяснить отношения по старинке — на кулаках?
— Ты можешь спокойно оставаться в Прерисии, — проговорил Себастьян, обращаясь к Седрику, подошел ближе и тяжко опустился на бревно подле меня. — Даниэль при всем желании не навредит твоей карьере. Из владений Альтиса не возвращаются для мести живым.
Я прикрыла рот ладонью, сдерживая изумленное восклицание. Получается, Себастьян убил Даниэля? Но почему? Не из-за меня же, право слово!
Себастьян искоса глянул на меня и измученно улыбнулся. Правда, больше всего его ухмылка напоминала гримасу боли.
— Об этом позже. — В его голосе скользнули привычные повелительные нотки. — Вернемся к более интересным новостям. Значит, вы расторгли помолвку. Забавно. И почему же?
— Не прикидывайся, — невежливо посоветовал ему Седрик, словно забыв про разницу в положении. — Ты прекрасно знаешь причину.
— Ты удивишься, но я озадачен. — Себастьян вытянул ноги, прочертив сапогами две глубокие полосы в песке. — В последнюю нашу встречу Трикс заявила, что не собирается возвращаться в Итаррию и тем более не хочет когда-либо вновь увидеть меня. Конечно, то, что между нами было, тяжело вообще назвать отношениями. Стоит отдать ей должное — верность она тебе хранила исправно и не поддавалась ни на какие искушения.
Я покраснела, недовольная тем, как легко Себастьян обсуждает меня. Хоть бы постыдился это делать в моем же присутствии! Такое чувство, будто меня здесь вообще нет. А вот Седрику, по всей видимости, пришлось по душе рассказанное Себастьяном. Морщины вокруг его рта немного разгладились, и он подарил мне благодарный взгляд. Впрочем, ничего странного — рога никого не обрадуют в качестве украшения. Мне было бы тоже неприятно узнать, что Седрик в Прерисии зря времени не терял и охмурял местных дамочек.
— В общем-то, поэтому я и озадачен, — продолжил тем временем Себастьян. — Уж не завелся ли у нашей прелестницы третий ухажер?
— Нет! — Я гневно фыркнула и задрала нос повыше, показывая, что оскорблена до глубины души таким предположением. — У меня никого нет!
— Н-да? — Себастьян изогнул бровь. — И что же тогда все это значит?
— Пожалуй, я оставлю вас, — поспешил вмешаться Седрик, видимо, сообразив, что в противном случае рискует присутствовать при чужом выяснении отношений. Подмигнул мне: — Удачи, Трикс! И помни — ты всегда можешь на меня рассчитывать.
Себастьян провожал тяжелым взглядом некроманта до тех пор, пока он не скрылся во тьме. Благо, что созданный шар магического огня Седрик с собой забирать не стал, видимо, решив, что обойдется и так. Когда в лесу окончательно стих хруст веток и шорох опавших листьев под шагами Седрика, Себастьян негромко прошептал:
— Да, чую я, наш амбициозный общий знакомый еще создаст нам проблем в будущем. С его-то жаждой власти…
Я тихонько вздохнула, поддерживая мнение Себастьяна. Седрик изменился за то время, пока я его не видела. И изменился сильно. Нет, на первый взгляд он остался все тем же приятным надежным парнем, с которым я была готова связать остаток своей жизни. Но где-то в глубине моей души зрела неприятная уверенность в том, что Седрик не оставит свои запрещенные эксперименты. Игры с тьмой хороши лишь до определенных пределов. Не выйдет ли он за грань дозволенного?
А между тем Себастьян мотнул головой, видимо, отгоняя от себя подобные же мысли, и посмотрел на меня.
