- Вот сразу в штыки, – улыбнулась тетка, – как всегда. Ты, кстати, имей в виду, про тебя тут спрашивали, приезжали к старосте. Жена его проболталась. Кто, не сказали, но вроде не даленцы. Спросили, кто таков, чем занимаешься, откуда приехал, что за семья. Козел наш все сразу и выложил. Те денег на стол кинули и уехали. И во что ты влез, все-таки?
Аристину вдруг стало холодно. Что за люди? Откуда? Не даленцы. Но мало ли, могли и нанять. Или это кто-то от господина Эрлинга разнюхивал? А если даленцы? Если его до сих пор ищут?
- А, явился! Давно не было! Все недосуг? – встретил староста.
- Да, не до них, – ответил известным анекдотом Аристин. – Я хочу переписать свой вагон на Самира. Где расписаться?
- Ну да, ты у нас теперь крутой. Такие как ты, всегда вылезут! – такой ненависти в голосе от старосты Аристин еще не слышал. – С бандитами работаешь теперь? Знал бы отец, ремнем бы отодрал или как там у вас принято?!
Авторучка переломилась в пальцах. Как он смеет, как он может говорить об отце?!
- Знал бы отец, вы бы уже давно с червями разговаривали! – прошипел Аристин, ставя подпись обломком. Швырнул и вышел.
Он больше сюда не вернется. Лучше любая лачуга в Нуве, чем этот миграционный лагерь. И с Самиром лучше где-нибудь в другом месте встретиться. А Илиас сюда не вернутся.
Домой вернулись под вечер. Марта трещала без умолку, взбудораженная свиданием с подружками.
- А Сильва аж позеленела, когда я сказала, что мы теперь и в парк ходим и книги покупаем! Спрашивала, есть ли у тебя девушка. Я сказала, что есть! Так ей и надо!
- Ну и зачем врать?! – спросил Аристин сестру. – Теперь то тебе какая разница?
- Захотелось.
Вот так у Марты всегда. Человек желаний. Хочет – будет доброй и заботливой, а не захочет – то никто не заставит. Если бы Аристин так умел, но его желаний никто не спрашивает. Он обязан.
Кафе уже закрывалось и Аристин подумывал, что стоит вынести мусор, чтобы не делать этого с утра. Но постучался Хагин:
- Ари, зайди к Бриану. Зовет.
- Садись, – владелец кафе указал на стул. – Ты знаешь, кто такой Эрлинг Эвер?
Аристин только смог кивнуть.
- Отлично. Завтра тебя подменят. Поедешь к господину Эверу, к десяти. Он позвонил и сказал, что за тобой пришлют машину. Не опаздывай и оденься поприличней. Это все. Отдыхай.
- Ари, ну что ты завис?! У тебя кровь из носа, не видишь что ли?
И вправду, кровь, а он и не заметил. Запрокинул голову. Переволновался.
Завтра расплата?
На этот раз Аристина привезли не в коттедж, а в офисный особняк, почти в самом центре Нувы. Здесь он был только один раз, когда искал работу, и то с опаской, потому что за бродягами здесь следили внимательнее, чем на окраинах. Никаких вывесок и названия компании, просто вертящиеся зеркальные двери, невероятной красоты девушка в приемной.
- Это Аристин Илиас, – представил его девушке водитель. – Проводи в переговорную. Шеф назначил встречу.
Аристин почувствовал себя неловко, под оценивающим взглядом девушки. В своем джинсовом костюме и старых ботинках, хоть и начищенных до блеска, он вероятно смотрелся как уличный попрошайка возле представительской машины.
- Проходите, пожалуйста, – девушка привела его в переговорную комнату, с большим круглым столом и стенами, на которых развешаны фотографии и дипломы. – Присаживайтесь. Господин Эвер скоро освободиться. Вам принести чай или кофе?
Если он откажется, то точно будет похож на нищего.
- Чай, пожалуйста, – улыбнулся он.
К его удивлению, девушка тоже улыбнулась, уже дружелюбно.
- Вам черный или зеленый?
- Черный.
Принесла чай уже другая девушка, судя по униформе – официантка. Небольшая чашечка и крохотная вазочка с печеньем. Печенье Аристин не хотел, а вот чай пил с удовольствием. Рассматривал фотографии на стенах. Везде Эрлинг Эвер, разные встречи, где-то он пожимает руку разным важным людям, где-то просто портреты, например как этот, где он держит на руке ловчего сокола. Какие-то дипломы, благодарности за благотворительность. Но так и неясно, что за дело, которым занимается господин Эвер, не брезгующий парковыми проститутками.
А вот от этой фотографии Аристин вздрогнул, и сердце подпрыгнуло прямо к горлу. Все тоже, Эрлинг Эвер жмет руку мужчине в костюме. Только мужчина даленец, не просто даленец, а из Десятки. Глава клана Бекан. Значит, Эрлинг Эвер знаком с кем-то из Десятки и он что-то знает про Дален и обычаи. И значит, фамилию Илиас наверняка слышал. Клан Бекан контролировал финансы и торговлю Хокдалена, и это какие-то деловые переговоры, по торговым делам. И с простым человеком господин Бекан, говорить бы не стал. Отсюда следует, что Эрлинг Эвер птица весьма высокого полета.
За этими размышлениями Аристина и застала секретарь:
- Господин Эрлинг приглашает вас. Пройдемте.
Кабинет был большим, почти как отцовский, только более официальный с безумно дорогой мебелью. Где-то в его глубине за большим полированным столом восседал сам Эрлинг Эвер.
- Здравствуй Аристин, ты удивлен, что я вызвал тебя? Иди сюда, присаживайся.
Аристин аккуратно утопил себя в глубоком кожаном кресле, стоявшем рядом с Эвером, в самом начале второго стола.
