— Любого можно убить, если очень постараться, — нашёл время пофилософствовать, чурбан бесчувственный. — Это вышло случайно. Просто нелепая случайность, понимаешь? Вертер стрелял в меня, а Дали поставила энергетический щит, и пуля срикошетировала.
— Вертер хотел тебя убить? — в ужасе прошептала Марго.
Похоже, своими дурацкими объяснениями я только сильнее загнал сознание Марго в шоковое состояние. Лучше бы уж с самого начала всё рассказал по порядку. Её привычный благополучный мир рушился прямо на глазах. Любимый брат в одночасье превратился в убийцу тех, кого она любила. Нужно было как-то смягчить удар.
— Они шантажировали Вертера твоей жизнью, Марго, — промямлил я, — у него не было выбора.
Ну зачем я ищу оправдания убийце? Вертер запутался, и сам загнал себя в ловушку. Можно сколько угодно оправдывать себя тем, что убиваешь только плохих парней, но рано или поздно что-то подобное должно было случиться и поставить его перед выбором. И Вертер свой выбор сделал. Счастье ещё, что Марго осталась жива. А Марго сидела, отрешённо уставившись в огонь, и только слёзы всё текли по её щекам. Она их не вытирала, возможно, даже не замечала, что плачет. В один момент она потеряла и брата, и подругу, которую боготворила. При всей своей бесшабашности эта милая девчушка в сущности была беззащитна, не успела ещё обрасти непробиваемой бронёй безразличия.
Я поднял её на руки и отнёс в постель. Марго зарылась лицом в подушку вместе с розово-голубыми дредами и наконец зарыдала в голос. Я облегчённо вздохнул. Если плачет, значит, приняла случившееся несчастье, смирилась и сможет это пережить. Однако оставить её сейчас одну я всё же не решился, сидел на постели и гладил по головке, пока она не успокоилась. Вскоре дыхание Марго стало ровным, стресс последних часов взял своё. Пусть поспит. Надеюсь, утром она сможет посмотреть на случившееся другими глазами.
Выходя из комнаты Марго, я услышал голоса, доносившиеся снизу из каминного зала. Похоже, Убежище вынужденно превращалось в довольно шумное местечко. Говорили громко, видимо, тема была животрепещущая, например, собственное выживание, или война с профессиональными убийцами. Наверное, мне следовало спуститься и хотя бы поинтересоваться ходом спасательной операции, но беседа с Марго так меня вымотала, что сил на улыбки и знакомства не осталось. Я уже положил ладонь на ручку двери в свою комнату, когда снизу донёсся голос Учителя.
— Антон, спустись к нам, будь любезен.
Видать, не судьба мне была сегодня побыть в одиночестве. Что ж за жизнь-то такая? С усилием проглотив готовое сорваться с языка ругательство, я поплёлся знакомиться. Оказывается, время сюрпризов ещё не закончилось. За столом вместе с дюжиной незнакомых мне людей сидел Вертер. Увидев его, я так и застыл у лестницы. Он тоже поднялся и уставился на меня не мигая. За столом повисла тишина, все замерли, как будто ожидали, что мы устроим сейчас дуэль прямо у них над головами. Это было довольно забавно. Немая сцена «не ждали». Я демонстративно перевёл взгляд на Учителя и не спеша подошёл к столу.
— Всем доброго времени суток, — нужно было разрядить обстановку, — рад, что всем вам удалось спастись.
В конце концов, раз Учитель пустил Вертера в Убежище, то считает его безопасным для окружающих. Возможно, что и для меня тоже. После моих слов всё благородное собрание снова загудело, только Охотник продолжал стоять, не сводя с меня взгляда. Чего это он строит из себя соляной столб? Или всё-таки явился сюда за моей головой? Идея, конечно, бредовая, убивать меня здесь бессмысленно, так как в базовой Реальности я останусь живее всех живых. Хотя, умерев в Убежище, я уже больше не смогу сюда вернуться. Так что здравое зерно в таком раскладе всё-таки имеется. Только не верю я, что Вертер на это решится во второй раз, ему и первая попытка далась непросто. Проигнорировав столб, я уселся за стол рядом с Учителем и сделал вид, что очень проголодался. Столб, однако, оказался говорящим.
— Ты ей рассказал, — это не был вопрос, скорее его реплика звучала как обвинение.
За столом опять стало тихо. Видимо, народ ещё не потерял надежды полюбоваться на дуэль. Я оторвался от тарелки с супом и с интересом посмотрел на этого обличителя жестокого отношения к подросткам. Он всерьёз надеялся, что я стану врать его сестре? Или запрусь у себя в комнате, чтобы с ней не встречаться? Да с какой стати.
— А ты чего ожидал, — это тоже не был вопрос, — в качестве альтернативы можно было отпустить её в базовую Реальность пообщаться с Дали.
