– Так а как же с ней… я ж ее на ладонь могу посадить и другой прикрыть… – пробормотал в огромном затруднении Алексей, потом подозрительно уставился на Бдыща, словно подозревал, что над ним издеваются.
– Может, она управляемая? – с надеждой предположил монстр. – Может, за ней прячется девчонка-оператор, может, даже красивая… или хотя бы молодая…
– Зачем? – снова не понял Бдыщ. – Зачем искать оператора вдалеке, когда принцесса рядом? Вон же она, за пазухой у телохранителя ругается! Лучше предложи ей дружбу, пока не поздно!
– Зачем?
– Чтоб она могла тебя позвать.
Монстр Алексей как-то истерически хихикнул, что-то себе представил, махнул рукой и с хлопком исчез, аж лошадь от испуга подпрыгнула.
А на душе у Бдыща все равно было пакостно. Он развернулся и поехал к ведьме, чтоб излить свои сомнения. Все же она девочка, может, посочувствует.
Он опомнился в последний момент. В самый-самый последний момент, так-то уже варежку раскрыл. Нельзя показывать сомнения, если лидер! Можно быть тираном, дураком, вредным и придирчивым, лживым и несправедливым – все можно! Одного нельзя – демонстрировать свои сомнения. Заколеблется лидер, дрогнет – и конец квесту, конец всему. Вот Верховный гоблин, на что тупица, а прекрасно сек ситуацию и сомнений не показал ни разу, сколько его знал Бдыщ. Вот он – лидер! А Бдыщ кто, Бдыщ просто несчастный слабенький гоблин…
– Что с тобой? – не выдержала ведьма. – Подъехал, рот раззявил и молчишь. Онемел от моей красоты?
– Это само собой, – усмехнулся Бдыщ. – Я еще приставать к тебе начну.
Глаза у ведьмы стали огромными и испуганными, потом сердитыми.
– Нехорошо шутить – мое условие, не твое! – прошипела она. – Вот же поганец болотный… Чего приперся? Мечтать мешаешь!
– Хотел проконсультироваться, – сказал Бдыщ совсем не то, что собирался. – Но если ты занята, не буду отвлекать, у меня простое любопытство.
– Свой профиль разглядывала, – призналась ведьма. – Дела-то наши идут, и неплохо идут, мелкий! Это ты хороший ход придумал с командой мобов, в одиночку я бы никогда нынешнего уровня не достигла. Даже Кнур не достиг бы. Он ведь изначально простой зомбак, это третий, максимально пятый, уровень воина. И чистая рукопашка, никакого оружия. Выше у них только архилич котируется, но вроде Кнур и его обогнал. Меч ему покорился – меч Дракона! Мой дурачок вне себя от счастья. Я, если честно, тоже. Мне совсем чуть-чуть осталось, и проклятие ведьм спадет. И тогда я смогу… мы сможем уехать на родину, в страну Всадников.
– Уже решили? – понял Бдыщ.
– Ну, я решила… а значит, и мой кареглазый тоже!
– До мечты один шаг, – пробормотал задумчиво Бдыщ. – Понятно.
– Конечно, еще сбирулинку надо найти! – признала ведьма. – Но с амулетом истины это вроде дело реальное. Пройдем еще пару локаций, где-то да обнаружится!
Ведьма мечтательно улыбнулась, потом спохватилась:
– Ты с чем подходил вообще? Что за любопытство? Давай выкладывай, помогу по дружбе. Если я не знаю, Кнура спросим, у него блок знаний побольше моего, сестра в свое время неплохо набрала… Заодно и от пустых разговоров отвлечется, шляхтич недоделанный!
И ведьма ревниво посмотрела вперед, где зомбак чем-то хвастался перед Ариной, а девушка рассеянно улыбалась, и дело шло как бы не к третьей пуговке.
– Да я все думаю – как сбирулинка будет исполнять наши мечты? – признался Бдыщ. – Технически – как? Мы здесь, а коллегия топ-менеджеров – там, в реальном мире. И если реальный мир на нас может воздействовать без проблем, то в обратную сторону… как? Все же это монстры создали наш мир, они им управляют, а не наоборот. Я все думаю, думаю, и никаких вариантов в голову не приходит!
– Думать вредно! – авторитетно заявила ведьма. – Как-как… откуда нам знать? Это же – чудо! У нас в Игре много чего случается непонятно как, и что ж теперь, сидеть и ломать головы?
– Например?
– Да хотя бы доспех Кнура, – охотно привела пример ведьма. – Он победил ежа, и сразу – раз! – в личном профиле прописался легендарный доспех! Так же и со сбирулинкой: найдем, и сразу – раз! – и пропишется нам троим бесконечное число возрождений! Ответ понятен, мелкий?
– Раз – это что? – недоверчиво спросил Бдыщ. – Кто-то топ-менеджерам по башке даст? Наши судьбы они решать будут. А они – в реальном мире. Из цифры до них никак не дотянуться. Вот я и думаю – как?
– Чу-до! – раздельно произнесла ведьма. – И думать не надо. Всё, мелкий, катись и не мешай мечтать дальше!
– Где тот мальчик, славный мальчик? – угрюмо пробормотал Бдыщ.
– Что?
– Очередная шутка программистов, – вздохнул Бдыщ. – Вам подложки прописали, а у меня вот так: всплывает всякое, а откуда, зачем – неизвестно. Вспомнил, какой ты была в первую нашу встречу, и всплыло.
Ведьма пожала плечами, Бдыщ тронул единорожика за гриву и отъехал.
Впереди показалась развилка. Одна проселочная дорога, накатанная и часто используемая, уводила слегка вправо, к столице, и именно туда указывал рукой Кнур. А сердце Бдыща тянуло и манило влево, на заросшую травой скорее тропку, чем дорогу.
И Бдыщ решился.
