— Сути это не меняет. Они посторонние, и никто не знает, что творится в их мозгах. В прошлый раз подруги были проверенными. Сколько лет ты дружила с Мариной? Пять? Шесть? И тем не менее это не помешало ей…
— Паша! — выпалила я, и сделала глубокий вдох и выдох, пытаясь унять страх, холодной лавиной сковывающий тело. Он чуть не сказал это! Чуть не проболтался! Здесь, при Дине. И Денисе!.. Я понятия не имела, почему его понесло с нравоучениями именно сейчас, и понятия не имела, что могут подумать эти двое, сидевших рядом. Я ощущала на себе пристальный взгляд слева, и понимала одно — в его голове сейчас наверняка роится множество мыслей и догадок, и, возможно, некоторые из них недалеки от истины. Меня бросило в дрожь; я не вынесу такого унижения. Понимая, что сейчас расплачусь на виду у всего кафе, я резко поднялась на ноги, бросила на стол несколько купюр за кофе и десерт, к которому даже не притронулась, и сказала: — Мне пора.
Злость взяла верх над паникой. Вколачивая каблуками новых сапог блестящую плитку на выходе из торгового центра, я шла быстро. Без оглядки сбегала из этого места. Стеклянные двери разъехались передо мной, и уже через несколько секунд я почти бежала по идеально вымощенному новой плиткой тротуару рядом с парковкой. Было ужасно обидно, что день, который с утра обещал быть прекрасным, под конец просто провалился. Сколько ещё это будет продолжаться? Вот эта клоака, в которую превратилась моя жизнь, будто только усугубляется, но никак не наоборот. Горло сдавил тугой ком разочарования, глаза всё ещё саднило.
Впереди уже была видна дорога. Машины ехали с разной скоростью — кто-то плёлся, как черепаха, кто-то брал слева на обгон. На светофоре перед пешеходным переходом горел красный, и я поубавила шаг, приближаясь к проездной части, как кто-то резко дёрнул меня за локоть, и, обернувшись, я встретилась с потемневшим взглядом мужчины, на лице которого не было намека ни на одну живую эмоцию. Непроницаемая маска на лице, и только взгляд блуждающий, замечающий каждый нюанс, каждое изменение во мне. Электрический разряд прошёлся по моим мышцам, обдавая всё тело жаром, и я встала, как вкопанная. Он последний, кого я рассчитывала здесь увидеть.
— Давай я тебя подвезу, Крис, — сказал Дэн.
— Не нужно, — ответила я и хотела уйти, но он до сих пор крепко сжимал моё предплечье. Не больно, но с достаточной силой, чтобы я не смогла вырваться.
— Не отказывайся. Ты на взводе, а на метро тебе пилить шесть остановок с пересадкой.
— Что? Волнуешься за меня? — ухмыльнувшись, вернула я ему его же колкость, брошенную в мою сторону неделю назад.
Дэн слабо усмехнулся:
— Да ты за эти два года клыки отрастила. Да, действительно, ты уже не маленькая девочка, — кинул он мне в лицо фразу, сгоряча мною сказанную брату. — Ты маленькая стервочка.
В нетерпении я вздохнула. Стервочка, так стервочка.
— Чего ты хочешь, Денис? — спросила я прямо. Понятно же, что его внезапному рвению стать моим попутчиком было какое-то логическое объяснение. — Скажи честно, тебя Паша попросил проследить, чтобы я никуда не делась? Так передай ему, что я в состоянии самостоятельно добраться до дома. У меня есть ноги и голова на плечах, а они уж как-то помогут мне в этом деле.
— Я просто понять не могу, от чего ты такая стала?
— Какая?
— Психованная!
Я фыркнула:
— Да нормальная я!
— Нет, нормальная ты, которую я знал всю жизнь, на эту мелочь и внимания бы не обратила. Максимум, в шутку бы перевела, но точно бы не вскакивала бы из-за стола, чуть не опрокинув его!
— Ой, да много ты знаешь.
— Достаточно!
На меня, словно ушат ледяной воды вылили. Чего это он достаточно знает?
От лица отхлынула кровь, зарождая в области груди ощущение страха и незащищённости. Я не вынесу унижения в глазах Дэна. Оно меня погубит.
Всё что я смогла сказать, пытаясь унять дрожь в голосе, это:
— Отпусти меня. Пожалуйста. Я хочу прогуляться. Немного помедлив, Денис отпустил мою руку, и на зелёный свет я перешла на другую сторону дороги.
Паша появился в дверях моего кабинета за пять минут до прихода важного клиента.
— Брат, на пару слов можно?
— Давай только недолго, у меня скоро встреча, — сказал я и жестом пригласил его присесть.
— Это займёт всего пять минут, — друг опустился в кресло передо мной и свободно закинул ногу на ногу. — У меня к тебе просьба будет… в долгу не останусь.
— Ты же знаешь, что всегда можешь на меня рассчитывать. Рассказывай.
— Спасибо. В общем, у меня срочная командировка, если можно так сказать, нарисовалась. Когда вернусь домой не знаю, может, через неделю, может, дней через пять. И мне нужно, чтобы кто-то присмотрел за сестрой. Ну, естественно, доверить её я могу только тебе.
Странная просьба, учитывая тот факт, что Крис взрослая, самостоятельная девушка, но Паша всегда слишком ее опекал. Слишком любил.
