Но успел он досчитать только до одного, всех троих словно парализовало. Подошедшие охранники оттащили их безвольные тела от края обрыва. Оставив толпу соплеменников за спиной, Венн подошёл к стоявшим без движения заговорщикам и снял парализующее воздействие.
– Ну и кто из вас это придумал? – грозно спросил он. – Гора я не подозреваю, ему бы и в голову не пришло подвергать вас двоих опасности.
Сабин и Амара одновременно пожали плечами, они и в правду действовали не сговариваясь и каяться не собирались. Венн со смесью восхищения и досады смотрел на своих бесстрашных отпрысков и прикидывал, как ему следует поступить: посмеяться над их выходкой или убить на месте.
– Молчите, бунтовщики? – язвительно бросил Создатель. – И что мне сейчас помешает обездвижить вас двоих и отправить Гора умирать у вас на глазах?
Приговорённый невольно бросил взгляд в сторону обрыва, а бунтовщики тут же встали с двух сторон от него и взяли его за руки. Венну захотелось расхохотаться от этого их наивного протеста, но в то же время он не мог не оценить искреннюю преданность Сабина и Анары.
– Ты нас на всю жизнь собираешься обездвижить, отец? – с притворной почтительностью обратился Сабин к грозному повелителю жизни и смерти.
Ультиматум был настолько наглым и откровенным, что, если принять его всерьёз, то казнить действительно следовало всех троих, оставалось только обратить всё в шутку.
– Чем же ты заслужил такую любовь, Ангел,– обратился Венн к приговорённому сыну,– что они готовы умереть за тебя даже не для того, чтобы спасти, а просто за компанию.
Слова отца не вызвали даже тени улыбки на лице Гора, глаза бедняги подозрительно блестели от подступивших слёз, а губы заметно дрожали. Похоже, парень не готов был принять эту жертву, ему проще было самому умереть. Недаром парочка бунтовщиков крепко держала его за руки, он запросто мог сорваться и спрыгнуть вниз, просто чтобы положить конец этой войне отца со своими детьми. Гор с усилием втянул воздух через плотно сомкнутые губы и всё же нашёл в себе силы ответить.
– Я не знаю, за что они меня любят,– он беспомощно пожал плечами,– может быть, потому что я тоже их люблю.
– Ладно, живи, раз у тебя нашлись такие защитники,– провозгласил Создатель, и сам почувствовал невыразимое облегчение.
Он демонстративно отвернулся от застывшей в ожидании приговора троицы, как бы подводя конец дискуссии, и величественно прошествовал по направлению к посёлку. Молчаливая толпа обескураженных зрителей потянулась за своим предводителем, а Гор, Сабин и Анара ещё долго стояли обнявшись, не в силах двинуться с места. Когда последний житель посёлка покинул место так и не состоявшейся казни, они снова взялись за руки и подошли к краю обрыва. Им было необходимо ещё раз ощутить то необыкновенное чувство единения и душевного родства, что посетило их, когда все трое были готовы умереть, только чтобы не расставаться, чувство, сделавшее их бесстрашными. А ещё это было прощание с родным домом и прежней жизнью, ведь после столь скандально прерванной казни дети Создателя уже не могли оставаться в посёлке. Официально это была ссылка, а в действительности – освобождение. Отец обеспечил своих деток всем необходимым, для Создателя это была не проблема, и они отправились в большой мир все вместе, им даже в голову не пришло расставаться. На прощанье Гор зашёл к отцу.
– Как же ты решился нас отпустить,– спросил он в лоб,– если от Анары зависит судьба сотен Создателей? Или это неправда?
– Не дерзи,– прикрикнул на него Венн,– я никогда тебе не врал, мне совершенно ни к чему это делать, просто у меня пока нет сил приговорить моего сына к смерти в третий раз,– Гора от такой откровенности пробил озноб, особенно от этого «пока». – Время ещё есть,– задумчиво продолжал отец. – Поживите с Анарой вместе, думаю, вы скоро надоедите друг другу, как обычно случается с людьми, но даже если этого не произойдёт, то человеческий век недолог, я потерплю. А после твоей смерти я уж как-нибудь позабочусь, чтобы ты родился как можно дальше от моего мира, Ангел.
– Мы с Анарой всегда будем вместе,– улыбнулся Гор,– тебе нас не разлучить.
Венн рассмеялся и обнял сына. Зря он не поверил.
– Отец, а почему ты сразу не отпустил нас с Анарой? – Антон в упор посмотрел на Создателя. – Зачем нужно было дважды пытаться меня убить?
В глазах Венна на миг взметнулась такая буря чувств, что его сыну стало не по себе, но то была лишь секундная слабость. Когда после недолгой паузы отец ответил, в его голосе прозвучала откровенная ирония.
– Я же не человек, малыш, не забывай этого. Веннам не свойственно отступать или искать компромиссов, мы всегда идём напролом. И кстати, отпустив вас, я совершил большую ошибку,– с горькой усмешкой добавил он.
– Я же честно тебя предупредил, что мы всегда будем вместе,– пожал плечами Антон.
– Я не об этом,– Венн небрежно махнул рукой,– ты обвёл меня вокруг пальца, сынок. Вместо того, чтобы счастливо прожить свой человеческий век с Анарой и затем навсегда уйти из моей жизни, ты стал Творцом и обрёл бессмертие.
