— Нет, — покачал головой Владыка, — я чувствую между ними кровное родство. Тут два варианта, — задумчиво проговорил он, — либо она просто старше, и ее все это время просто прятали от народа, выжидая вылета дракона, либо она дочь погибшего Акризора, о которой не знали или не афишировали. В любом случае, наследование у нее на законных основаниях. Ну что же, пойдемте!
— Куда?
— Узнавать решение твоей невесты, — отец усмехнулся, — чем раньше узнаем, тем раньше у меня появятся внуки.
— Что? — я чуть не подавился.
— А что? Ты же хотел на ней жениться? Мечты сбываются, — улыбнулся кузен, проходя мимо.
Княжна нашлась в кабинете Великого князя, где провела последние два часа. Мы с Даном стояли в коридоре, и я волновался как на первом свидании, то и дело поглядывая на дверь, за которой скрылся Владыка.
— Да что же они так долго! — не выдержал я этой неизвестности.
— Что, хочется поскорее к алтарю? — Дан криво усмехнулся.
— Издеваешься?
— Угу!
Ответить я не успел. Дверь приоткрылась, и вышел отец. Судя по его довольной улыбке, я попал.
— Княжна согласилась. Поздравляю! Через три недели помолвка, и в конце месяца свадьба. А завтра мы уезжаем в Мирсаилен, чтобы все подготовить к ее приезду для получения благословение ИльВиален, которое будет через две недели. А потом мы должны успеть вернуться сюда. Основная церемония будет проходить в Шакризарде. Дан, ты останешься с княжной, охранять ее и через неделю сопроводишь в Тиаллен, — озвучив приговор, отец оставил нас, стоящими перед закрытой дверью.
— Ты как? — Дан внимательно посмотрел на меня.
— Не очень, — я тяжело вздохнул. Вот уж не думал, что так скоро попаду в эту кабалу, под названием «брак по расчету». Рафаэлю в свое время повезло… хотя, возможно, сложись все по-другому, он был бы жив.
— Ну что же… Даже не знаю, поздравить тебя или пособолезновать… У меня веселым был один вечер, а у тебя вся жизнь, — хмыкнул братик. Точно! Я и забыл, какая она бестия.
— Пожалуй, надо сразу расставить все по своим местам, — мрачно проговорил я, собираясь войти и побеседовать со своей невестой. Признаться, я толком ее еще и не разглядел. Хоть посмотрю, а заодно и объясню ее положение. Чтобы ни говорил отец, что она вся такая правильная, но я практически уверен, что от власти и богатого красивого мужа она тоже не откажется…
— Ты не против, если я понаблюдаю за вашей беседой? — Дан слегка склонил голову.
— Хочешь почувствовать вкус мести? — усмехнулся я, — ну давай… я не против, — и вошел.
В кресле перед камином сидела девушка. Княжна. Я внимательно посмотрел на нее. В довольно простом темно-синем платье практически без украшений, симпатичная, но ничего особенного, кроме изумрудных глаз, сейчас внимательно смотрящих на меня, и казавшихся алыми волос, в свете пламени камина. Признаться, я не такой реакции ожидал. Ни улыбки, ни вздоха, ни щебетания, только серьезный, оценивающий взгляд.
— Привет, — не выдержал я первым, все-таки стоять столбом не очень-то удобно, особенно когда за спиной стоит кузен под невидимостью, — я хотел поговорить.
— Ну давай, поговорим, — кивнула девушка на стоящее рядом кресло, — так о чем ты хотел поговорить? — она сразу перешла на ты. Ну, может и правильно.
— О свадьбе, — я запнулся, слова куда делись, не так я себе представлял эту беседу, — и о том, что будет потом… Я хочу сразу сказать, что это только политический брак… ты, конечно, красивая, но…
— Успокойся, — она резко прервала меня, поморщившись, — давай я объясню, так будет быстрее, — она усмехнулась, — и без тебя понятно, что этот брак политический и только для того, чтобы избежать войны, — она отсалютовала мне бокалом, а я напрягся, — более того, лично нам он сто лет не нужен. Я тебя не знаю, ты меня тоже. Несмотря на то, что ты привлекательный, а я чертовски привлекательна — мы друг друга не интересуем, — она сделала маленький глоток, — по большому счету нам и уважать-то друг друга не за что. Единственное, что сейчас от нас требуется — это быть предельно вежливыми и тактичными, и постараться наладить отношения. У древних рас браки ведь заключаются навсегда… Так что терпеть нам друг друга долго. И поэтому было бы неплохо, если бы мы стали друзьями. Согласен?
— Да, — я послушно кивнул, внимательно слушая ее.
— Отлично! Что же касается того, что будет потом… Скажу сразу, оскорблений и предательства я не потерплю и не прощу, — она буквально вцепилась в меня взглядом, — также, предупреждаю сразу, все, что ты сделаешь мне, получишь сам. Там где я росла, была хорошая поговорка: Относись к людям так, как хочешь, чтобы относились к тебе. Давай сразу договоримся. Я понимаю, что сердцу не прикажешь, и верность ты мне вряд ли будешь хранить, — она криво улыбнулась, — поэтому, я не хочу знать о твоих похождениях. Более того, я не хочу, чтобы хоть кто-то о них знал. Никаких фавориток при дворце. Если приспичит, сделай это втайне, хоть под мороком. Идет?
— Хм… — я задумался. С одной стороны неприятно, что она так говорит, а с другой… По сути она права, и так будет для нас обоих проще, — а ты сама?
