Тишина. Не мёртвая, нет — тишина, в которой раздаются звуки ветра, пения птиц и стрекочущих насекомых. Тишина, наполненная звуками жизни. Вот только Уолкер всего этого не слышит. Он идёт искать. Сконцентрировав всё своё внимание и чутьё на единственном имеющем для него значение субъекте. Аллен чувствует — она где-то рядом. Наверное, улыбается, признавая, что ей не терпится быть обнаруженной.
Уверенно, но с осторожностью заядлого охотника, юноша прошёл метров пятнадцать вглубь леса и остановился. Он по-прежнему не видел девушку, но при этом не сомневался, что идёт в правильном направлении. В нескольких шагах от него возвышался огромный старый дуб, надёжно вросший толстыми корнями в землю. Линали пряталась за этим деревом — Аллен просто знал это. Однако стоило ему приблизиться к дубу, как девушка, раскрыв себя, со всех ног рванула в случайно выбранном направлении. Парень незамедлительно побежал за ней.
Он мог догнать свою подругу в два счёта (платье и не самая удобная обувь значительно замедляли её), но не делал этого, так как ему нравилось наблюдать за тем, как усердно она пытается ускользнуть. Петляя между деревьями, Линали будто бы дразнила Уолкера, отчего постоянно смеялась, испытывая тем самым терпение второго. В итоге Аллен не выдержал и, ухватив девушку за запястье, заключил в свои объятия.
— Тебе от меня не убежать, — уверенно заявил он.
— Конечно, не убежать, — сразу согласилась аристократка, обняв юношу в ответ. — Я ни морально, ни физически просто неспособна на это.
Аллен немного отстранился и нежно, как скульптор, провёл пальцами по лицу девушки, отмечая для себя, что, наверное, никогда не сможет налюбоваться ею.
— Ты и вправду теперь моя? — по-прежнему сомневаясь, спросил юноша. — Вдруг это всё мои фантазии? Может, я сплю?
Линали обворожительно улыбнулась и, взяв его лицо в свои ладони, легко поцеловала в губы, после чего на ухо прошептала:
— Я всецело принадлежу тебе.
Её ответ был вполне предсказуем, да что там, юноша и не ожидал услышать чего-то иного. Тем не менее, до конца поверить в то, что это во всех смыслах прекрасное создание вот так просто отдаёт ему, нищему оборванцу, своё сердце и душу, было не то чтобы сложно — практически невозможно.
Пока Аллен думал об этом, Линали аккуратно прикоснулась губами к мочке его уха, затем поцеловала в шею, чем спровоцировала у первого целую волну мурашек. Действия девушки приятно удивили юношу, и он понял, что этого явно недостаточно. Когда юная особа с трепетом взглянула на него, парень, ничего не говоря, крепко обхватил её одной рукой за талию, а другой за голову и, притянув к себе, принялся страстно целовать. Линали, ничуть не возражая, обняла его за спину и отвечала с не меньшей пылкостью. Чувствуя, как по телу разливается приятное тепло, Аллен, уже не в силах остановиться, прижал девушку к ближайшему стволу дерева, где стал осыпать чувственными поцелуями её шею и слегка оголённые ключицы. Аристократка, прерывисто дыша, запрокинула голову, предоставляя ему полную свободу действий.
Аллен настолько увлёкся процессом, что далеко не сразу обратил внимание на некоторые детали. Некогда чистое голубое небо вдруг скрылось за тучами, всякая живность затихла, а лёгкий ветерок с каждой секундой становился всё прохладнее. Услышав сорвавшийся с уст девушки стон, в котором невнятно прозвучало его имя, юноша замер. Голос определённо не принадлежал Линали. Парень отстранился. Увиденное, мягко говоря, ошарашило его.
— Что с тобой, Аллен? — недоумевая, спросила она.
— Какого… чёрта? Дейзи?! Как такое возможно?!
— Да о чём ты? — искренне не понимая ситуации, переспросила девушка и хотела было взять юношу за руку, но тот резко отшатнулся.
— Неужели у меня снова начались эти галлюцинации?! — запаниковав и ухватившись руками за голову, предположил он. — Я ведь… только что целовал Линали, а не…
— О ком ты говоришь, Аллен? Я — Дейзи.
— Да знаю я, кто ты! — разъярённо выпалил парень. — В этом вся и проблема! Не ты должна быть здесь!
Девушка вздрогнула и, поджав губы, опустила голову.
— Зачем же так кричать, Аллен? — как-то злобно процедила она. — Линали не придёт.
— Что? Почему ты так говоришь?!
Дейзи подняла на него совсем не добрый взгляд и широко улыбнулась.
— Лучше обернись.
Стоило Аллену повернуться на сто восемьдесят градусов, как окружающее пространство полностью изменилось. Не сразу, но юноша узнал это место. Тёмный переулок в одном из многочисленных бедных кварталов Лондона. Дейзи оставалась стоять позади. Тщетно пытаясь взять себя в руки, парень хотел было хоть что-то сказать, но сверкнувшая в небе молния и последующий за ней гром заставили его передумать. Заморосил дождь, который уже через пару секунд превратился в сильный ливень. Аллен посмотрел на свою, уже успевшую промокнуть до нитки, спутницу. Та даже с места не сдвинулась и продолжала пристально наблюдать за ним.
