Мощным потоком воздуха Заката снесло в речку. Он не сильно расстроился незапланированному купанию и, вдоволь наплескавшись в прохладной воде, выбрался на берег. Пригибаясь к земле, якобы в поисках сочной травки, эршиали подкрался поближе к блаженно жмурящейся хозяйке и по-собачьи отряхнулся. Кана взвизгнула и попыталась поймать наглое животное, но в его планы порка не входила. Он носился по поляне, пока Кана не бросила это бесполезное занятие.
- Убедил, Закат. Ускользаешь ты так же быстро. А теперь слушай внимательно. Путь у нас будет нелёгкий. Мой дом окружают болота и непроходимые леса, густонаселённые нечистью. Ты свободен. Если не хочешь идти туда, можешь отправиться дальше в Зачарованный Лес, когда будет время, я найду тебя.
Эмпатия позволила Кане ощутить весь гнев и возмущении Заката от подобного предположения.
- Мое дело предложить. Давай устраиваться на ночь, - пожала плечами Кана.
***
Через день Кана верхом на эршиали въехала в мрачный лес окружающий её владения. Дальше передвигаться можно только пешком и крайне осторожно. Самый опасный путь она решила пройти с утра, чтобы добраться до спасительных стен засветло. Несколько раз местные обитатели пытались закусить ими, но Кана быстро напомнила кто здесь хозяин, а эршиали даже ухом не повёл, показывая своё полное доверие хозяйке.
- Вот мы и дома, - радостно сообщила Кана, когда перед ними расступились деревья и взору предстали высокие чугунные ворота, оплетённые узорами из серебра.
Девушка двадцать минут барабанила в ворота, прежде чем в окошке появилось невозмутимое лицо Критиса. Правда на нём тут же отразилось величайшее недоумение от того, что хозяйка решила посетить свои владения таким способом.
- Госпожа?
- Нет, гоблин зелёный! Критис, не испытывай моё терпение. - Закат поддержал её возмущённым ржанием.
Управляющий распахнул двери и с удивлением уставился на животное.
- Это ведь... Эршиали! Вот уж, не думал когда-нибудь увидеть это легендарное создание.
Закат гордо прошествовал мимо ошеломлённого полуэльфа, не забывая поглядывать на своего зрителя и упиваться его восторгом.
- Критис, это Закат. Закат, это Критис, мой управляющий. Будь с ним повежливее, - обратилась Кана к своенравному жеребцу.
- Госпожа, почему Вы не воспользовались телепортом? - опомнился Критис.
- Так сложились обстоятельства. Распорядись, чтобы мне приготовили ужин и горячую ванную, а сам проводи Заката в его апартаменты, - увидев, как Критис рванулся выполнять последнее поручение, Кана торопливо добавила: - И именно в том порядке, как я просила.
"Как же хорошо дома. Без загадочного Силивена и обворожительного Эгиля. Определённо, быть графиней Элиос лучше, чем наследной принцессой двух древнейших рас».
Кана закрыла глаза и на мги позволила себе поверить, что она простая студентка и вернулась домой на каникулы. Только простым студенткам свойственно влюбляться, поэтому чувства, которые она подавляла, радостно затопили её сознание.
«Интересно чем он сейчас занят? Хоть раз вспомнил или уже забыл, как выглядит одна из его учениц?» - Кана задумчиво провожала взглядом дневное светило. – «Что-то часто я стало смотреть на закат»
В памяти снова всплыл вечер в драконьих горах и приятное общество правителя Морграна.
- Нашла, кого вспоминать! - одёрнула себя девушка и обернулась на стук в дверь.
- Госпожа, ванна готова. Обед подать сейчас или после омовения? - в комнату вошла полуэльфийка с румяными щеками и здоровым загаром. Только остренькие ушки, торчащие из копны каштановых волос, выдавали в ней кровь магической расы, остальная внешность вполне укладывалась в нормы среднестатистической человеческой женщины средних лет
- Позже. Спасибо, Морита, можешь идти.
Больше часа Кана нежилась в большой ванной, наполненной тёплой душистой водой. Дома она смогла, наконец, расслабиться, ведь это была её крепость и обитатели замка все проверенные временем служащие. Завернувшись в мягкое большое полотенце, она позвонила в колокольчик. Через пять минут раздался стук в дверь, и на пороге снова появилась Морита с подносом уставленным едой и лёгким вином. Она быстро расставила принесённое на столе и откланялась.
После ужина Кана забралась в кровать, прихватив с собой книжку по боевым заклинаниям, которую обнаружила в своей библиотеке. Текст самого заклинания она читать побоялась, памятуя о случае с кабинетом декана чёрной башни, а вот описание их действия и наличие защиты против них ей были крайне интересны.
Судя по пояснениям к заклинаниям, практически к каждому можно было найти контрзаклинание, способное нейтрализовать или вернуть заклятье обратно. Самое интересное заключалось в том, что защитные контрзаклинания практически не отбирали сил.
- Интересно, почему в университете нас обучаю выставлять только энергоёмкие щиты, а про подобную защиту никто не говорит?
Ответить ей было некому, но шар передач, будто дожидаясь разрешения нарушить тишину, огласил комнату трезвоном. Кана недовольно покосилась на него, но всё же приложила руку.
- Кана, ты дома?! - удивленно воскликнул император.
