– Погоди, – забеспокоилась Наталья. – Что ты еще придумал?
– Я скоро! – крикнул он на ходу.
Наталья озадаченно осмотрелась по сторонам. Вокруг сидели другие посетители, и многие украдкой на нее поглядывали. До нее только теперь дошло. А что, если здесь присутствует кто-то из знакомых Владимира? Они же обязательно ему обо всем расскажут, и тогда он превратит ее жизнь в сущий ад. На всякий случай она прикрыла лицо рукой и отвернулась к окну.
Через несколько минут Роман вернулся обратно и протянул ей огромный букет белых роз.
– Господи, – не сдержала улыбки она. – Зачем?
– Просто захотелось сделать тебе приятное.
– Ты просто сумасшедший.
– И ты не представляешь насколько! – довольно улыбнулся он.
Это был прекрасный вечер в прекрасном ресторане, и они многое поведали друг другу. Наталье казалось, что она знает этого человека давным-давно. Общение с ним становилось все проще и непринужденнее, они болтали, не замечая никого вокруг.
Потом Роман отвез ее домой, и она даже назвала ему свой адрес, но подъехать близко к дому не позволила. Он не стал настаивать и остановил машину в нескольких метрах от ворот. Затем галантно открыл перед ней дверь, а когда она вышла, вдруг поцеловал ее на прощание.
Наталья вошла в дом с мечтательной улыбкой на губах и прекрасным букетом в руках, а Роман провожал ее заинтригованным взглядом.
Но затем в его кармане зазвонил сотовый телефон. Это был Егор.
– Пап, ты только не волнуйся! Мы со Степаном сейчас в полиции, – быстро протараторил он.
– Что? – ошалело воскликнул Кукушкин. – Что вы там делаете?
– Нас подозревают в убийстве. Ты не мог бы сюда приехать?
Допрос продолжался уже почти час. Сначала Степана Бузулуцкого и слегка потрепанного Егора Кукушкина, который, к счастью, почти не пострадал при падении, допрашивали вместе, затем развели по разным кабинетам, и разговор продолжился.
Степану снова и снова приходилось отвечать на одни и те же вопросы. Он знал, что это такая специальная полицейская тактика. Следователь пытался подловить его на лжи. Юрий Карамзин специально спрашивал у него одно и то же, фиксируя все его ответы, но Степану уже приходилось проходить нечто подобное. Он не в первый раз оказался в полицейском участке и на все повторяющиеся вопросы следователя давал одинаковые ответы.
– Почему вы сразу не позвонили в полицию, а поехали искать Рыжего самостоятельно? – жестко спросил Карамзин.
Степан упер локти в край стола и устало опустил голову, закрыв лицо ладонями.
– Рыжий не стал бы общаться с полицией. Он удрал бы сразу, едва вас увидев. А я хотел узнать правду.
– Куда же делась его сестра?
– Елена? Она исчезла сразу, как только мы выбежали на крышу. Может, испугалась. Больше я ее не видел.
– Испугалась, что ты и ее столкнешь с кровли? – тут же спросил Карамзин.
– Я никого не сталкивал!
– Хочешь сказать, он сам спрыгнул? А не слишком ли высокие там были перила ограждения для такого прыжка?
– Его точно сбросили, я сам видел. Кто-то перебросил Рыжего через ограждение кровли.
– И куда же затем делся убийца?
– Его я тоже больше не видел. Возможно, он сбежал, когда я подошел к краю крыши.
– Отчего же он и тебя не скинул следом? – недоверчиво прищурился следователь.
– А что я ему сделал? К тому же вы ведь уже приехали к тому времени. Может, вы его спугнули.
– Не слишком складно у тебя выходит, ты ведь и сам это понимаешь, – недовольно сказал Карамзин. – Была сестра, да исчезла. Был убийца, но испарился. А хочешь узнать, как все это выглядит с моей точки зрения? Ты был в сговоре со всей этой шайкой. Спланировал все после того, как пришел на практику в исторический музей и увидел, сколько разного добра там хранится. Быстренько разработали план ограбления, ты подсказал им, через какие входы лучше попасть в музей. А может, сам и впустил их через служебный вход.
– Но это неправда! – возмущенно воскликнул Степан.
– Погоди, я же просто рассуждаю. Итак, ограбление состоялось. Только награбленное вы не поделили. Видимо, столько заработали, что кто-то не захотел делиться? Вот и поубивали друг друга. Первого, может, и случайно. Подрались, и он свалился на рельсы. А других уже специально, ведь это только первое убийство трудно совершить. Остальные уже гораздо легче. И теперь все достанется только тебе одному как самому умному и мозговому центру всей операции.
– Что за бред вы несете? – раздраженно выдохнул Степан.
– А по-моему, все сходится. Ты ведь с этими ребятами с детства знаком. Вас постоянно задерживали за хулиганство и мелкие кражи. И что теперь? Ребятки выросли и решили себя в чем-то более крупном попробовать? С Перелозовым вот не все понятно. Он тебя насквозь видел, сразу всем сказал, что по тебе тюрьма плачет. Я бы решил, что ты его и прикончил, но камеры наблюдения ничего не зафиксировали… Экая незадача!
– Вы сильно ошибаетесь, – упрямо твердил Бузулуцкий. – Я здесь совершенно ни при чем. А как вы сами там очутились так вовремя?
– Пообщались с дружками покойного Валентина Баранина. Тебе он известен как Мясо.
– Покойного? – вскинул брови Степан.
