— Ты и вправду думаешь, что люди и терианы с легкостью примут друг друга и будут жить в мире и согласии? Ты должен понимать, что эта вражда не прекратится, пока люди считают терианов угрозой для себя, а терианы людей — пройденным этапом эволюции. Это противостояние словно спящий вулкан, когда-нибудь да взорвется. И потери будут колоссальными. Джина и Джош еще даже не понимали, что это война, но, как и многие другие, попали в ее жернова и пополнили список жертв.
— Что ты мелешь?
Шульцон загадочно улыбнулся.
— Ты обо всем узнаешь. Со временем.
— Нет. — Декс яростно замотал головой и ткнул пальцем в Шульцона. — Ты скажешь мне сейчас.
— Каждый твой шаг, Декстер, был предопределен. Смерть родителей запустила цикл событий, который до сих пор не закончился. И ты находишься в его эпицентре. Все не то, чем кажется, но идет своим чередом.
Не выдержав этого снисходительного тона и бесконечных загадок, Декс рванул вперед. Оперативник TIN бросился ему наперерез и, схватив за руку, резко дернул назад. Сбитый с ног Декс оказался прижатым к полу. Ему с трудом удалось оттолкнуть от себя огромного териана медведя.
— Отвали от меня! — Он развернулся к Спаркс и, сверкнув на нее глазами прорычал: — Я еще не закончил.
Но Спаркс уже тащила его к выходу.
— Иди домой и отдохни как следует. Мне нужно будет проверить кое-какую информацию. На сегодня это все.
— Черта с два! Он явно знает намного больше. — Декс нервно зашагал перед комнатой допроса. — Вертел я его сраные загадочные послания! От его ответов вопросов стало только больше. Меня бесит, что этот урод держит нас за идиотов. Я не собираюсь терпеть его издевательства.
Декс рванул было к двери, но путь ему преградили двое оперативников TIN. Серьезно, блядь?
— Декс, возвращайся домой, — велела Спаркс. — Это приказ. Если станет известно еще что-нибудь, я тут же дам тебе знать.
— Ладно. Тогда я сам отыщу этот треклятый файл и попрошу отца мне помочь.
— Исключено.
— Вы что, издеваетесь? Если кто-то и знает, куда моя мать могла спрятать файл, то это Тони.
Лицо Спаркс вмиг посуровело.
— Агент Дейли, — отчеканила она холодно. — Если вы в очередной раз намереваетесь поиграть в детектива, будьте добры, не втягивайте в эту авантюру сержанта Мэддока. Думаю, вы вполне способны справится с этим самостоятельно. Агент вы или нет, в конце концов? Или без папочки никак?
Декс, опешив, всплеснул руками.
— Это просто смешно! У нас есть зацепка и ответ может лежать на поверхности, а вы хотите заставить меня перекопать весь участок, чтобы его найти?
Спаркс многозначительно выгнула бровь.
— Смотрю, вы вовсю пользуетесь гостеприимством Дарлы Саммерс? По слухам, ее пирог с пеканами просто великолепен.
— Что?
— Это выражение. Келвин, кстати, тоже частенько его употребляет. Должно быть, узнал от своей матери.
Декс хотел что-то ответить, но так и не нашел слов. И когда его жизнь успела превратиться в балаган? Дальнейшие споры не имели смысла. Спаркс уже приняла решение, а дверь была под надежной охраной ее истуканов. Это конец. По крайней мере, на сегодня.
***
Тишина была оглушительной.
В сопровождении оперативников Спаркс, Декс и Слоан возвращались домой. За всю дорогу они не сказали друг другу ни слова. Каждому было о чем подумать. Переступив порог дома, Слоан пошел на кухню, чтобы взять бутылку воды, но до холодильника так и не дошел, отрешенно застыв у стойки. Слова Шульцона эхом отдавались у него в голове. К горлу подступила тошнота и Слоан сделал глубокий вдох, чтобы прийти в себя. Он многие годы пытался похоронить свое прошлое и наивно полагал, что у него появился шанс это сделать после встречи с Гейбом. Но после его трагической гибели жизнь будто вышла из-под контроля и Слоану снова пришлось продираться сквозь жгучую разъедающую боль. Все изменилось, когда он встретил Декса.
А что, если бы Джина Дейли все-таки попыталась достучаться до его родителей? Что, если бы она предупредила их о его возможной трансформации? Не факт, что они приняли бы его. На самом деле он был почти уверен, что отец отнесся бы к этому с таким же отвращением. Но кто знает, возможно его мать была бы жива?
А потом был исследовательский центр. Что, если у них с Эшем была возможность избежать всего этого ада? Эш... А что, если все могло быть по-другому и Арло остался бы жив?
— Слоан?
Мягкий голос Декса застал его врасплох. Слоан вздрогнул, ненавидя себя за это. Он любил Декса. Он любил его так сильно, что иногда это даже пугало.
Проглотив ком в горле, он повернулся к своей паре и сердце болезненно сжалось при виде его голубых глаз. Теперь он вспомнил. И память стала его худшим врагом. Образ Джины Дейли возник перед глазами так четко, будто он смотрел на ее фотографию. Декс был точной копией матери. Тот же оттенок глаз, пухлые губы, гладкая кожа и очаровательная улыбка. Его светло-русые волосы были точь-в-точь как у Джины. Слоан вспомнил, как рядом с ней он почувствовал себя в безопасности. Несмотря на то, что они были знакомы от силы пару минут, он доверился ей. Она была доброй, внимательной и такой красивой. Как и его Декс.
— Прошу, давай поговорим.