Декс шагнул ему навстречу и, прежде чем Слоан успел обдумать свои действия, он инстинктивно отступил назад. И для Декса это было хуже, чем пощечина, больнее, чем удар под дых. Его лицо исказилось от боли и Слоан прикрыл глаза, прекрасно осознавая, что стал ее причиной. Собравшись с духом, он поднял взгляд на своего прекрасного партнера и с трудом выдавил:
— Прости. Думаю… мне стоит уйти на какое-то время.
— Уйти?
Декс почувствовал, как изнутри его заполняет панический страх и внутренности скрутились в тугой узел.
Слоан вовсе не хотел делать любимому больно.
— Она просто отвернулась, Декс. Она знала, что случится со мной и со всеми нами, но ничего не сделала.
Декс решительно покачал головой.
— Я в это не верю.
— Ты не можешь знать, что произошло на самом деле.
— Как и ты, — резко ответил Декс. — И да, может я не знаю, как было на самом деле, но я знаю свою мать. И отец с Тони ее тоже знали. Будь ты на нашем месте, то не стал бы молоть подобную чушь и верить словам этого психа.
— Ты понятия не имеешь, что нам каждый день приходилось переживать в том треклятом исследовательском центре. Боль, страдания, пытки. Ты не представляешь сколько раз я желал сдохнуть в том чертовом кресле, лишь бы только боль прекратилась.
Временами, когда все его тело превращалось в оголенный нерв, он забывал о том, что является разумным существом и представлял себя куском плоти.
— Не забывай, что все твои страдания — дело рук человека, который пытается встать между нами. — Декс медленно подошел ближе и взял Слоана за руку. — Малыш, он врал тебе с самой первой встречи. Из-за него ты оказался в том ужасном месте. Как после всего этого ты можешь воспринимать его слова серьезно?
— Сейчас важны не его слова. Неведение убивает меня. Ты и сам говорил это, помнишь? Что, если твои родители окажутся не теми, кого ты знал? Правда пугает, и я прекрасно тебя понимаю. И, прежде чем ты успеешь что-то ответить, я хочу сказать, что не отказываюсь от сказанных ранее слов. То, кем они были, не отменяет того, что они очень любили тебя. Этого нельзя изменить, но для меня… теперь все по-другому. Я смотрю на тебя и думаю о ней. О том, что она могла сделать и не сделала. Это не означает, что мои чувства к тебе изменились, но мне нужно время, чтобы переварить все это.
— Слоан...
— А как насчет патологий?
Еще один вброс от Шульцона, который пугал его до чертиков.
— Что, если я нанесу тебе вред? Физический вред. Что, если по этой же причине Дилан Рейнольдс убил свою жену? Он примерно моего возраста и тоже териан первого поколения. А что, если в его крови, как и в моей, тоже есть отклонения?
— Тогда нам придется придумать, как решить эту проблему. Ты мне обещал, Слоан. Обещал, что больше не станешь убегать, — тихо проговорил Декс. Но Слоан уже выдернул руку из его ладоней, тут же испытав ужасное чувство потери.
И как Декс не может понять? От всего этого у Слоана голова шла кругом. Он привык работать с фактами и доказательствами. Все эти домыслы, конспирологические теории и загадочные послания от Шульцона взрывали ему мозг. Он попросту был не в силах переварить и усвоить эту бесконечную полуправду и недомолвки.
— Это не бегство, — ответил Слоан, направляясь в спальню, чтобы собрать вещи.
— Ага, ты просто уходишь.
Слоан не стал отпираться, ему нужно побыть одному. Он вытащил из шкафа свою спортивную сумку и обернувшись, застал тот момент, когда сердце Декса с грохотом развалилось на куски.
— Ты вернешься? — выдавил он дрожащим голосом. Глаза его блестели от слез. — Потому что если нет, я должен знать...
— Я вернусь. Просто… пока не знаю, когда.
— И что мне делать пока тебя нет?
— Не знаю. Мне нужно время и холодный рассудок, чтобы обдумать все это, но пока ты рядом, боюсь мне это не удастся… Перекантуюсь пока у Эша.
Он знал, что Эш приютит его без лишних вопросов. Друг должен его понять
Декс расстегнул манжету и рывком задрал рукав, демонстрируя Слоану уже зажившие шрамы.
— А как насчет этого? Неужели это нихрена для тебя не значит?
— Ты знаешь, что это не так, — резко ответил Слоан. — Декс…
— Нет! С первого дня нашей встречи мое сердце обливается кровью. Ты разбивал его бесчисленное количество раз, после чего мне приходилось собирать себя по кусочкам. Но даже тогда я был терпелив. Я думал теперь, когда мы связаны узами, все изменится, но ты делаешь это снова. Трусливо сбегаешь, стоит только проблемам замаячить на горизонте.
— Я не сбегаю. Ты можешь просто… — Слоан протянул к Дексу руку, но тот отпихнул ее.
— Ты меня бросаешь! Что это, если не бегство?
— Я убил свою мать! — выкрикнул Слоан. — Смерть твоих родителей — это полный пиздец, Декс, но их убили преступники. А мой отец пустил себе пулю в голову из-за