— Не успеют, передай им, чтобы шли в самоубийственную атаку, может, взрывами отвлекут на себя побольше тварей. — Посмотрев на сброшенный Нираэль снимок с дрона, тяжело вздохнул. — Здесь гораздо больше суши, чем показывал генерал. Если на каждом прячется по плазмоиду, мы в дерьме!
Мой отряд вышел на противоположный берег, в зоне досягаемости прыжка находилось четыре острова и за ними гораздо больше. Логика подсказывала разбиться на тройки, чтобы уничтожить побольше тварей быстрыми прорывами, но это бессмысленная стратегия. Жуки всегда смогут восстановить численность. Нужно нанести им настолько мощный удар, чтобы они уже не смогли оправиться.
— Андрей, проложи маршрут до места, где ориентировочно расположено логово огнекрылов. Остальные за мной, идём прежним порядком. — Усилив прыжок реактивным ранцем, я перемахнул через выпрыгивающих из мутной воды тварей, веером швырнув перед собой гранаты.
От многочисленных взрывов из песка выскакивали оглушённые твари, те самые сколопендры с полуметровыми шипами. Расстреляв их из «Гадюки», побежал по берегу, огибая густой кустарник по широкой дуге. Во время полёта успел заметить прятавшегося на дальнем пляже плазмоида. Жука забросали песком, однако очертания всё равно угадывались. Хорошая новость, не придётся прорываться в напичканный ловушками центр острова.
— Ай, мля! — приземлившийся неподалёку Легионер проломил своим весом искусно замаскированную яму. На него со всех стороны хлынули мириады крохотных жучков, с упоением разгрызая естественную броню. Они заползали в малейшие щели, не давая стряхнуть себя. — Кончайте меня, это бесполезно!
Сорвав с себя рюкзак с бомбой, он отшвырнул его подальше и активировал гранаты на поясе. Миг спустя плазменное облако выжгло тварей вместе с неудачливым Легионером. Нас же осталось шестнадцать против бесчисленного множества.
Отправившиеся на перерождение центурионы образовали новый отряд, двинувшийся по отдельному маршруту, занимавшийся координацией Андрей старался по максимуму перегрузить вражескую оборону. Корабль с капсулами кружил за границами болотной зоны, высаживая моих людей в разных точках.
Замеченный на пляже плазмоид до последних минут изображал из себя неподвижную глыбу. Мы не стали его выманивать, лишь обложили маломощными бомбами и двинулись дальше, постоянно отстреливаясь от наседающих жуков. В ближний бой почти никто не шёл, нас предпочитали обстреливать издалека кислотой и шипами.
На шестом острове Рой наконец поменял тактику, показав свой главный козырь — тысячи огнекрылов одновременно рванули вниз, разъярённо жужжа светящимися крыльями. Одновременно со всех сторон побежали наземные твари, среди которых преобладали усиленные арахниды. Земля под ногами неприятно задрожала, выдавая приближающихся к нам жуков.
— Прорываемся к центру! — отправил одинаковое сообщение всем командирам отрядов, сразу после обратившись к своим: — Находим относительно ровное место, складываем там оставшуюся взрывчатку и накрываем маскировочной сферой. Не задерживаемся, жуки не должны её найти!
Пронесло, бросающиеся на нас твари были слишком увлечены преследованием ускользающей добычи, чтобы обратить внимание на подозрительную кучу песка. Выбрав удобную для обороны скалу, мы заняли позиции, отбивая вражеские атаки.
У нас было всего один огнемёт, но он собирал богатую жатву, обращая в пепел сотни тварей. Штурмовые винтовки и дробовики тоже хорошо выкашивали пикирующих плотными стаями огнекрылов. Те всегда брали численностью, столкнувшись с плотной огневой завесой, твари явно растерялись.
Арахниды тоже давно перестали быть проблемой для высокоуровневых Легионеров, гранаты хорошо выкашивали наших врагов. Единственной настоящей проблемой оставались шипометатели, именно им удалось последовательно убить троих, создавая прореху в идеально выстроенной обороне. Постепенно всё больше огнекрылов достигало земли, пока остальные засыпали нас сверху ядовитыми жалами. И когда в отряде осталось всего десять центурионов, я отдал последний приказ:
— Прорываемся двойками на соседние острова! Бегом, бегом! — Забросив «Гадюку» на спину, активировал «Клыки», ринувшись в самую гущу. Скорость и естественная броня позволяли мне не бояться арахнидов, проходя через них быстрее раскалённого ножа сквозь тёплое масло.
В какой-то миг я почувствовал себя неуязвимым, пока мир не скрылся за яркой вспышкой. Сразу семеро плазмоидов выбрались наружу, чтобы снести остатки нашего отряда вместе со всеми жуками на острове.
Тем самым они подписали себе смертный приговор, до того засевшие в глухой обороне под маскировочными сферами центурионы из других команд немедленно бросились к обнаруженным целям. Всего за минуту наш счёт уничтоженных тварей увеличился до чёртовой дюжины.
Я наблюдал за всем с борта корабля-носителя через командный интерфейс. Собрав воскресших Легионеров, терпеливо ждал, пока нас доставят к нужной точке. Судно постоянно маневрировало, чтобы не стать жертвой жучиной ПВО.
