– Какие люди! – воскликнула Ярослава, взмахнув свободной рукой и едва не расплескав кофе. – Тоже ждешь любимую дочурку?
– Ага, – подтвердила Наталья. – Прости, что пришлось отменить наш ужин…
– По уважительной причине. – Ярослава заговорщицки ей подмигнула. – Я видела твоего Романа, и поверь, ради него я бы тоже со всеми подругами перестала общаться. Только не вздумай перестать общаться со мной, – тут же предупредила она.
Наталья мягко улыбнулась.
– Ну как у вас с ним, все хорошо? – продолжила Ярослава. – Все наладилось?
– Более чем. – Наталья облегченно вздохнула. – Пора мне и в самом деле уходить от Владимира.
– Боже, ты услышал мои молитвы! – выпучила глаза Вишнякова. – Если ты наконец приняла это решение, значит, у вас с Романом действительно все серьезно. Он что, предложил тебе к нему переехать?
– Дело не в этом. Просто я больше не могу находиться в доме, где все меня ненавидят. Даша уже взрослая. Я поговорю с ней… Если захочет, уйдет со мной, и мы снимем какую-нибудь небольшую квартирку. Не захочет, я уйду одна. Думаю, дочка меня поймет. Она хорошо знает, как ее отец ко мне относится. К тому же после всех скандалов Даша и сама поняла, что представляет собой ее отец.
– Никаких съемных квартир, – тут же заявила Галина. – У меня огромный дом за городом. Поживешь с нами какое-то время, пока не встанешь на ноги. Вам с Дашкой места хватит.
– Брось! Мы не хотим никого стеснять.
– Смеешься? В моем коттедже три этажа, шесть спален, и в каждой своя туалетная комната, а живем там только я и Галина. О каком стеснении идет речь?
– Ты меня очень выручишь, – с благодарностью взглянула на нее Наталья.
– Для этого и нужны подруги. И мне будет с кем поболтать вечерами, с Галькой-то особо не поговоришь. У нее только мальчишки и учеба на уме. А с кем мне перемывать кости соседям и знакомым?
Наталья рассмеялась.
– А еще мне нужно подыскать какую-нибудь работу. Я даже готова пойти продавцом в магазин.
– С какой стати?
– Но я же совершенно ничего не умею…
– Дорогая, ты себя недооцениваешь. Вспомни, какие вечеринки и приемы ты устраивала в прошлом! Я до сих пор помню Дашины дни рождения. Угощения, напитки, увеселительная программа! Даже мне там было весело. Тебе надо попробовать себя в качестве устроителя подобных мероприятий! Это сейчас востребовано. Люди любят развлекаться, но хороших агентств по организации праздников в городе не так уж много.
– И правда, хорошая мысль. Как-то я об этом не подумала, – призналась Наталья.
– В общем, найдем тебе и жилье, и работу. Главное – уходи поскорее от этого жуткого типа. Сразу пожалеешь, что не сделала этого еще много лет назад.
– Я жалею об этом каждый день, – вздохнула Наталья. – Но сейчас и правда пришло время что-то менять.
– Я во всем тебя поддержу, – пообещала Ярослава. – О, а вот и моя.
Со второго этажа спускалась Галина, рядом шла Алина Поздеева.
– Погоди! – воскликнула Галина. – Так у тебя с этим блогером ничего не вышло?
– Сама виновата, – вздохнула Алина. – Целый вечер рассказывала ему про Степана. Конечно, ему это не понравилось.
– Ну вот, только я собралась домогаться Бузулуцкого, а ты снова за свое. Придется переключиться на Олега. Хорошо, что он часто бывает в этом музее. Ты ведь не против?
– Уже и сама не знаю, – грустно покачала головой Алина. – Я окончательно запуталась.
– Пока примешь решение, останешься старой девой, – хмыкнула Галина. – Моя мамаша мне об этом постоянно твердит. Кстати, вот и она.
И Вишнякова помахала рукой матери. Алина поздоровалась с Натальей и Ярославой, а затем поспешила домой.
– Завтра не опаздывай! – крикнула ей вдогонку Галина.
Алина и сама понимала, что тянуть дальше нельзя. Разговор с Вишняковой помог ей собраться с духом, и она наконец решила рассказать Степану о своих чувствах, а потом спросить, как он к ней относится.
Тем же вечером Алина отправилась на баскетбольную площадку, расположенную в парке недалеко от студенческого общежития, где Степан и другие студенты иногда играли в баскетбол. Егор Кукушкин упоминал днем, что сегодня они запланировали очередную игру, и Алина это запомнила.
Перед выходом из дома девушка пристально осмотрела свое отражение в большом зеркале. Она ярко накрасилась, по-другому уложила волосы и надела очки в стильной черной оправе. Такой Степан ее еще не видел. Пусть знает, что и она может выглядеть сногсшибательно.
Сидеть у площадки на протяжении всей игры она не собиралась. Дождется, когда они закончат, а затем подкараулит Степана и пойдет вместе с ним будто случайно. По пути она все ему расскажет, и он сильно удивится. И обрадуется.
«Как хорошо, что ты обо всем мне рассказала, – скажет Степан. – Ведь я испытываю к тебе те же чувства, только никогда не решился бы в этом признаться. Потому что я очень стеснительный».
И он обнимет ее, прижмет к себе, и они сольются в жарком поцелуе. Все будет как в тех романах, которые так любит читать ее бабушка. Да, определенно, ей стоило сделать это давным-давно.
