«Да, конечно. Это уже мне решать, надо тебя укладывать или нет.»
«Зачем вообще нужно спать? Тем более, если я не хочу спать.» — мой звонкий голосок, хромающий на произношение нескольких шипящих букв и звуков, звучит слишком громко, в противовес стараниям мамы говорить на пониженных тонах и спокойно. Но сразу же, после моего упрямого заявления о том, что я не хочу спать, я тут же начинаю зевать — долго и во весь рот.
«Пожалуйста, Алана. Давай, хотя бы сегодня ты постараешься заснуть без своих любимых приключений. Закрывай глазки и приглашай в свои сны всех своих ночных друзей.»
«У меня он только один.»
«Вот и приглашай его туда. Я жду.»
Мне приходится скрепя сердце принять условия мамы и сделать вид, будто я действительно её послушалась и собираюсь заснуть в ближайшее время. Закрыв глаза и тяжко выдохнув, я замерла, вслушиваясь в то, что происходит в моей детской спальне. В то, как мама опять поправила на мне одеяло, потом встала с края кровати, выключая ночник на прикроватной тумбочке, и почти бесшумно вышла из комнаты. После чего я тут же открыла глаза и уставилась на закрытые двери. Вернее, на жёлтую полоску света под ними, пробирающуюся сюда из коридора дома на втором этаже.
Пролежала я не так уж и долго. Но, в отличие от предыдущих ночей, не стала забираться в этот раз под кровать, потому Ноэл пообещал мне показать что-то очень интересное в большой гостиной, на первом этаже. Так что, выбравшись из-под одеяла, я тут же босиком подбежала к дверям и очень-очень осторожно открыла их. Правда, до гостиной так и не добралась, услышав приглушённые голоса в кабинете отца. А ведь папы не было в городе уже два дня, и он говорил мне ещё по телефону, что приедет только завтра.
«…Не знаю, Ноэл! Мне почему-то страшно. И я… безумно к ней привязалась. У меня и в мыслях никогда не было, что она не мой ребёнок! Выносить под сердцем, а потом родить… как такое может быть с неродным дитём? Я люблю её, и она моя девочка! Моя!»
«Тш-ш, всё хорошо. Обещаю всем, что мне дорого, Лин, с ней ничего плохого не случится. Я защищу её. Сделаю для этого всё, что в моих силах.»
Как ни странно, но двери в кабинете были не только не заперты, но и приоткрыты, будто приглашая заглянуть в небольшой проём любого, проходящего мимо зеваку. Чем я вскоре и воспользовалась, подкравшись к ним и сунув своё любопытное личико в достаточно широкий для пятилетнего ребёнка зазор, и увидев прямо перед собой у рабочего стола отца напротив зашторенного белой тулью окна, маму и…
«Как? Как у тебя это получится? Она же чистокровная! Они сразу догадаются!..»
«Я же сказал, что всё сделаю, что в моих возможностях и силах. Я морочил им головы десятки тысячелетий, а тут — запудрить им мозги с каким-то человеком.»
«Но в том-то и дело! Она не совсем человек!»
«Ну а я, тем более. Я её спрячу, прямо у них под носом. И они никогда ни о чём не догадаются. Это я могу обещать тебе со стопроцентной уверенностью. Разве я тебя когда-нибудь до этого обманывал? У тебя есть причины мне не верить?»
«Н-нет… конечно, нет! Просто… мне страшно. Очень страшно!»
«Это естественная реакция на интуицию. Ты ощущаешь угрозу и начинаешь переживать. Главное, помни. Я рядом. Всегда рядом и никогда не допущу, чтобы Алане причинили вред.»
Я узнала его практически сразу. Не узнать Ноэла? Правда, я никогда до этого не видела, чтобы он разговаривал с мамой, а потом обнимал её, как любил обнимать папа, когда думал, что меня нет рядом. Вот только Ноэл заметил меня чуть ли не сразу, поглаживая спину маме одной рукой, а другую поднося к своему лицу, чтобы приставить указательный палец к губам и подмигнуть мне заговорческим жестом.
«Иди в гостиную, Алана…» — его голос чётко и ясно произнёс свой «приказ» прямо в моей голове. — «Иди к Эовин. Встретимся там под чашей… Я тебя жду…»
Последняя фраза прозвучала настолько чётко и громко, что заставила меня дёрнуться всем телом и… проснуться. Да так, что я даже подскочила с постели и, удивлённо хлопая глазами, уставилась в окружающую меня спальню и темноту. Как вскоре выяснилось, я лежала, вернее, спала до этого в кровати в той самой комнате, в которую меня поселили мои нынешние иноземные хозяева — Велдор и Адий. Как я в неё попала и почему ничего больше не помнила после того, как потеряла сознание в клубе Иных, естественно понять не смогла. Будто из моей жизни опять выдрали целый кусок воспоминаний, заменив его странным сном. А то, что это был сон, я почему-то не сомневалась. Тем более, я совершенно ничего такого из своего далёкого детства не помнила.