— Спасибо, спасибо, — выждав положенную минуту, продолжил говорить, постепенно увеличивая громкость. — Мы ни в коем случае не собираемся останавливаться на достигнутом. Учёные корпорации «Легион» приступили к разработке более совершенных кораблей. Текущий борт «Восток-1» предназначен для орбитальных полётов. Он поможет нам расширить спутниковую сеть и построить первую обитаемую станцию. В недалёком будущем следующие прототипы отправятся к Луне, Марсу и Венере!
Нельзя сказать, что моё заявление взорвало зал, все ожидали чего-то подобного. Тем не менее овации продолжались больше пяти минут, пока появившаяся рядом со мной Вика с неизменной идеальной улыбкой не попросила меня поспешить. Она отлично играла на публику, оставаясь теневым кукловодом.
— Прошу простить, мои жёны немного переволновались. — Переждав понимающие смешки, показал на знакомую девушку из «имперского вестника». — Ваш вопрос первый.
— Господин Покровский, позвольте выразить восхищение вашими успехами от лица нашего скромного издания! — комплиментом она пыталась лишить меня бдительности, ударив по слабому месту. — Очень многих читателей интересует вопрос, кто же станет вашей третьей женой? Или вы планируете остановиться на двух?
— Я бы не хотел обсуждать личную жизнь, иначе мы тут надолго застрянем, — вымученно улыбнувшись, передал эстафету следующему журналисту.
Вопросы были более менее стандартными — уверен ли я в своих силах, когда планируются следующие запуски, позволю ли я представителям другим государств пользоваться орбитальной станцией. Думал уже сворачиваться, когда слово наконец досталось блогеру-миллионнику. Их популярность держалась на обсуждении острых тем, соответственно он должен был спросить что-то эдакое. И он не подвёл!
— Господин Покровский, можете прокомментировать недавние проблемы, возникшие в Британской империи? Всего за час они лишились всех своих спутников! Официальной причиной является программный сбой, однако в сети ходят самые разные теории заговора!
— Тут даже разговаривать не о чем, британцы никогда не раскроют настоящий источник проблемы. Не понимаю, почему вы спрашиваете меня? Думаете, я в тайне от всех вышел в космос и расстрелял их спутники? — я демонстративно рассмеялся, поддержанный угодливой толпой. — Единственное, могу помочь им с быстрым выводом новых спутников. В отличие от бритов я планирую проводить на порядок больше запусков.
— То есть вы согласны брать чужие грузы? — спросил другой блогер. — Почему? Разве это не уничтожит ваше лидерство?
— Я не считаю, что космос должен принадлежать одному мне. Это наша общая мечта, всего человечества. К тому же, — хитро улыбнувшись, подмигнул всем сразу. — Разве я говорил о благотворительности? Им придётся хорошенько раскошелиться, я люблю деньги.
Новая порция смешков помогла скрыть истинную причину. На самом деле я действительно был согласен отправить на орбиту чужие спутники, и попрошу относительно немного, чтобы финансовая выгода перевесила им риски. Таким образом мы получим непосредственный доступ к аппаратам, Андрей легко взломает их и получит полный контроль, а там и до проникновения в правительственную сеть недалеко.
Через пару вопросов с «сожалением» объявил о завершении пресс-конференции, пригласив всех на банкет. Сам тоже отправился к столу, сознательно оставшись в лётном комбинезоне. Сегодня он вполне актуален, мне нравился образ покорителя космоса. Да и пора вводить моду на похожую одежду, во время вторжения Роя все станут носить нечто похожее. В жестокой войне на выживание нам проще производить что-то на одном конвейере.
Оставив большую часть публики пировать в общем зале под присмотром Витька, я отправился в отдельный зал для самой близкой публики. Помимо моих девушек, включая Варвару, к нам присоединились Ростислав Медведев, Белинский, Кианг и Кён Иль, все на правах ближайших союзников. Китаец не выглядел удивлённым присутствием великой княжны, в отличие от корейца, понятно у кого разведка работает лучше.
— Позвольте сказать тост! — по праву старшинства первым заговорил брат императора. Он поднял наполненный андроидом бокал. — Сегодня Игорь Покровский не первый раз приятно удивил всех нас! Пусть же это будет долгая серия ярких побед!
Одиннадцать бокалов из редкого хрусталя звонко соприкоснулись, выдавая победную трель. Сделав глоток, я ощутил вкус триумфа. Действительно приятно.
— Тот журналист поднял интересную тему с британскими спутниками, — заявила Варя, взяв за хвост гигантскую креветку. Последовательно обмакнув её в три соуса, она обменялась понимающими улыбками со своим дядей. — Их потеря обернулась для Британской империи большими проблемами. Вы следили за новостями?
— Не очень, — признался со вздохом. Привык, что обо всём действительно важном сразу сообщал Андрей, перестав просматривать сводки. — Расскажешь подробнее?
— С удовольствием! — кивнула великая княжна. — Я недавно провела небольшое исследование, возможно дядя дополнит информацией из своих источников. Или наши иностранные гости…
