Достав телефон, Поттинг вышел на улицу. Грейс и Колл поднялись по лестнице, пересекли небольшую лестничную площадку и оказались в спальне, которая была полностью разгромлена. В комнате царил страшный беспорядок, мебель перевернута, шторы сорваны. На стенах, ковре и даже на потолке виднелись брызги крови. Убитый, одетый в футболку, спортивные штаны и кроссовки, лежал на полу, словно мешок, его голова покоилась на белом когда-то пледе, который теперь стал красным из-за обширной раны на затылке жертвы. Кровь окрасила его редеющие светлые волосы. Лицо избили до неузнаваемости. Белая футболка с надписью была заляпана кровью.
С комом в горле Грейс прочел слова:
ВНИМАНИЕ, СИНДРОМ ДАУНА!Я – БРАТИШКА С ХРОМОСОМНЫМ ИЗЛИШКОМ!
«Бедняга», – подумал Грейс, чувствуя, как в нем закипает гнев. Кто это сделал? Что за ублюдки пришли сюда и сотворили такое с абсолютно беззащитным человеком?
Голова шла кругом. Связано ли это с тем, что брат Стьюи в тюрьме? Весь его опыт и чутье подсказывали, что так и есть. Он повернулся к руководителю отдела криминалистики:
– Алекс, есть мысли, как они проникли внутрь?
– Нет, сэр. Дверные замки не взламывали, разбитых окон нет. Должно быть, убитый сам открыл дверь и впустил их.
Грейс кивнул:
– Вполне соответствует тому, что мне известно о синдроме Дауна из случая, произошедшего несколько лет назад. Они милые, доверчивые люди. Он, вероятно, сам пригласил убийц войти.
– Но зачем кому-то понадобилось его убивать? – спросил Колл.
– Его брат сейчас сидит в следственном изоляторе по обвинению в крупнейшей в истории Суссекса контрабанде наркотиков. Может быть, его сообщники или соперники приехали сюда в поисках наличных или наркотиков и Стьюи застал их врасплох?
Грейс помолчал, задумавшись и глядя на тело, похожее на сломанную, истекшую кровью тряпичную куклу.
– Но, Алекс, если он застал их врасплох, они могли бы вырубить его или связать. Зачем же делать такое?
– Согласен, сэр. Так не поступают с кем-то, кто вас спугнул.
– Да, не поступают, – покачал головой Грейс. – Это жестоко, даже чересчур.
– Как думаете, может, они убили его, чтобы он их не опознал? – рискнул предположить Колл.
– Возможно, Алекс. Как одна из гипотез. Но возможно, тут что-то еще.
Грейс повернулся и посмотрел в окно, из которого открывался вид на небольшой огороженный сад с недавно подстриженной лужайкой и навесом в дальнем конце. На столбе висела баскетбольная сетка, а в траве лежал белый мяч.
Он вышел из комнаты, пересек лестничную площадку и заглянул в комнату напротив, такого же размера. Кровать небрежно застелена, покрывало натянуто неровно. На прикроватном столике лежат мемуары Мухаммеда Али. На полке стоят книги по боксу и фотография мужчины лет тридцати на боксерском ринге, с поднятыми руками и опущенной головой. На стене напротив, на крючке, висит пара боксерских перчаток.
Грейс прошел в третью, куда меньшую комнату, которая, по-видимому, служила кабинетом. На столе, к которому было придвинуто эргономичное кресло, стояла подставка для ноутбука. Несколько выдвижных ящиков. Казалось, здесь ни к чему не прикасались. Затем он проследовал в ванную. На полу валялись два полотенца, еще одно перекинули через бортик. Душевая лейка с металлическим шлангом лежала в ванне.
Что здесь отмывали? Или кого?
Он спустился вниз и заглянул в кухню, обратив внимание на тарелку с заветренным яйцом и недопитую кружку чая; зашел в маленькую столовую и гостиную, где на кофейном столике заметил высокий пустой стеклянный сосуд. Тот составлял добрых два фута в высоту и не менее шести дюймов в диаметре. Грейс задумался, для чего он предназначен. Наконец, оглядевшись, он догадался. Он увидел фотографию Стьюи и еще одного мужчины, вероятно брата: в доме встречались и другие изображения с этим человеком. Они стояли позади сосуда, который был доверху набит банкнотами. В нем, наверное, хранились сотни, а может, и тысячи фунтов стерлингов. Деньги исчезли. Ноутбук, наличка. Грабители?
Внезапно Рой Грейс понял, чего больше всего ему не хватало в последние полгода работы в столичной полиции. В основном он там занимался различными мероприятиями, политикой и лишь изредка испытывал всплески адреналина во время погони за мелкими негодяями, стараясь очистить от них улицы. Но это и рядом не стояло с мысленным напряжением, какое чувствуешь на месте преступления. Особенно если оно может стать резонансным, как в этом случае.
В 18:00 в конференц-зале отдела по расследованию особо тяжких преступлений Рой Грейс обратился к небольшой, наспех собранной команде, сидевшей за овальным столом. В нее входили Джон Экстон, Норман Поттинг, Джон Олдридж, Эмма-Джейн – Эй-Джей – Бутвуд, руководитель отдела криминалистики Алекс Колл, а также оператор информационной системы ХОЛМС, используемой для раскрытия тяжких преступлений, аналитик Люк Стэнстед. Для расследования к ним также присоединилась Керри Фой, участковый.
