Последующие полчаса прошли словно в тумане. Алкоголь незамедлительно ударил Дейзи в голову, из-за чего она стала вести себя совершенно иначе. Воспоминания сохранились лишь небольшими урывками: вот она смеётся над глупыми шутками Роя; вот смотрит, как он, пытаясь удивить местную публику, жонглирует всем, что попадётся ему под руки; вот уже снова сидит рядом и постоянно что-то нашёптывает, при этом его рука как бы невзначай то и дело опускается на девичью талию.
Сильное головокружение и чувство какой-то болезненной эйфории не позволяли Дейзи хоть как-то собраться с мыслями, и только момент, когда Рой, перейдя все границы, поцеловал её в губы, немного отрезвил. Наглости парня не было предела, так как девушке стоило немалых усилий, чтобы оттолкнуть его от себя, причём тот едва не упал с бревна.
— Ты чего творишь, больной ублюдок?! — Дейзи даже не пыталась выбирать выражения. — Грязный извращенец! Я же запретила прикасаться ко мне!
Все вокруг притихли. Рой, опешив, далеко не сразу сообразил, что сказать, а девушка, подскочив на ноги, машинально вытерла рот рукавом. Так мерзко юная циркачка себя, наверное, ещё никогда не чувствовала.
— Дейзи, милая, ты чего как с цепи сорвалась? — испуганно спросил обидчик и, подойдя ближе, хотел было взять разбушевавшуюся девицу за плечи, но та незамедлительно отшатнулась. — Мне казалось, что ты совсем не против этого…
— Отвали от меня, Рой! — злобно прошипела девушка. — Я ухожу.
Однако стоило развернуться, как парень ухватил её за локоть.
— Подожди. Кажется, я понял. Вся проблема в том рыжем мальчишке — Аллене, ведь так? — циркачка моментально переменилась в лице, чем подтвердила догадки Роя. — Зачем тебе этот малолетний неудачник?
Толпа загалдела, увлечённо обсуждая происходящее. Дейзи, пронзив парня испепеляющим взглядом, наконец, высвободила руку и также грубо выпалила:
— Это не твоё дело! И не смей называть его неудачником!
— Это почему же? — губы Роя скривились в издевательской ухмылке. — Ах да, я совсем забыл. Наш злобный и вечно ворчливый щенок начал приобретать человеческие черты, да ещё и требовать к себе подобающего отношения. А с недавних пор так и вовсе возомнил себя непревзойдённым артистом. — Глаза девушки буквально заискрились гневом. Парень обратился к своим дружкам: — Ребят, а как вы считаете, у нашего оборванца действительно есть талант, или его призвание быть мальчиком на побегушках да заниматься самой грязной работой?
Со стороны изрядно подвыпившей молодёжи послышались одобрительные возгласы не в пользу Уолкера. И без того расшатанные нервы Дейзи накалились до предела, а в ушах зазвенело, из-за чего все голоса стали какими-то отдалёнными и неразборчивыми.
— Ну вот, что я говорил. Этот крысёныш как отбросом был, так им и останется. В общем, зря ты…
Договорить Рой не успел, так как девушка со всей силы ударила его по лицу. Правда, дотянуться до отвратительной физиономии парня оказалось не так-то просто. Но Дейзи справилась.
Повисла тишина, которую упорно нарушал потрескивающий в огне хворост.
— Заткнись, кретин, — процедила девушка сквозь плотно сжатые челюсти. — Ты ничего не знаешь об Аллене. Никто не знает. Вы все просто завидуете ему, потому что прекрасно видите то, как он без особого труда завоёвывает признание и любовь публики. Впрочем, по сути, его успех заставляет вас ненавидеть. — С трудом сдерживая себя от хохота, она едко усмехнулась. — Хотя неудивительно, что вы все так невзлюбили Аллена, ведь как ещё можно избавиться от комплекса неполноценности, если не таким способом. Но знайте, что это делает всех вас ещё более жалкими и ничтожными.
— Следи за своим языком, Дейзи.
Девушка подняла усталый взгляд на Роя и ехидно ухмыльнулась.
— О, кажется, я задела твоё эго. Не знаю как остальные, но лично я считаю, что ты и мизинца Аллена не стоишь, — со злорадными нотками в голосе пролепетала она. Парня затрясло. — Понимаю, трудно принять тот факт, что какой-то щенок стал опережать тебя практически во всём. Но не переживай ты так. Недоумки, вроде тебя, иногда тоже получают свою минуту славы.
Эти слова не на шутку разозлили Роя, да и выпитый ром лишал возможности мыслить здраво, поэтому он, не задумываясь, влепил Дейзи ответную пощёчину и резко схватил за плечи, с силой сжав пальцы. Девушка не издала ни единого звука.
— Ты что, испытываешь моё терпение?! — угрожающим тоном проговорил он.
— Иди к чёрту, ублюдок.
— Знаешь, что я делаю с такими как ты?
— Мне уже нечего терять.
Показное равнодушие со стороны Дейзи злило парня ещё сильнее. Окружающие, в силу своего затуманенного разума, не уловили и половины смысла, высказанного им ранее в лицо, однако сейчас накалившаяся обстановка всё же заставила их напрячься. Вот только никто почему-то не решался вмешаться и заступиться за девушку. По всей видимости, Рой являлся в этой компании аборигенов, своего рода, авторитетом, связываться с которым хотелось меньше всего. Но это не казалось чем-то зазорным, ведь этот высоченный бугай мог уложить на лопатки практически любого, поэтому никто не горел желанием попасться под горячую руку.
