Замок ещё оборонялся, но это было уже не важно – они вошли в ворота. А это значило, что Лаэрта могла подойти к колодцу, что всё так же стоял посреди внутреннего двора. Битва затихла на время: нападающие, проникнув во двор крепости, спешно занимали позиции, защитники замка отступили к главному зданию и укрепляли оборону. Лаэрта же не спеша подошла к колодцу и, немного подумав, медленно провела рукой по его кладке. И наконец, ощутив знакомое тепло, по которому очень соскучилась за последние полгода, ковырнула ничем не примечательный кусок глины.
Всё что угодно могло произойти за эти полгода: кто-нибудь мог случайно стукнуть кладку колодца ведром и она уже ничего бы не нашла, или колодец мог пересохнуть и его бы разобрали, но она по-прежнему была здесь. Звезда, которую Лаэрта спрятала, когда её, связанную, привезли в замок Мармагона. Уже тогда девушка поняла, что ни в коем случае нельзя позволить ему завладеть этой звездой. Лаэрта сжала в ладони заветный камушек и почувствовала, как её наполняет сила, она словно выздоровела после долгой болезни. Странно, что раньше она этого не замечала, но, вновь взяв звезду в руки, она поняла, что та была её частью, и сейчас, вернув себе эту часть, она осознала, какой нецелостной, словно поломанной, она была в последние несколько месяцев.
А между тем так расслабляться всё же не стоило. Битва, что ненадолго затихла, всё же не прекратилась, и, напоминая об этом, совсем рядом с девушкой пронеслась стрела.
– Хватит! – выкрикнула она, потому что теперь могла себе это позволить. – Желаю, чтобы все защитники замка сложили оружие и выстроились у главных ворот.
На это потребовалось время, но всё же вскоре ничего не понимающие люди стояли у главных ворот. Лаэрта обернулась к ним и, окинув всех осуждающим взглядом, продолжила:
– Вы, защитники крепости, а также все, кто служил Мармагону или жил в замке, выйдете за ворота и будете идти от замка так долго, сколько позволят вам ваши ноги, потом отдохнёте и будете идти ещё. Вы сможете остановиться лишь через три дня, но и после у вас никогда не возникнет желания вернуться сюда или мстить кому-либо из тех, кто был здесь сегодня. Так будет, ибо я желаю этого.
И они, медленно развернувшись, нестройной толпой пошли прочь от замка, они и ещё несколько десятков людей, вышедших из замка. Мармагона среди них не было, но она и не ожидала его увидеть – плохой бы из него был собиратель звёзд, не найди он способ оградить себя от магии звезды.
Лаэрта слишком долго жила без звезды, а потому не хотела терять ни минуты и тут же продолжила:
– Желаю знать, как Чародею удалось объединить звёзды и где сейчас недостающие звёзды из короны Чародея.
Даже обладание звездой не способно исполнить абсолютно все желания, потому что одна звезда не могла ничего рассказать о другой, и где находится седьмая звезда короны Чародея сейчас, Лаэрта так и не узнала. Но показать прошлое звезда была способна.
Лаэрта оказалась в светлой большой комнате. Большие столы под окнами, что выходили на все четыре стороны комнаты, сплошь были заставлены всевозможными баночками и скляночками. Девушка выглянула в одно из окон лишь за тем, чтобы узнать, что находится она на высоте примерно четвертого этажа замка, вокруг которого был лес. Спустя несколько мгновений в комнату быстро вошёл темноволосый мужчина в потрепанном, пёстром, даже немного нелепом халате. Лаэрта подумала, что он слегка не в себе, потому как он, быстро пройдя к одному из столов, пробормотал, разговаривая сам с собой:
– Лоса, я знаю, чем это грозит, но иного пути не вижу.
Он замолчал и через какое-то время вновь заговорил, словно продолжая вести спор:
– Если мы сделаем так, чтобы через время появился кто-то, кто сможет отменить действие нашего заклинания, мир не рухнет от перекоса магии. Знаю-знаю, но к тому времени в мире уже будет гораздо больше семи звёзд, так что их силы точно хватит перекрыть нашу магию. А люди за это время настолько привыкнут жить без войны, что поймут наконец, что это возможно.
Когда мужчина несколько раз прошёл мимо неё, Лаэрта поняла, что он её не видит, а, вспомнив своё желание и сопоставив факты, решила, что перед ней Чародей. Словно подтверждая её предположение, мужчина достал из-за пазухи корону и, положив на стол, что стоял посреди комнаты, сосредоточенно замолчал. Лишь спустя несколько мгновений девушка поняла, что он загадывал желание, ибо корона вдруг исчезла, а на её месте появились уже знакомые ей украшения: диадема, бармы, брошь, перстень, браслет и кулон, а также шпага с эфесом, украшенным драгоценностями. Лаэрта, не сдержавшись, ругнулась:
– Кто так делает?! Как мы должны были догадаться, что седьмую звезду нужно искать в оружии, тогда как все остальные были спрятаны в украшениях?!
