– Это первое собрание по операции «Каноэ», расследованию убийства Стюарта – Стьюи – Роберта Старра в доме, принадлежащем его брату Майклу Старру, – объявил Грейс. – Сержант Александер в настоящее время присутствует на вскрытии Стьюи Старра в больнице Святого Ричарда в Чичестере; информацию получим утром. Как нам известно, брат Стьюи в настоящее время находится в камере предварительного заключения в тюрьме Льюиса, признав вину в ряде преступлений, связанных с контрабандой кокаина на сумму в шесть миллионов фунтов стерлингов, совершенных в порту Нью-Хейвена двадцать шестого ноября прошлого года, а также в других преступлениях, связанных с наркотиками.
Он указал на три белые доски, стоявшие перед настенным монитором с плоским экраном. На одной из них висело несколько снимков, сделанных фотографом на месте преступления: Стьюи, лежащий на полу, вокруг него кровь. Две другие фотографии запечатлели перевернутую вверх дном спальню.
На второй доске виднелось изображение Микки Старра, а также несколько фотографий «феррари», который разобрали на части на таможне в Нью-Хейвене. К третьей прикрепили генеалогическое древо семьи Старр, а рядом с ним – диаграмму связей. Грейс встал и приблизился к белой доске.
Сначала он поведал команде о видимых повреждениях, нанесенных Стьюи, основываясь на том, что разглядел на месте преступления, и на предварительных умозаключениях патологоанатома. Потом указал на фотографию Микки Старра и упомянул о том, что в прошлом его привлекали по подозрению в торговле наркотиками, но впоследствии приговор обжаловали за недостаточностью доказательств. Грейс ясно дал понять, что, хоть Микки тогда и оправдали благодаря стараниям грамотного адвоката, по мнению полиции, он был, без сомнения, виновным. Далее Грейс перешел к генеалогическому древу и диаграмме связей. Обе выглядели довольно пусто.
– Главный вопрос заключается в том, почему убили Стьюи Старра, – подытожил он. – Это могла быть случайная кража со взломом, которая пошла не по плану. На месте происшествия я заметил сосуд, в котором, как я полагаю, находилась значительная сумма наличности, да и ноутбук, похоже, пропал. Мы обнаружили признаки того, что дом обыскивали с целью ограбления. Но, несмотря на то что это указывает на кражу со взломом, думаю, нужно копнуть глубже. Зачем кому-то причинять вред тридцативосьмилетнему мужчине с синдромом Дауна?
Грейс помолчал.
– Из чистого садизма или есть причина пострашнее? Я рассматриваю вариант, что убийство связано с делом Гленна о крупной контрабанде наркотиков. В частности, с предполагаемым сообщником Микки Старра Теренсом Гриди. Допустим, у Микки Старра достаточно улик, чтобы полностью разгромить защиту Гриди. Микки Старр уже признал вину, чтобы добиться смягчения приговора. На месте Теренса Гриди и – чисто теоретически – имея такого напарника, как Микки Старр, меня бы беспокоило, не пойдет ли он на сделку с обвинением.
– Хорошая мысль, – нахмурился Поттинг.
– И… если бы я был Теренсом Гриди, которому предстоит судебное разбирательство и грозит провести в тюрьме большую часть оставшейся жизни, я бы приложил все усилия, лишь бы снять обвинения. Любой ценой.
– Если я правильно понимаю, шеф, – кивнул Поттинг, – вы предполагаете, что Стьюи Старра убили по указанию Теренса Гриди?
– Именно так, – ответил Грейс. – Основное предположение заключается в следующем: боялся ли Теренс Гриди, что его коллега, друг и правая рука Майкл Старр заключит против него сделку со следствием? Гриди решил припугнуть Старра, устроив его брату небольшую взбучку, а нанятые им головорезы зашли слишком далеко. Есть данные, свидетельствующие об ограблении, но, возможно, это инсценировка, чтобы сбить нас со следа. Не вижу другой причины, по которой такой, казалось бы, безобидный человек, как Стьюи, подвергся бы столь жестокому нападению. Есть другие соображения?
– Разве только, – вставила Эй-Джей, – кто-то избил Стьюи из-за его особенностей – возможно, не один, а в составе группы. В нашем гнилом современном обществе бывали случаи, когда подростки выбирали беззащитных людей и нападали на них, обычно с трагическими последствиями.
– Может, хотели отомстить? – предположил Джон Экстон. – И случайно выбрали не ту жертву?
– Есть и такая вероятность, Джон, – кивнул Грейс. – Но, глядя на эти фотографии, сомневаюсь, что можно было перепутать Стьюи и Микки, если с тем хотели поквитаться за прошлую обиду. И, кроме того, все знают, что Микки в тюрьме.
Он крепко задумался и сделал пометку «Детки» в записной книжке. Но вряд ли в этом случае.
