Накануне Рождества мы с любимым гуляли в парке Горького. Это было своего рода нашим местом. Там мы провели множество свиданий три года назад, включая самое первое, которое перевело нас из качества друзей в качество влюблённой пары. Тогда было лето. Аллеи утопали в сочной зелени высоких деревьев и аккуратно подстриженных кустов с различными цветениями, клумбы благоухали обилием красок, прозрачно-голубое небо озаряло яркое солнце, согревая весь мир своим теплом. По извилистым дорожкам гуляли семьи с детьми, пожилые пары и шумные компании молодых ребят. Подростки рассекали на гироскутерах, скейтбордах, роликах — в общем-то летом здесь можно увидеть огромное изобилие «транспорта». У касс на аттракционы всегда стояли внушительные очереди, но больше всего людям не терпелось испытать на собственной шкуре «свободное падение». Самое смешное, что каждый, кто оказывается наверху и потом резко летит вниз, испытывает такой благоговейный страх, который сковывает грудь стальными щипцами, заставляя кричать от ужаса во всю глотку, потом сходит с аттракциона с белым безжизненным лицом и откровенным шоком в глазах, повторяя про себя, как мантру, что больше на эту адскую штуку ни ногой, но через некоторое время с дико пылающими глазами снова стоит в очереди таких же безбашенных людей, протягивает охраннику свой билет и ждёт, когда металлическая защита опустится перед ним, чтобы снова испытать тот ярый выброс адреналина, что уже когда-то заставлял его колени подкашиваться. Да, я сама испытала это не раз, и вот вывод, к которому я пришла: адреналин — он, как наркотик, — один раз попробуешь, и будешь нуждаться в нём постоянно.
Сейчас же, зимой, аттракционы почти не работали. Разве что чёртово колесо, и то, когда на улице не было мороза. И людей здесь было не особенно много, но от этого он казался не менее замечательным. Даже приобретал особую красоту. Вечером здесь оживал дух волшебства, когда свет фонарей и огни аттракционов сливались воедино с блеском снежного серебра.
В один из таких снежных вечеров, мы с Дэном приятно прогуливались по парку, неспешно вышагивая бок о бок, потягивая горячий глинтвейн из бумажного стаканчика и разговаривая о каких-то мелочах, без которых человеческая жизнь кажется не возможной, как меня вдруг окликнул женский голос. Он утонул в шумных порывах ветра, поэтому я не сразу поняла, кому он принадлежит, и только обернувшись и завидев спешащую к нам невысокую фигуру, я узнала Марину. Изначально мы обе не знали, как себя вести друг с другом. Я волновалась. Мне не давал покоя вопрос: знает ли она, что случилось со мной в тот вечер, когда её парень вызвался меня подвезти? А если знает, какую роль сыграла в этой ситуации? Неужели, моя подруга, как в самом паршивом мыльном кино, специально подстроила изнасилование? Если да, то зачем? Какая ей с этого выгода? Потом вдруг подумалось мне, что я вообще могу выглядеть в её глазах предательницей, переспавшей с её парнем, ведь, если до неё дошли какие-то слухи, он мог их опровергнуть, сказав, что я сама его соблазнила, и этим обосновать то, что я оборвала связь с ней. Ведь с Мариной я тоже не общалась с той самой ночи. С той ночи я вообще ни с кем не общалась, кроме мамы и Паши.
Но, как оказалось позже, Марина тоже неловко себя чувствовала. И не потому, что я себе успела надумать, а просто ей было непонятно, почему я в один миг исчезла и ликвидировала многолетнюю дружбу. Она призналась, что неоднократно задумывалась над тем, не обидела ли меня чем-то, но в голову ничего подходящего не шло. Я сама себе горько усмехнулась: Денис тоже думал, что виноват в нашем разрыве. Я разочаровала и породила чувство неуверенности ещё в одном человеке.
Тот вечер мы провели в уютном кафе на территории парка несколько часов, общаясь с давней подругой на истинно женские темы, вспоминая смешные школьные моменты, я по ходу дела узнала некоторые факты из жизни одноклассников, с которыми раньше общалась. Лиля месяц назад вышла замуж за бельгийца, уехала жить в Брюгге и поступила на обучение в один из колледжей на факультет искусств, Аня учится в академии городского хозяйства на бухгалтера, подрабатывая на полставки в деканате. Девчонки постоянно видятся, ходят на шопинг и на каток, а с Лилей несколько раз в неделю созваниваются по скайпу с тех пор, как она уехала в Бельгию.
