С другой стороны пляжа раздался взрыв смеха. Лармаро и не думали расходиться. А значит, можно было даже поваляться на прохладном песке. И еще как-нибудь на днях превратиться и обследовать окрестности. Я не была уверена, что смогу без проблем стать карханом, но надеялась, что больше валяться на голой земле под дождем не придется.
Джессен достал откуда-то тонкий прутик и принялся развлекать себя тем, что водил по моим ногам. Было щекотно, я дергалась и уклонялась, но вставать не хотелось, да и не сказать, что это действие вызывало внутреннее неприятие.
— Пойдем купаться? — спросил Джессен.
Да… Каролина что-то говорила насчет ночного купания.
— Плавать не умею. Темно.
— Я тебя, в случае чего, поймаю.
Я скептически посмотрела на парня.
— Ага, а на самом деле это твой план, чтобы мне отомстить. Утопишь, скажешь — сама виновата, нечего лазить ночью в воде.
— И почему, — кархан усмехнулся, — мне это в голову раньше не пришло.
Когда он поднялся, я подумала было, что больше уговаривать меня не станут. Но Джессен подошел к кромке воды, опустил в нее руки, а потом… обрызгал меня. Да еще и хорошо, так, что с волос потекли маленькие ручейки воды, а платье мгновенно стало излишне тесным.
— Джессен.
— Что? — с вызовом усмехнулся парень. — Я хочу купаться, я купаюсь.
— Вот и купался бы в одиночестве. Мне кажется, Брайт не одобрит, что мы тут сидим.
— Да плевать на Брайта. Идем. Я тебя не обижу.
Чуть подумав, я все же поднялась. Идея купаться в ночи, сама по себе, мне не претила. Да и в темные намерения Джессена я почти не верила. Скорее… ночное купание казалось безрассудным. Одной из тех вещей, которые не стоят рядом с самоконтролем и владением ситуацией.
Не буду заходить глубоко — решила я. Просто окунусь, посмотрю на россыпь звезд на черном небе, и хватит. Вернусь к Брайту и остальным, выпью еще коктейль и, в кои то веки, почувствую себя совершенно счастливой.
Но у Джессена явно были другие планы.
— Ты что, собираешься купаться в платье?
Это был вызов. Взгляд, поза, да сама луна мягко освещала пляж и норовила прикоснуться своим светом к коже. Не сводя взгляда с лица Джессена, я расстегивала пуговки на платье, которое с легкостью упало к ногам.
Кожа на животе и груди мгновенно покрылась мурашками, а соски затвердели. От холода или возбуждения?
В слабом свете луны очертания Джессена казались какими-то нереальными и слишком выраженными. Четкий контур губ так и манил прикоснуться, вспомнить прикосновения мягкой, обладающей волнующим ароматом, кисти с краской.
Вызов… игра. Никакой любви, ничего, кроме чувственного возбуждения и желания, что рвется изнутри. Не имеет ничего общего с привычными человеческими отношениями. Это желание привычно ему, но частично чуждо мне. Эта чуждость добавляет пряного ощущения неправильности происходящего.
Вода обожгла холодом лодыжки и колени, когда я зашла на глубину, а затем словно миллионы иголок впились в нежную кожу. Мысли о возбуждении куда-то испарились, а я несколько раз окунулась, стараясь не пищать. Джессен посмеивался.
— А снаружи кажется теплой, — простучала зубами.
— Сейчас привыкнешь. Ночью купаться интереснее.
— И часто ты так… купаешься?
Мы оказались нестерпимо близко. В воздухе словно искрило. Близость разгоряченного тела кархана в контрасте с холодной водой снова раскачивали возбуждение. Обещали что-то настоящее.
Губы соприкоснулись в поцелуе, мягком и чувственном. С Джессеном всегда было легко, он, в отличие от остальных Торнов, казался мне равным.
Поцелуй длился так долго, что я замерзла. Руки мужчины блуждали по моему телу, лаская чувствительную кожу, изучая каждую впадинку. Низ живота ныл в сладком предвкушении, но Джессен будто дразнил, не касаясь самого нежного местечка.
А потом Джессен оторвался и отошел. Я разочарованно вздохнула и удивленно посмотрела на кархана.
— Я собирался купаться, — усмехнулся он.
И… нырнул в черную глубину.
— Эй, — возмущенно воскликнула я.
Ответом мне стал только плеск воды. Спустя долгие секунды Джессен вынырнул на поверхность, в нескольких метрах от того места, где нырнул. Я растерянно переступила. Стоять вот так, чувствуя опустошающее разочарование, не хотелось. Поэтому я пожала плечами и пошла к пляжу.
На влажную кожу платье бы не наделось, так что я села, поджав ноги, и смотрела, как мощными гребками удаляется Джессен. Он отлично плавал, а еще, помнится, говорил, что не жил в Нейтвилле постоянно. Уж не здесь ли они с Айлой проводили время?
При мысли о блондинке Торнов подкатила тошнота, и я выбросила образ Айлы из головы. А пока настраивалась на любование природой и Джессеном, почувствовала пристальный взгляд.
Зверь внутри еще только осваивался с новыми способностями. Но сила карханов намного превосходила человеческую, и даже будучи полукровкой, я уже сносно улавливала запахи, магию, да и просто присутствие.
