— Как бы ты действовала? — спросил у неё с живым интересом. Послушать про тактику других ВОИИ всегда полезно, тем более в таких разговорах кто-то из нас точно научится чему-то новому.
— Раз у нас есть функционирующие заводы, то я бы пошла по классическому сценарию. Укрепить базу, захватить ближайшие источники ресурсов, наладить производство боевых машин, постепенно расширять контролируемую зону. — Рокси отвечала быстро и без запинки, словно отличница на экзамене. — Распыляя силы без возможности посылать подкрепления, мы ослабляем основную базу. Что, если Рой уничтожит наши аванпосты?
— Ты задаёшь правильные вопросы, — по привычке погладил её по шлему. Она громко фыркнула, мол, не пытайся меня отвлечь. — Дело в том, что Рой прекрасно знает о существовании стандартных тактик. Когда жуки оправятся от нанесённых федератами ударов, они обложат нас со всех сторон. Сейчас они в состоянии взять любую крепость, похоронив её под своими телами.
— Тогда чем нам поможет распыление сил и создание аванпостов? Сам знаешь, нас слишком мало.
— Верно, поэтому бить врага нужно с умом. Взрывчатка и ловушки в правильных местах позволят нам изолировать плато. Крупные жуки не смогут пройти по отвесным склонам, им понадобятся удобные подъёмы. Я хочу сократить их число до трёх и поставить там мощные крепости, чтобы они бились о них лбами. На узкой, хорошо простреливаемой дороге они не смогут рассеиваться, наша артиллерия соберёт хорошую жатву. И не забывай про «Молот»!
— Звучит хорошо, пока они не пошлют отряд мобильных тварей, чтобы обойти наши позиции. Склоны не дадут абсолютной защиты, грузовые мухи смогут перенести тысячи арахнидов. И что тогда делать?
— На мелкие отряды плевать, они ничего не сделают. В уничтоженных логовах оставили датчики, они засекут попытки организовать там новые кладки. Со временем накроем всю территорию радарами и создадим мобильные группы, пока же сделаем упор на изолированные крепости.
Мои объяснения вогнали Рокси в глубокую задумчивость, возможно, она советовалась с Серафиной. Лолька до сих пор поддерживала связь с любимой учительницей, ведя активную переписку. Не знаю, насколько подобное поощрялось системой, вроде ей не чинили препятствий. Самое странное, она не платила деньги, я вот за каждую встречу с Балтамором отваливал по пятьсот кредитов.
— Может получиться, — наконец вынесла она вердикт. — Скоро прилетим? Я превращу захолустье в настоящую крепость!
— Прекрасно! — Меня очень обрадовал энтузиазм лольки, он ей точно пригодится.
Жуки не строили ничего нового, лишь используя наработки корпоратов. Когда-то те добывали на Верданоксе редкую древесину, отправляя её с расположенного на нашем плато космопорта. Они построили удобные подъёмы, достаточно широкие, чтобы на них могли разъехаться перегруженные машины. Теперь по старым дорогам перебрасывали королев, джаггернаутов, плазмоидов и прочих крупных тварей, нужно срочно это исправить.
Оставленное у вершины небольшое охранение выглядело растерянным. Твари не отреагировали на наше появление, перемещаясь по хаотичной траектории. Коллективному разуму требовалось время, чтобы прийти в себя, королевы оставили обычных жуков на произвол судьбы. Полная потеря управления.
Я запретил Легионерам вмешиваться, внимательно следя за пущенными в бой роботами. Продвинутые процессоры с псевдо-ИИ неплохо справлялись с рутинными задачами. Железки выстроились в стандартный боевой порядок, умело чередуя выстрелы из гаусс-винтовок с гранатомётными залпами. Большая часть отстреливала гвардейских тварей и стрелков, пока пулемётчики с укреплёнными каркасами сдерживали арахнидов. Не считая пары поймавших кислотные заряды машин, обошлось без потерь.
— Тратят многовато боеприпасов, раза в три больше, чем опытные Легионеры. — В отличие от меня, Рокси не порадовалась успеху, в её голосе проскользнули виноватые нотки. — Я пока не придумала способа исправить проблему.
— Наладим производство боеприпасов из бесплатных материалов, и вопрос снимется автоматически. Сейчас главное выполнить задачу, а не экономить патроны. — Дождавшись выгрузки, попросил нашего бородатого новичка остаться во флаере. Покинувший родину вулкарит оказался неплохим инженером и специалистом по взрывчатке, идеальное сочетание с учётом нынешней задачи. — Мы скоро.
В кои-то веки всё пошло по плану, и мы сполна воспользовались окном возможностей. Большие отряды роботов взяли под контроль основные дороги к плато и приступили к возведению мобильных укреплений. Туда же потратили остатки мин и переместили мобильную артиллерию, фактически оголив основную базу. Без поддержки «Молота» и Легионеров жукам понадобятся относительно небольшие силы, чтобы взять её штурмом. Наша задача сделать так, чтобы они не смогли до неё дойти.
Подорвав обнаруженные жучиные тропы и сделав крутые склоны совершенно непроходимыми в компании молчаливого бородача, я собирался возвращаться к Рокси, когда получил входящее сообщение. Генерал Ангамор хотел поговорить лично.
