— Тоже собрался продаться Медведевым? Думаешь, император простит тебе измену после всего сделанного⁈ — в свою очередь не выдержал Вазовский. Переполняющие его злость и отчаяние нашли выход, обрушившись на голову мерзкого типа, который ему никогда не нравился. — Мы все повязаны, выхода ни у кого нет, понятно⁈ Кто-то хочет сбежать? Признайтесь сейчас, я оторву вам голову без лишних мучений.
Установилась гнетущая тишина, никто не хотел брать слово. Постепенно все взгляды скрестились на единственном оставшемся князе Соротове. Других высших аристократов или открыто обвинили в измене, или они тихо исчезли.
— Очевидно, нам нужна помощь, — высказался хмурый юноша, едва успевший перешагнуть рубеж совершеннолетия. Он унаследовал род в непростые времена, его родители и старшие братья погибли загадочной смертью. Более опытные заговорщики без труда взяли его под своё влияние, вот только и они отсутствовали на сегодняшней встрече. Юный князь впервые посмотрел на ситуацию трезво. — Я пытался связаться с нашим британским другом, он не ответил. Может, у кого-то получилось?
— Нет, — послышалось отовсюду. Сэр Лайон испарился, словно его никогда не существовало. — Мы сами по себе.
— Нанесём упреждающий удар? — предложил Вазовский. — Я официально вызову Медведева на дуэль, вы станете секундантами. Ударим по нему, когда он не ждёт.
— И что дальше? — Нервный смех женщины всё сильнее склонялся к истерическому. — Ростислав нас не пощадит, его сын Павел тем более! У них отличные отношения!
— Это на публике. Возможно, старший наследник обрадуется упавшей в руки власти, — задумчиво протянул граф. — Или давайте убьём его тоже. Кто из претендентов на престол помилует и возвысит нас за проделанную грязную работу? Ну же, не молчите!
Почувствовав надежду, заговорщики приступили к перечислению вариантов. Всех трёх сыновей императора отмели, они не конфликтовали с отцом. Оставалась великая княжна Варвара, недавно ставшая Покровской.
— Кстати, может, возьмём его в оборот? Медведев явно использует Покровского втемную, отсюда и быстрое возвышение, — предложил юный князь. — Мы одного возраста, но он простолюдин, они не умеют контролировать себя.
— Точно! Отдадим ему престол, пусть воображает себя императором, а мы станем его советниками! Он даже не поймёт, кто на самом деле правит Россией!
Внезапная идея получила широкую поддержку. Заговорщики с большим удовольствием обсуждали будущее перестроение империи, присвоение новых титулов, делёжку министерских портфелей. Почему-то самые важные темы вроде планирования непосредственного устранения Медведева обходились стороной. Многие в душе надеялись, что всю работу сделают за них, например, те же бриты.
— Вот что! — горячо воскликнул князь Соротов. — Я немедленно свяжусь с сэром Лайоном! Буду звонить ему столько раз, сколько потребуется! Или найду нам другого связного! В конце концов, я князь, британская императрица должна принять меня!
— У вас обязательно получится! — угодливо улыбнулся Крысофф, найдя себе новый объект для лизоблюдства. — Давайте условимся о следующей встрече, где будущий Великий князь посвятит нас в детали нового договора с бритами.
— Зачем ждать? Я позвоню прямо сейчас, а вы послушаете! — Соротов достал из кармана телефон. Послышались звуки падающих стульев, женщина истерично вскрикнула, рухнув в обморок. — Что с вами?
— Идиот, зачем ты взял с собой телефон⁈ — закричал Крысофф, мгновенно забывший об угодливом тоне. — Нам конец!
— Попрошу выбирать выражения, не то я живо разберусь с вами на дуэли! — обиженно надулся юноша. — Ничего я не идиот! Телефон выключен!
Дальнейшие события переубедили князя Соротова самым грубым образом. Стол перед заговорщиками взорвался от мощного заклинания, наградив их десятками мелких ран. Не пострадал только граф Вазовский, опытный дуэлянт постоянно поддерживал барьер вокруг себя.
Старик жестоко поплатился за свою предусмотрительность, ворвавшиеся в зал маги одновременно сфокусировались на единственном оставшемся на ногах противнике. Пять мощных заклинаний проломили защиту графа, причиняя ему дикие страдания. Связанный красной колючей проволокой граф Вазовский упал на пол.
— Всем привет! — весело поздоровался вошедший в домик мужчина в эффектном плаще, на лацкане расправил крылья золотой двуглавый орёл. — Ну что, голубчики, допрыгались? Кто первый на чистосердечное признание в государственный измене? Не толкайтесь, всем дадут возможность высказаться перед смертью! У нас самый гуманный и справедливый суд в мире!
Обозревая поспешно поднявших руки заговорщиков, Ростислав Медведев счастливо рассмеялся. Благодаря Покровскому он теперь постоянно находился в командировках, громя заговорщиков по всей империи. Нужно не забыть поблагодарить его, брат императора искренне наслаждался своей работой.
— Выстраиваемся в линию, руки за голову, кто рыпнется — пожалеет. Не пытайтесь бежать или самоубиться, у вас всё равно не получится.
