[1] Дедлайн в НХЛ – это последний день, когда можно совершать обмены игроками во время сезона.
Утреннее сообщение Эвы погрузило меня в состояние ступора.
Прошло несколько дней после того, как ей установили кохлеарный имплант, и она вернулась домой к Рэю. Жизнь Эвы начала налаживаться, но нельзя было сказать того же о Рэе, ведь у него возникла еще одна проблема.
О черт!
Во всем этом была моя вина, вот о чем говорил его агент. Я не просто использовала Рэя, но и стала причиной его проблем.
У Эвы не было ответа на этот вопрос, впрочем, он и не требовался. Мало кто мог понять логику менеджмента клуба. Даже для моего отца это иногда оставалось загадкой. Однако я решила поговорить об этом с ним, ведь кто как не Мэтт Кейн – лучший спортивный агент в стране и человек с огромными связями в спортивной сфере – мог что-то объяснить мне.
Завтра папа полетит на Бора-Бора со своей подругой, чтобы провести Рождество и встретить новый год среди пальм и лазурной воды, но сегодня по моей просьбе он встретился со мной в ресторане за ужином.
Я знала, что Рэй не нравится ему, не только потому что тот врезал ему, но и по многим другим причинам. С того момента, как я уехала из Сиэтла, а мой папа узнал правду о нашей новой семейке и о школьном буллинге, он стал опекать меня сильнее, чем следовало. Его не волновало то, что мне двадцать пять лет, я всегда буду для него «крошкой».
Он был недоволен, когда узнал, что я и Уилсон вместе, ведь, по его словам, спортсмен не подходит его дочери. Папа хорошо знал таких парней, ведь ему не раз приходилось собирать их по городу, вызволяя из самых удивительных ситуаций.
– …и его хотят отправить в другой клуб, нельзя чтобы это произошло. – В течение пяти минут я пыталась сформулировать, чего именно хочу добиться от отца, но все скатилось в длинный рассказ о том, какой Рэй потрясающий человек. На лице папы не отразилось ни эмоции. Я нахмурилась, заподозрив неладное. – Ты не выглядишь удивленным.
Он сделал глоток минеральной воды и взглянул на меня.
– Ну, скажем так, я уже знаю об этом.
– Что?! – не сдержавшись, вскрикнула я, игнорируя косые взгляды гостей ресторана.
– Менеджер «Королей» мой старый знакомый, он давно хочет убрать Уилсона и поставить на его место своего племянника из АХЛ. Я посоветовал ему «Колорадо», ведь они как раз находятся в поиске нападающего, будут рады хорошо заплатить и уже готовятся к дедлайну. – Он говорил об этом так спокойно, словно ничего не произошло.
Я не могла унять тревоги в груди.
Значит, я и в этом виновата перед Рэем, мой отец подбрасывает варианты его перевода.
– Но как же владелец клуба, разве не ему принимать такие решения?
– Маклин? Он давний фанат хоккея, но в последнее время у него есть дела поважнее – третья стадия рака легких, прогнозы неутешительные. Поэтому вот уже год он не сильно вникает в дела клуба, совсем скоро его старший сын Генри встанет во главе империи. Но к тому времени Уилсон уже будет играть в другом клубе, а его место займет новый парень. Я видел мальца в деле и могу заверить, что «Короли» не потонут. К тому же, он обойдется клубу дешевле.
Вот что не давало мне покоя во всей этой ситуации. Я не понимала, как такое возможно, продать одного из лучших бомбардиров современности, тем самым очевидно нанеся команде урон? Но теперь все встало на свои места. Будь владелец клуба в здравии, ни за что не позволил бы Уэбберу выжить Уилсона. Менеджер знает, что Маклин серьезно болен, и пользуется брешью в управлении, чтобы протолкнуть в команду своего племянника. Боже.
– Но ты ведь мог отговорить Уэббера, убедить его, что Уилсон гораздо ценнее любого потенциального новичка.
Папа откинулся на спинку стула и немного вскинул подбородок – его характерный жест, который говорил мне, что Мэтт Кейн ни капли не сомневается в своей правоте.
– И зачем мне делать это? Он – это риск. Зачем клубу риск?
– Мы оба понимаем, что на льду ему нет равных.
– Его репутация…
– Ты не знаешь его, а я да! Он изменился, ни одного скандала за последние четыре месяца.
– И как долго он продержится?
Все это было на поверхности, но мне следовало копать глубже, чтобы понять, почему отец так категоричен в этой ситуации.
– Это из-за меня ты ведешь себя так? – догадалась я.
Папа всегда желал мне счастья, но порой это превращалось в гиперопеку. Это ведь он настоял на том, чтобы я поменяла свою скромную, но уютную квартирку в Квинсе на апартаменты на юге Манхэттена, за которые платил он.
Папа сжал челюсти и покачал головой.
– Крошка, он не достоин тебя.
Я сдавила вилку в руке так сильно, что заболела ладонь.
Почему все кругом берут на себя ответственность решать, кто и кого достоин?
