Наркобароны управляли своими империями чаще всего из столицы, Лондона, в жесткой, деловой манере, с помощью бухгалтера, юриста и руководителя, которому подчинялись рядовые исполнители – в основном подростки, вынужденные сотрудничать из страха или из-за наркотической зависимости. Большинство главарей происходили из преступного сообщества Южного Лондона или Карибского бассейна, а в последнее время и из Восточной Европы, и деньги они гребли лопатой. Продавали по полкило зараз, как правило, кокаин или героин, причем приобретали его в концентрации 40 процентов, затем измельчали, разбавляли до 10–15 процентов для последующей продажи, и в итоге за очень короткое время зарабатывали около 50 000–100 000 фунтов стерлингов.
Как выяснил Гриди, большая часть наркотиков, переправляемых в Англию контрабандой, поступала из стран Центральной и Восточной Европы, а поставки на Юго-Восток, в его вотчину, шли в основном через доки Эссекса и Лондона – и лишь изредка через Ливерпуль. Именно цепочка поставок, организованная восточноевропейцами, албанцами, заинтересовала Гриди.
Их все боялись из-за жестокости, с которой они расправлялись с любым, кто переходил им дорогу, но, как выяснил Гриди, именно у них и стоило брать товар: бизнес они вели честно, а это редко встречалось в их сомнительном ремесле. Товар доставляли вовремя, качество было на высоте, а если покупателя что-то не устраивало – без проблем возмещали расходы, прямо как при оптовых закупках в «Маркс энд Спенсер». И конечно же, Гриди с особым вниманием относился к их просьбам, когда они обращались к нему по юридическим вопросам.
Гриди понял, в чем заключается секрет успеха: надо торговать высококачественными наркотиками класса А и при этом максимально дистанцироваться от уличных дилеров, чтобы, во-первых, не делить территорию с преступными кланами (не так-то просто вмешаться и остановить новые операции, если не знаешь, кто за ними стоит, – особенно если товар качественнее и дешевле, чем у тебя). Во-вторых, нужно было, чтобы полиция, арестовав очередного уличного торгаша, не могла выйти через него на Гриди. Он организовал собственную империю, назначив Микки Старра ее номинальным главой. Гриди принимал все решения, а Старр был оперативным контактным лицом и отвечал за импорт и дистрибуцию. Гриди сделал все, чтобы самостоятельно не участвовать в этих процессах: так его не смогли бы отследить.
Но теперь впервые он всерьез забеспокоился. В бочку меда попала большая ложка дегтя.
Счастливчик Микки Старр.
Счастливчик. Почему, черт возьми, этого дурака вообще назвали Счастливчиком?
По телевизору шел эпизод «Молодого Морса», одной из немногих криминальных драм, которую Теренс Гриди удосужился посмотреть: ему нравилась достоверность, с какой она была снята. Но сегодня вечером все плыло, как в тумане, да и шум мешал, ужасно громко.
– Барбс, ты не могла бы немного убавить звук? – обратился он к жене, которая примостилась на диване напротив.
– Я уже сделала потише. Еще немного, и я вообще ничего не услышу, – ответила она.
Он пристально посмотрел на нее, явно не в духе:
– Тогда надо проверить слух – возможно, тебе нужен слуховой аппарат.
– Со слухом у меня все в порядке, – рассмеялась она.
Последние четыре дня, да и сейчас, Гриди просто кипел от гнева. Он сидел в гостиной, с пустым стаканом виски в трясущейся руке; на дне позвякивали подтаявшие кубики льда. С трудом верилось, что человек, которому он всегда так хорошо платил, оказался настолько жадным. Какой дурак. Начинил шины «феррари» наркотиками. Неужели не понимал, что рентген их обнаружит?
Теперь Старр отбывал предварительное заключение в тюрьме Льюиса; но можно ли рассчитывать, что он будет держать рот на замке? Тупице светило как минимум пятнадцать лет. Пойдет ли Микки Старр на сделку, чтобы смягчить приговор? Гриди полагал, что подручный предан ему, но полной уверенности не было.
А что, если проболтается?
Последние двадцать лет Гриди скрупулезно заметал следы, прикрываясь работой в юридической фирме, ничего и никогда не выставлял напоказ и усердно трудился.
Задержали за вождение в нетрезвом виде в три часа ночи и срочно нужен адвокат? Теренс Гриди к вашим услугам! Он всенепременно прибудет и наведается в камеру предварительного заключения, чтобы вас проконсультировать. Будучи неизменно вежливым с полицейскими, надзирателями и клиентами, он заслужил невольное уважение большинства сотрудников полиции, которые, как правило, весьма недолюбливали юристов, особенно выполнявших такую грязную работу.
