Картинка, демонстрируемая шаром, развеялась как дым, вызвав у Морганы глухую досаду и раздражение. Жаль, что выплеснуть их она не могла, поскольку сейчас сильно зависела от темного идиота — ведь без него амулет одаринов отказывался работать.
Наступив на горло своему тщеславию, колдунья с милой улыбкой обратилась к Пэйджу:
— Ты заслужил награду, малыш…
— Благодаря тебе я заслужил смерть, — еще больше разозлился парень. — Ты меня подставила. Если бы ты сказала, что твоя цель — Логгар, я ни за что не согласился бы тебе помогать. Да я лучше бы сгнил в своем захолустье.
— Уймись, — беспечно отмахнулась от одарина Моргана. — Моей целью была девка, а Логгар просто отказался привести ее ко мне.
— Он прикончит меня, — в панике заорал Пэйдж.
— Не скули. Он ни за что не догадается, каким образом я вышла на их след. К тому же ему скоро будет совершенно не до тебя. Мне бы только заполучить девку, и этот мир больше никогда не будет прежним. А когда я взойду на Сумеречный трон, ты будешь первым, кого я отблагодарю за верную службу.
Моргана улыбнулась и небрежно похлопала парня по щеке, на что он раздраженно отвернулся и выцедил сквозь зубы:
— Ты сумасшедшая.
— Не смей называть меня сумасшедшей. Никогда, — рявкнула Моргана. Черные волосы на ее голове зашевелились, словно ядовитые змеи, и тьма завертелась у ног колдуньи дымным коловоротом.
— Только безумный может решиться вступить в игру с богами, — в голосе Пэйджа еще звенела злость, но уже разбавленная заискивающими интонациями. — Ты хоть представляешь, что они с тобой сделают, если ты допустишь ошибку?
— Пока я в игре и врата в Сумеречный Чертог открыты, они не имеют надо мной власти. А когда я стану им равной, то буду уже не по зубам, — надменно заявила женщина. — Мой покойный папаша, прежде чем отправиться к Чернобогу, так подробно рассказал мне о ключах, весах Вечности и ритуале на алтаре двуликих, что ошибки я не допущу. А чтобы закончить игру побыстрее, мне нужна твоя помощь. Ты ведь поможешь мне, Пэйдж? — пуская в ход свои женские чары, тесно прижалась она к парню.
— Я в твои игры больше не играю, — хмуро отозвался тот.
— Я думала, ты особенный, собиралась сделать тебя своим хранителем после того, как сольюсь с Сумраком, а ты, оказывается, обычный трус, — пошла на хитрость Моргана. — Ну что ж, найду себе другого верного слугу, более решительного и смелого…
— Я не трус, — мгновенно вскинулся Пэйдж. — Мне просто не нравится, когда меня используют вслепую.
— Но теперь-то ты все знаешь, — убедительно аргументировала Моргана. — Что тебя останавливает? Боишься Логгара?
— Боюсь, что ты сольешь меня ему, как только я стану тебе без надобности.
— Глупый, — заворковала женщина. — Я преданных мне людей не забываю.
— Докажи, — пристально уцепился за нее взглядом Пэйдж, и Моргана, обвив его руками, словно лианами, жарко поцеловала в губы.
— Нет, — отстранившись, заупрямился одарин. — Это мы уже проходили. Хочу более весомых доказательств.
Моргана остро зыркнула на него из-под хищного прищура и надменно вскинула бровь:
— Хочешь доказательств… ну, пойдем, — стремительно закручивая вокруг себя и Пэйджа кокон тьмы, усмехнулась она.
Спустя секунду след любовников растворился, словно дым, а кружащие под потолком тени преданно ринулись за своей хозяйкой, погрузив зал в неподвижность и тишину. Каменная стена с северной стороны башни внезапно пошла волной, сбрасывая иллюзию и обнаруживая скрытую под ней Ириэйю, которая стремительно бросилась к шару, возбужденно нашептывая слова заклинания.
— Айт, отзовись. Айт. Тебе грозит опасность, — в голосе девушки звенело откровенное отчаяние, потому что мутное Око Тьмы смотрело на нее мертвой, неподвижной темнотой.
Ириэйя, прождав ответа непозволительно долго и бесполезно, все же благоразумно отступила от шара, понимая, что если ее здесь обнаружат тени матери, то дяде она уже ничем не поможет, и тогда точно лишится единственного родного человека, которому действительно небезразлична и дорога.
— Я найду способ, как тебя предупредить, — упрямо заявила девушка, взметнула вокруг себя дымные крылья тьмы и исчезла так же загадочно и красиво, как ее могущественная мать.
С тех пор, как Вайолет покинула родной дом, это была первая ночь, когда она спала в чистой, пахнущей луговыми травами постели, и чувствовала себя почти счастливой. Не хватало только ласковой улыбки матушки, без которой день просто не мог быть полностью счастливым.
Открыв глаза, девушка сначала вздрогнула от неожиданности, а затем приветливо улыбнулась внимательно разглядывающей ее девочке.
— А меня пчела за палец укусила, — качнулась с пятки на носок девчонка, гордо демонстрируя Вайолет пострадавший пальчик. — И я не плакала.
— Ты очень храбрая, — Вайолет поднялась с постели и, потянувшись губами к детской ладошке, нежно ее поцеловала, убирая опухоль, а вместе с ней и след от укуса.
Голубые глаза малышки удивленно округлились. Девочка поскребла ногтем совершенно здоровый палец, а после посмотрела на незнакомку:
— Это ты сделала?
— Не болит? — ласково поинтересовалась Вайолет.
