Утро девятнадцатого дня рождения. Как быстро пролетело почти три года и так долго. Столько всего случилось, падение в бездну, нищета, голод, встреча с Эвером Эрлингом. Если бы он жил в Далене может бы уже женился на Юльве, если бы она согласилась. Может быть... Нет ощущения праздника давным-давно, просто минул его еще один год, год, где он постоянно сам с собой и со своими чувствами. Одиночество – вот как мог бы назвать это Аристин. У него есть сестры, Эвер, но нет никого, с кем бы он мог хотя бы поговорить. Эвер – да, с ним интересно, он многое знает, но меж ними пропасть лет и двусмысленное положение, а девчонки еще маленькие и именно что девчонки. Нет друзей. Он даже не бывает в чатах, не играет в сетевые игры... И вправду, все-таки ближе Эвера у него никого нет. Он не заметил сам, как привык к ежевечерним беседам. Может это помогало и Эверу, Аристин тоже не заметил, чтобы он кому-то другому рассказывал про бизнес. Немного забавных случаев из жизни офиса или из встреч, но это дорогого стоило.
Эвер обещал, что будет за ним ухаживать. Аристин искренне надеялся, что это будет не то, о чем можно подумать, что он не будет, как девушка, получать цветы и мягкие игрушки.
Больше всего стыдно за то, что Эвер по сути, напрасно будет стараться. Неудобно принимать знаки внимания, если не отвечать на них. Не потому, что не хочешь, не потому, что не приятно, а потому что не можешь, потому что сердце мертво и тело тоже не беспокоится, вопреки своей природе. Как будущий медик и просто мужчина, Аристин знал – у него должен быть пик сексуальности, стоять должно даже на манекен, но тело ничего не хотело вообще. Словно все отмерзло еще там, на зимней метеостанции – чувства и реакции. И дело не только в Эвере. В Нуве он видел много красивых девушек, даже Аса, в фотостудии – только восхищался. Но ничего другого, абсолютно. Даже сны не беспокоили. Психотерапевту он ничего не сказал – не хватало еще признания, что ты вероятный импотент. Может и вправду – застудил все ценное?
Поэтому так сложно все с Эвером. Но там тоже вопрос на вопросе. Эвер, мало того, что мужчина, который в два раза его старше, так он еще и неженат. Для Далена – это невозможная ситуация. А тут ни жены, ни брачного партнера. Но вряд ли причина в том же, в чем и у Аристина…
Сестры поздравили, едва он успел спуститься к завтраку, повисли на шее, вручили рисунок в рамке – Аристин и его семья. Мальчик и две девочки. Рисовала Анника, а рамка с цветочками работа Марты. Но подарок Аристину понравился, по настоящему, он поставит рисунок рядом с фотографиями родителей.
Эрлинга за завтраком не было, но цветы, уже привычные белые хризантемы, в вазе уж стояли на столе, не большая коробка с желанным сканером, там, где было место Аристина и обязательная карточка с запиской “С Днем Рождения! Пока обещания. Для тебя – вечер”.
Днем, Аристин как и обещал – поехал с сестрам в городской парк. Все почти как тогда, когда праздновали его восемнадцать лет, та же сладкая вата, тот же тир, те же аттракционы, только теперь не приходилось экономить на билетах и отказывать в желаниях, и сопровождала охрана, двое из людей господина Эмраха, начальника охраны Эрлинга Эвера. Пусть идут чуть поодаль, но Аристин все равно чувствовал спиной их присутствие.
- Они так и будут за нами таскаться? – Марта доедала уже третье мороженое. – И как только не жарко?
- У них такая работа, им за это платят, – вздохнул Аристин.
- Классная работа, по парку с нами гулять!
- Это мы гуляем, а они работают, – Аристину было даже неловко, парни действительно таскаются в костюмах по жаре и наверно мысленно проклинают все на свете.
- Вот этого, – Эрлинг, наконец, выбрал подарок для Аристина, хотя давно знал, что подарит, но как выбрать среди почти одинаковых? – Самый наглый, это нам подходит. Это точно мальчик?
- Абсолютно, – заводчица достала котенка из манежа. – У нас все ветеринарные свидетельства и прививки. Вы сейчас его заберете или позже? Я должна написать все рекомендации и заключить договор.
- Рекомендации сейчас, договор в понедельник. Мои юристы приедут. Оплата наличными?
Заводчице не очень нравился этот покупатель – явный деловой сухарь. Такие обычно не берут животных для детей сами, приезжают их разряженные жены и выбирают “милых котяток”. А если бы покупал для любовницы – прислал бы менеджера или секретаря. И уж явно котенок не для него самого. Она часто видела его по телевизору, но никак не могла вспомнить имя, что-то там на “е”. Но выбрал он безошибочно, первенца из помета, самого толстого и ухоженного матерью котенка, обещающего вырасти в здоровенного вислоухого шоколадного цвета кота.
- У вас нет переноски? – удивилась заводчица, когда покупатель и его охрана собрались уходить. Как можно приехать за котом без переноски?
- Так довезу. Благодарю, – Эвер подхватил котенка. Зверь вцепился в руки коготками, но мужчина не обратил на это внимания. Пусть царапается.
