— Нет, это так. Иначе почему я продолжаю так глупо себя вести? — глядя на Декса полными раскаяния глазами, Слоан осторожно коснулся его лица. — Я всю жизнь мечтал встретить такого, как ты. Того, кто будет любить меня так же сильно. Мечтал о доме. И как только у нас все наладилось, я все испортил и снова оттолкнул тебя. Но я не хочу, чтобы ты уходил. — Слоан медленно приблизился и погладил Декса по щеке. — Ты так прекрасен, — еле слышно выдохнул он. — Ты самое удивительное, что со мной случалось. Ты, несмотря ни на что, всегда верил в меня. Прошу, не теряй эту веру. Я больше не буду уходить и рисковать твоей любовью ко мне. Если ты перестанешь меня ждать, я этого не вынесу. Прошу, не бросай меня, Декс. Никогда. Я… просто не знаю, что буду делать без тебя.
Декс обнял Слоана за талию и прижался к нему всем телом.
— Я никогда тебя не брошу. По своей воле, никогда.
До этого Декс ни разу не давал подобных обещаний. Их работа была настолько непредсказуема, что давать клятвы на всю жизнь было бы по крайней мере безответственно. Но пока решение зависело от Декса, он никогда не оставит Слоана.
— Обещаешь?
— Обещаю. Я понимаю, иногда тебе нужно побыть одному. Я обещал отнестись к этому с пониманием, однако сразу дал заднюю, стоило оказаться в подобной ситуации. Мне жаль. Я постараюсь больше не нарушать границы твоего личного пространства и давать тебе столько времени наедине с собой, сколько потребуется.
— В том то и дело. Я думал, что именно это мне и нужно, но понял, что ошибался.
— Слоан…
Сказать, что Декс был удивлен, ничего не сказать. Он понятия не имел, как сильно Слоан корил себя. Слоан стиснул его пальцы в своей ладони и поднес их к губам для поцелуя.
— Я люблю тебя. Твоя улыбка сводит меня с ума. Я обожаю твои шутки, твои прикосновения и поцелуи. С тобой я становлюсь лучше.
— Мы можем сводить друг друга с ума в плохом и хорошем смысле, но мои чувства к тебе… — Декс скосил глаза на свое предплечье, покрытое шрамами от когтей Слоана. — Никогда не изменятся. Когда я сказал, что однажды перестану ждать твоего возвращения, я не это имел ввиду. Во мне говорил гнев, — он поднял взгляд на Слоана и улыбнулся, почувствовав, как неистово заколотилось сердце. — И я всегда буду рядом, потому что с каждым днем влюбляюсь в тебя все сильнее.
Слоан резко выдохнул и, обняв Декса, уткнулся лицом ему в волосы.
— Знаю, меня иногда меня заносит не туда, но, если ты будешь указывать мне путь, я всегда смогу найти дорогу назад.
Слоан, не выпуская Декса из объятий, стал медленно раскачиваться в такт музыке. Его партнер прикрыл глаза от теплого умиротворения, которое заполнило его грудь. Они наслаждались теплом и объятьями друг друга, продолжая медленно танцевать под одну из самых любимых баллад Декса.
— Я… хочу быть уверен, что ты всегда будешь со мной, Слоан, — тихо признался Декс. — Хочу, чтоб мы дали друг другу обещание. Знаю, наверняка подобные просьбы тебя пугают, ведь мы не так уж давно живем вместе, но я себя знаю. Я знаю, что всегда буду хотеть быть частью твоей жизни, и никогда не изменю своего решения.
Слоан мягко отстранился и, заглянув Дексу в глаза, смущенно улыбнулся.
— Ты можешь мне не верить, но я хочу того же. Порой мне трудно выразить свои чувства, но я действительно никогда и ни с кем не был так счастлив, как с тобой. Ты стал для меня всем. Целым миром. Я чувствую, что ты тот самый. Эш прав.
— Насчет чего?
— Насчет того, что я собственными руками разрушаю себя и свои отношения.
— Я не понимаю. Зачем?
Слоан усадил Декса на диван. Осторожно забрав из его рук розу, он положил ее на кофейный столик и тяжело вздохнул.
— Я много думал об этом. И, кажется, я боюсь того, что все это происходит не на самом деле. Что однажды я проснусь в постели один и пойму, что ты и наша любовь мне просто приснились. Именно поэтому мне становится страшно, когда у нас все идет гладко. Кажется, будто это сон, ведь я в жизни не был так счастлив. У меня никогда не было ни своего дома, ни любящей семьи, ни даже мысли о том, что когда-нибудь, возможно… я смогу ее создать.
— Я… даже не подозревал, насколько сильно ты переживаешь, — признал Декс.
Слоан кивнул, поджав губы.
— И, возможно, я слишком тороплю события, но чем больше я об этом думаю, тем отчетливее понимаю, что хочу этого. Ты — все что мне нужно.
На лице Декса медленно расползлась глупая улыбка.
— Может в следующий раз, когда тебя будет тревожить что-то, ты сразу поговоришь со мной об этом?
— Хорошо. Знаю, что много раз нарушал обещание и каждый раз ты прощал меня, хотя я этого не заслуживаю. Но наконец-то я понял. — Слоан коснулся щеки Декса, глядя на него глазами, полными любви. — Что не хочу быть там, где нет тебя.
— Ты не мог бы позволить мне сделать кое-что? — срывающимся от волнения голосом спросил Декс.
— Все что угодно.
— Позволь оформить дом на нас обоих.
От улыбки Слоана у Декса перехватило дыхание.
— Хорошо.
— Правда?
— Да. Все что важно для тебя, важно и для меня тоже. Я серьезно настроен жить вместе долго и счастливо.