Придётся отправляться домой и готовиться к приёму гостей, которые обожают вламываться в чужие квартиры без приглашенья. А может быть, мне стоит сменить дислокацию? Это могло бы затруднить убийцам поиск нарушителя. Хотя вряд ли. Да и ставить под удар ни в чём не повинных людей как-то не хотелось. Только вот как быть со Светиком? Опять разыграть обиду и выставить её из дома? Во второй раз не поверит, да и грех так издеваться над любящей женщиной. А что если я засяду в кофейне? Стрелять при посетителях Охотники не посмеют, а я сделаю своё дело и по-тихому свалю в Убежище. Пусть после скандалят с Учителем насчёт выдачи преступника. Уж он-то найдёт, что ответить агрессору. Хороший сценарий, но не прокатит. Во-первых, не понятно, сколько времени займёт поиск. Кофейня может закрыться раньше. А во-вторых, даже если получится улизнуть в Убежище, то рано или поздно всё равно придётся вернуться. Я же не буду отсиживаться в альтернативной Реальности, пока моя Алиса дожидается меня где-то в этой, в базовой. Оставалось только надеяться, что найти Алису — это и есть моя миссия. Тогда ткань Реальности не должна прореагировать на мои действия. Хотя после разговора с Учителем я уже в этом был не столь уверен, нежели когда просиживал штаны у компа в творческом экстазе.
Что ж, угроза смерти — это не повод отказываться от своих планов. Подбодрив себя таким сомнительным способом, я прикрыл глаза и визуализировал свою квартиру. Через пару минут я уже варил кофе на собственной кухне. Сделав пару глотков, я вынужденно констатировал, что в Убежище кофе был гораздо вкуснее. Вот бы заполучить тамошний рецептик. Я прошёлся по квартире, убедился, что всё на своих местах, и Светика дома нет, зачем-то выглянул в окно и окончательно осознал, что тяну время. Мне было тупо страшно и не только из-за Охотников. Я боялся узнать, почему Алиса меня бросила. Это было глупо, но с интуицией не поспоришь.
Назло всем своим страхам я решительно сел за стол и раскрыл ноут. Старательно вводя Алисины данные, я представил, какую сейчас погоню́ волну по ткани мироздания, и гнусно ухмыльнулся. Пусть попрыгают. Впрочем, поиск по Вовчику пока не привёл ни к каким фатальным последствиям, да и Учитель не особо переживал, посылая меня экспериментировать с материализацией. Так что…
И тут до меня дошло, почему он хотел, чтобы я опробовал свои способности в базовой Реальности. Моя миссия была тут явно притянута за уши. Моему наставнику нужно было понять, откуда я черпал энергию творения. Если у меня получится что-нибудь материализовать у себя дома, это будет означать, что энергия шла непосредственно от Создателя, а если нет, то выходит, что я таки тырил энергию у него самого. И тогда Творцу Убежища придётся от меня защищаться. А поскольку я и сам не знал, откуда она бралась, то проще всего было услать меня туда, где до запасов Учителя мне было не дотянуться. Вот ведь хитрец. А я его невзначай обломал со своей Ищейкой. Смешно получилось.
Тем временем все данные были загружены, и мой палец завис над кнопкой «начать поиск». Вздохнув и помолившись про себя неведомо каким богам, я нажал на кнопку. На экране появился Прохиндей и принялся обнюхивать таблицу с данными. На этот раз у крыса ушло гораздо больше времени на загрузку, но наконец он закончил и развернул ко мне свою хитрую морду.
— Ты уж постарайся, Проха, — напутствовал я его, — это очень важно, чтобы ты нашёл мою Алису.
Крыс как будто услышал мои слова, хотя такую функцию, как разговоры с аватарами, я вовсе не закладывал. Впрочем, сколько можно удивляться странностям моих программ? Прохиндей внимательно смотрел на меня чёрными бусинками глаз и не двигался с места. Неужели Ищейка зависла?
— Иди уже, — на всякий случай приказал я.
После моих слов Крыс повёл себя так, словно только и ждал разрешения приступить к работе. Он улыбнулся во всю свою зубастую пасть, панибратски помахал мне передней лапкой и, развернувшись жирной тушкой, скрылся в глубине экрана. Последним исчез лысый розовый хвост. Значит, задание принято к исполнению.
Только тут я заметил, что моя майка промокла от пота. Что же я так психую? Тоже мне, крутой Программист, мандражирую как подросток перед первым свиданьем. Прежде чем отправиться в душ, я проверил время поиска. Выходило, что Ищейке потребуется чуть больше восьми часов. Не так плохо. Я был готов ждать и дольше. Отправляться в Убежище было бессмысленно, всё равно нужно было отсидеть эти часы в базовой Реальности. Да и неплохо было бы хоть немного уровнять моё личное время со временем Убежища. Пожалуй, лучше всего сейчас будет сходить в контору и получить расчёт, а заодно пообщаться с Антошей. Хотя, если я его правильно понял, гному ничего не стоит пролезть в мой ноут. Я уже было собрался его позвать, но вовремя одумался. А вдруг я этим спровоцирую сбой Ищейки? Как ни крути, а мой гном всё-таки был вирусной программой.
