Все без исключения Легионеры взяли оболочки полукровок-штурмовиков, издали нас можно было принять за стаю странных жуков. Да уж, освой Рой производство и использование нашего снаряжения, войну можно было бы смело считать проигранной. От одной мысли про вооружённых плазменными винтовками арахнидов по спине пробежал предательский холодок.
— Первой группе приготовиться! — По замыслу корабль высадит отряды в разных точках в отдалении от болотной зоны, чтобы не попасть под огонь плазмоидов. Пробежать десяток километров вообще фигня для оболочек с усиленными ногами.
Небо почернело от поднятых по тревоге огнекрылов, однако мы не пересекали невидимую черту, после которой следовало немедленное нападение. Королева удерживала летающих тварей у основных позиций, не давая уводить их в сторону, что играло нам на руку.
Я возглавил шестую группу, высаживающуюся непосредственно у края опасной зоны. Ноги наполовину ушли в чавкнувшую под ногами землю, пришлось сразу активировать реактивный ранец, чтобы не погружаться дальше. Да уж, классное, конечно, местечко…
— Быстрее к ближайшему острову, не задерживайтесь в воде, — приказал я, подавая личный пример. Бежать до берега всего километр по прямой, должны успеть пока жуки не очухались. — Твою мать!
Прямо передо мной выстрелил многометровый гейзер из мутной воды, грязи и водорослей. С помощью шестого чувства успел дёрнуться в сторону, уклоняясь от укуса наполненных игольчатыми зубами челюстей. Выпущенная в упор очередь прихваченной по важному случаю «Гадюки» насквозь прошила гибкую тварь, выбросив её из воды. На мгновение в воздухе блеснуло чешуйчатое серебристое тело, что-то вроде рыбы на маленьких ножках, и тут резко стало не до любования местной фауной.
Первая ловушка Роя сработала безукоризненно, на нас отовсюду выпрыгивали мелкие зубастые твари, выискивая слабые места в броне. У них не получалось прокусить панцири полукровок, однако они создавали много суматохи. Менее опытные Легионеры впали бы в панику, пытаясь отбиться, пока их не сбросили бы в болото или не сожрали твари пострашнее. Хватило одной команды, чтобы все кроме ближников забили на зубастых рыб, прорываясь к берегу.
— Цезарь, фиксирую движение в кустарнике! — доложила Нираэль, двойняшки попали в мой отряд. — Возможно, тоже пугалки?
— Вряд ли, их задача не пускать нас на твёрдую землю, уверен, там ждёт кто-то бронированный и живучий. — На ходу сорвал с пояса гранату, бросая её в очередном прыжке на реактивном ранце. — Шквальный огонь по берегу, нам некогда разбираться!
Разрывные боеприпасы, реактивные гранаты и единственный штурмовой огнемёт сделали своё дело, всю растительность у берега выжгло меньше чем за минуту. Вступая на твёрдую горящую землю, я не сдержал улыбки, глядя на обугленные тушки усиленных арахнидов. Хорошо, первый этап выполнен. Мы высадились и не померли.
У остальных отрядов дела шли примерно так же, они практически сразу вступили в бой. Местные твари по умолчанию считали всех чужаков врагами, не видя разницы между обычными Легионерами и полукровками. Вероятно, их специально вывели для охраны конкретной территории, сделав упор против диверсантов. Не самые хорошие новости, но что поделать, сражаемся с чем есть.
Не задерживаясь на берегу, побежал к центру острова, где по данным разведки мог скрываться первый плазмоид. Каждый Легионер нёс в защищённом рюкзаке по мощной бомбе, я собирался действовать наверняка.
С деревьев посыпались напоминающие клопов разъярённые жуки. Они пытались пробить броню выстреливающими из уродливых голов заострёнными хоботами, чтобы высосать нас подобно молочному коктейлю, однако сталкивались с той же проблемой — рассчитанные на преодоление стандартной брони Легиона, они не могли справиться с панцирями полукровок.
Мелких тварей мы в основном давили на ходу или срезали энергетическими мечами, не останавливаясь ни на одно мгновение. Замедлимся или остановимся, и нас тут же окружат и сомнут.
— Вижу его! — закричала вырвавшаяся вперёд Мистра. — Сидит под землёй, глубина от пяти до десяти метров!
— Выманиваем наружу. — Тратить мощный заряд на хорошо защищённого жука, вдобавок укрытого землёй, плохая идея, можем не добить. — Проверим изобретение Рокси в деле.
Диверсантка послушно швырнула в яму небольшую пластиковую сферу. Созданная по образцу снаряжения Отщепенцев штука издавала очень неприятный звук, вызывая ужасные ощущения. У меня будто одновременно заныли все зубы.
Плазмоид мгновенно выпрыгнул наружу, пытаясь уничтожить раздражитель. Тонны сыплющейся с него земли заглушили сферу, позволив жуку с прояснившимся сознанием сполна насладиться зрелищем последних секунд его жизни — рассредоточившиеся полукругом центурионы всадили в уродливую морду десяток реактивных снарядов. Обезглавленный плазмоид с грохотом рухнул на землю, знаменуя первый командный успех.
— Его брюхо наполнено плазмой! — Нираэль указала на характерное свечение. — Можем взорвать его и уничтожить остров, чтобы они не смогли им пользоваться!
